El 7 de octubre de este año, Babita Rai, profesora de una escuela pública de 42 años en Jamshedpur, Jharkhand, ingresó en el hospital Tata Motors de la misma ciudad. Debido a un quiste ovárico de 6 cm, se le programó una histerectomía y una ooforectomía (extirpación quirúrgica del útero y los ovarios respectivamente), dos días después. Según su hermano Rajesh, Rai sintió una hinchazón en el lado izquierdo del estómago después de la cirugía. Cuatro días después, el 13 de octubre, Rai murió a causa de un shock séptico, añadió Rajesh.
Un resumen del caso del 13 de octubre del hospital indica que Rai sufrió una perforación del colon. Rajesh alega que cuando la familia intentó obtener registros de la cirugía Post mortem, encontraron el formulario de consentimiento manipulado. Dijo que el nombre de un cirujano laparoscópico senior, para quien Rai había dado su consentimiento, estaba tachado y el nombre de un médico junior escrito al lado.
Rajesh dice que el cirujano principal no pudo llegar a tiempo y el médico junior decidió realizar la cirugía ella misma en lugar de reprogramarla. También alega que el hospital no realizó pruebas de seguimiento postoperatorias de rutina para garantizar que no hubiera complicaciones resultantes. En otras palabras, según Rajesh, la muerte de su hermana se debió a una “negligencia médica grave”.
Al momento de escribir este artículo, Rajesh ha estado buscando justicia por la muerte de su hermana debido a una supuesta negligencia médica escribiendo a varios organismos gubernamentales, incluida la Comisión Nacional de la Mujer, la Comisión Nacional de Derechos Humanos, el Consejo Médico Nacional y las Oficinas. del Presidente y del Primer Ministro.
Afirma que aún no ha recibido una respuesta positiva.
Negligencia médica
Babita Rai es una de los millones de personas cuyas muertes han sido contabilizadas por familiares por negligencia médica cada año en la India (según una estimación de 2018, el recuento anual de muertes por negligencia médica ascendía a aproximadamente 5 millones).
En un acontecimiento reciente, el ministro del Interior, Amit Shah, anunció en el Parlamento la semana pasada que los médicos quedarán exentos de procesamiento penal en casos de muerte por negligencia. Sin embargo, según el artículo 106(1) del Bharatiya Nyaya (Segundo) Sanhita (BNSS), el reglamento que sustituirá al Código Penal indio, los médicos seguirán enfrentándose a dos años de prisión y/o una multa si son declarados culpables. Esto es menor que la pena recomendada por Sanhita de cinco años para otros casos de muerte por negligencia (por ejemplo, por conducción imprudente).
En su anuncio al Lok Sabha, el Sr. Shah afirmó que la Asociación Médica de la India (IMA), el mayor organismo representativo de médicos de la India, había solicitado al Ministerio del Interior una exención de procesamiento penal.
Según el Dr. RV Asokan, presidente de la IMA, la Asociación había expresado por primera vez su preocupación por el aumento de casos penales por negligencia presentados contra médicos en una reunión de abril de 2023. El punto A-2 del orden del día del documento de la reunión considera “irrelevante” el procesamiento penal de médicos por negligencia médica y exige que los médicos sean “exentos” de ello.
Después de la reunión de abril de 2023, en septiembre de 2023 el IMA presentó una presentación al Comité Parlamentario Permanente sobre el BNSS. Según la presentación, la IMA informó alrededor de 98.000 muertes por año debido a negligencia médica, en contraste con 52 lakh de casos de negligencia médica presentados contra médicos. Además, la IMA también pidió que se incluyera en el BNSS una ley que penalice la violencia contra los médicos, ya que “el 75% de los médicos y paramédicos enfrentan violencia según la IMA”.
La IMA también estimó que las pérdidas económicas debidas a la violencia contra los médicos son del orden de miles de millones de rupias por día.
Finalmente, la IMA también pidió en su presentación que el BNSS haga una distinción clara entre “negligencia” médica y “accidente” médico. Mientras que “negligencia” se referiría a un “descuido” “imprudente”, “consciente y voluntario de la necesidad de utilizar un cuidado razonable” por parte del médico, un “accidente” implicaría muertes repentinas e inesperadas de pacientes bajo atención médica sin intención consciente de hacerlo. daño por parte del médico.
El BNSS en su forma actual no ha hecho ninguna distinción explícita entre negligencia médica y accidente.
Dicho esto, varias cláusulas existentes en el BNSS pueden ofrecer protección a algunos médicos frente a procesos penales. Por ejemplo, la cláusula 26 proporciona un ejemplo ilustrativo de actos realizados de “buena fe” que están exentos de procesamiento penal:
A, un cirujano, sabiendo que una determinada operación puede causar la muerte de Z, que sufre la dolorosa dolencia, pero sin intención de causar la muerte de Z, y con la intención, de buena fe, de beneficiar a Z, realiza esa operación en Z, con el consentimiento de Z. A no ha cometido ningún delito.
En el mismo sentido, la cláusula 30 añade:
Z cae de su caballo y queda insensible. A, un cirujano, descubre que Z necesita ser trepanado. A, sin intención de matar a Z, pero de buena fe, para beneficio de Z, realiza el trepano antes de que Z recupere su poder de juzgar por sí mismo. A no ha cometido ningún delito.
Enigmas
Al explicar la necesidad de eximir a los médicos de un proceso penal por negligencia, el Dr. Asokan dijo: “[the criminal prosecution of doctors] se ha convertido en una forma de acoso y los médicos tienen un miedo mortal a la ley penal”. “Esto influye en la decisión que toma un médico en momentos críticos”, añadió.
En otras palabras, el Dr. Asokan sostiene que la exención de los médicos de procesamiento penal proporcionará a la nación “mejores resultados en la atención al paciente”.
Sin embargo, especialistas en bioética, abogados y miembros del público expresan su preocupación de que una exención general de los médicos de ser procesados penalmente por negligencia podría conducir a un aumento de la negligencia médica y poner a las poblaciones marginadas en mayor riesgo.
Rohin Bhatt, abogado y especialista en bioética con sede en Delhi, dijo que la conversación sobre la negligencia médica está incompleta sin las contribuciones de los pacientes y los grupos de defensa de los pacientes. Cree que “a los grupos de defensa de los pacientes no se les ha dado la voz que merecen [in this conversation].”
Además, también sostiene que debido al “desequilibrio de poder” en la relación médico-paciente, un acto de negligencia por parte del médico no exige un castigo menor sino uno mayor. Según él, “se debe al desequilibrio de poder en la relación médico-paciente, [an act of medical negligence] exige un castigo más alto que el estándar”.
Ayushmita Samal, investigadora de salud sexual y reproductiva con sede en Delhi, añadió que una exención general podría provocar un aumento de los casos de muertes por negligencia médica entre mujeres, personas queer y transgénero, y entre quienes viven en zonas rurales. Como ejemplo, Samal habló de la muerte de su tía en 2015. Su tía, residente de una aldea en Bhadrak, Odisha, murió de shock séptico después de que una enfermera y partera supuestamente no pudo detectar un aborto espontáneo. Samal cree que esto se podría haber evitado si la enfermera y partera hubiera tomado más en serio la preocupación de su tía de no sentir los movimientos del bebé.
Geet, contador público, practicante de terapia artística y persona no binaria con sede en Bangalore, agregó que les preocupa que una exención general de los médicos del procesamiento penal agravaría la negligencia médica contra personas de géneros y castas marginados. Según ellos, “en un país como la India, donde la mayoría de los médicos son personas cisgénero y heterosexuales de casta superior, imaginen hasta qué punto pueden llegar ignorando las preocupaciones de las personas dalit, no binarias y transgénero en ausencia de una legislación. ¡Eso criminaliza la mala praxis!”
Geet acusa a su madre, que murió de complicaciones relacionadas con el cáncer de útero en 2018, fue víctima de negligencia médica que incluyó “ocultar información, no tomar en serio sus preocupaciones, abuso médico y gordofobia”. (La gordofobia médica se define como la discriminación de los médicos contra los pacientes que se consideran con sobrepeso. Según los informes, la gordofobia médica puede provocar no sólo angustia emocional y psicológica a los pacientes, sino también una dosificación incorrecta de los medicamentos por parte del médico. )
Tanto Geet como Samal también señalan que, en ausencia de un recurso legal para los pacientes, cuando sospechan de negligencia médica, pueden perder la fe en el sistema legal. Esto, a su vez, puede provocar un aumento de los ataques violentos contra los médicos.
Próximos pasos
Como próximo paso, el Dr. Asokan dijo que la IMA está buscando “diálogo” con el gobierno y el público para establecer que eximir a los médicos de un proceso penal es beneficioso para la atención al paciente.
“Hablaremos con la gente. Somos una nación joven y podemos construir esta nación a nuestra manera, sobre la base de nuestros propios valores y espíritu. Lucharemos por el espacio que merecemos en este país. En eso estamos decididos”, afirmó.
Por otro lado, Geet destaca la importancia de realizar una encuesta a nivel nacional antes de que el gobierno decida sobre la negligencia médica. Según ellos, “el Ministro del Interior debe aprobar una encuesta que busque comprender el alcance de la negligencia médica y la experiencia de los pacientes con la misma”.
Sin datos fiables a nivel nacional al respecto, cualquier decisión de eximir a los médicos de las consecuencias punitivas de sus acciones constituirá una decisión desequilibrada a favor de los médicos, añadieron.
(Sayantan Datta es periodista científico independiente y miembro del cuerpo docente del Centro de Escritura y Pedagogía de la Universidad de Krea. [email protected])
2023-12-28 18:55:53
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