Durante la pandemia de COVID-19, las clínicas de salud mental en los Estados Unidos mantuvieron con éxito el estándar de atención para pacientes con esquizofrenia mediante telepsiquiatría y antipsicóticos inyectables de acción prolongada (LAI), según muestran los datos de una nueva encuesta.
“Los centros de salud mental aceptaron el desafío e hicieron lo que tenían que hacer por sus pacientes”, dijo la investigadora del estudio Dawn Velligan, PhD, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio. Noticias médicas de Medscape.
“Algunos decidieron poner a los pacientes en formulaciones inyectables de acción prolongada. Algunos centros administraron inyecciones al aire libre para que las personas se sintieran más seguras”, dijo Velligan.
Agregó que otros pacientes que podrían no haber tenido transporte, o que tenían demasiado miedo de entrar, cambiaron a medicamentos orales. Sin embargo, “cambiar a la vía oral no es algo que deba hacerse a la ligera. Solo me gustaría que los pacientes cambiaran a la vía oral como último recurso, pero uno hace lo que tiene que hacer”, dijo Velligan.
Los hallazgos se presentaron en la reunión anual de 2022 de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA).
¿No hay vuelta atrás?
Cuando llegó el COVID, muchas clínicas de salud mental cerraron para visitas en persona. “Esto no tenía precedentes y queríamos entender cómo las clínicas adaptaron sus servicios y el manejo clínico de los pacientes con esquizofrenia” en las LAI, dijo Velligan.
Ella y sus colegas encuestaron 35 clínicas de salud mental, con un encuestado en cada clínica, entre octubre y noviembre de 2020.
Las 35 clínicas informaron que usaban telepsiquiatría; 15 habían estado usando telepsiquiatría antes de la pandemia, mientras que 20 (57%) comenzaron a usarla después del golpe de COVID.
En todos los tipos de visitas ambulatorias, el uso de la telepsiquiatría para visitas sin inyección aumentó del 12 % al 15 % antes de la pandemia al 45 % al 69 % después de la pandemia.
Además, los pacientes eran más propensos a mantener su visita de telesalud. La frecuencia de citas “ausentes” y/o cancelaciones de visitas de telepsiquiatría disminuyó aproximadamente un tercio después de la pandemia frente a antes de la pandemia.
Para los pacientes con esquizofrenia tratados con LAI, la frecuencia de visitas de telepsiquiatría aumentó en el 46 % de las clínicas durante la pandemia.
Para estos pacientes, las opciones de manejo incluyeron cambiar a los pacientes de LAI a antipsicóticos orales en el 34 % de las clínicas y cambiar a los pacientes a LAI con intervalos de inyección más largos en el 31 % de las clínicas.
Las principales barreras para las visitas de telepsiquiatría fueron la baja tasa de reembolso y la falta de acceso a tecnología/internet confiable.
Casi todos los encuestados informaron estar satisfechos con el uso de la telepsiquiatría para apoyar a los pacientes con esquizofrenia, ya sea tratados con LAI (94 %) o con antipsicóticos orales (97 %).
El sesenta por ciento de los encuestados no informó cambios en la adherencia a la medicación en pacientes tratados con LAI desde el comienzo de la pandemia, mientras que menos de la mitad (43 %) no informó cambios en la adherencia a los antipsicóticos orales.
La mayoría de los encuestados (69 %) consideró que las visitas de telepsiquiatría probablemente continuarían utilizándose en combinación con las visitas presenciales al consultorio después de la pandemia.
“La telemedicina llegó para quedarse”, dijo Velligan.
Pasando a un “Universo Híbrido”
Héctor Colón-Rivera, MD, Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, Pittsburgh, Pensilvania, y presidente del Caucus Hispano de la APA, está de acuerdo.
Comentando los hallazgos de Noticias médicas de Medscape, señaló que, debido a los cambios en la atención provocados por la COVID, los psiquiatras tuvieron que adoptar prácticas de telemedicina. Como resultado, muchos “ahora se sienten más cómodos” con las visitas de telesalud para el manejo de medicamentos y psicoterapia, dijo Colon-Rivera, quien no participó en la investigación.
Agregó que este estudio es importante porque muestra que incluso los pacientes con enfermedades mentales graves pueden manejarse con éxito con telepsiquiatría y con una buena adherencia.
“Especialmente para los pacientes con esquizofrenia que tienen problemas de acceso, la telepsiquiatría es realmente útil”, dijo Colon-Rivera.
“La telepsiquiatría se está volviendo estándar. La mayoría de las clínicas se están moviendo hacia el universo híbrido ahora al tener un componente de telemedicina y también ver a los pacientes en persona. Incluso lugares como las salas de emergencia y los psiquiatras que hacen consultas en los pisos médicos están usando la telepsiquiatría como una opción”, dijo. adicional.
La financiación del estudio fue proporcionada por Alkermes. Velligan ha informado relaciones financieras con Alkermes, Otsuka, Janssen y Lyndra. Colón-Rivera no ha informado ningún conflicto de interés económico relevante.
Reunión anual de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) 2022. Póster: 8-090. Presentado el 24 de mayo de 2022.
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