El invierno aquí podría comenzar el jueves. No porque el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, haya tomado una serie de decisiones de pitcheo desafortunadas. No porque el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, no construyó un bullpen en el que su capitán pudiera confiar. No porque los jardineros hayan perdido algunas pelotas al sol y hayan dejado que otras se quiten los guantes.
Después de una derrota por 9-2 en el Juego 4, Atlanta lidera la Serie de Campeonato de la Liga Nacional tres juegos a uno, con la oportunidad de ganar el banderín en el Dodger Stadium. Si los Dodgers realmente terminan de apagar su temporada de 106 victorias el jueves, la escena del crimen será la caja de bateo.
El jardinero de Atlanta Eddie Rosario conectó cuatro hits en el Juego 4. También lo hicieron los Dodgers.
Roberts sonaba exhausto después de otras tres horas y media de ver a sus bateadores regresar al dugout. “Sé que no es por falta de trabajo y preparación, así que la última parte y la más importante es la ejecución”, dijo. “No tengo una respuesta. Cada vez que escribo la alineación me siento muy bien con nuestro club y cómo nos emparejamos, los récords y lo que vamos a hacer esa noche en particular, pero simplemente no ha sido tan consistente como, no creo. , cualquiera esperaba. … Ojalá tuviera una respuesta. Créame, lo hago “.
Si los bateadores lo hacen, no lo compartieron el miércoles; los Dodgers no pusieron a disposición a Justin Turner, Mookie Betts o Corey Seager. El jardinero AJ Pollock, quien salió de la banca para proporcionar el único hit de los Dodgers con corredores en posición de anotar, también culpó a la ejecución. No negó que las últimas semanas han estado agotando una pelea hasta el Juego 162 para la división, un juego de comodines apretado, un NLDS intenso de cinco juegos, pero insistió en que la fatiga no era el problema. “Sólo tenemos que ejecutar”, dijo. “Puedes estar cansado y ejecutar”.
En su mayor parte, la alineación no lo ha hecho. Los Ángeles está bateando .221 con corredores en posición de anotar esta postemporada y .231 en general. Ha dejado 72 corredores en base en 10 juegos. El miércoles, los tres primeros en la alineación se fueron 0 de 11 con una base por bolas para continuar una miserable NLCS para ellos: Betts está bateando .214. Seager está bateando .200. Trea Turner está bateando .167.
Cada pocos días, los Dodgers parecen abrirse paso, acortando sus golpes y reduciendo la zona de strike. Comienzan a parecerse al equipo que lideró la Liga Nacional en carreras, anotando 5.12 por juego. Hicieron turnos al bate competitivos y asestaron golpes devastadores, como lo hizo Cody Bellinger con una bomba de tres carreras para devolverle la vida a su equipo en el Juego 3. Pero cada vez, por la mañana, la magia se ha ido.
Sin duda, la falta de pitcheo no ha ayudado. Roberts tiene sólo tres titulares viables — Max Scherzer, Walker Buehler y Julio Urías — y debido a que no confía plenamente en su bullpen, los ha utilizado a todos en nuevos roles este octubre. En la NLDS contra los Giants, Buehler hizo su primera apertura en su carrera con un breve descanso. Scherzer y Urías han lanzado cuatro veces cada uno en un tramo de 12 días. Los tres lanzaron mal en sus salidas más recientes, y Scherzer reconoció que el trabajo extra había amortiguado su brazo.
El miércoles le tocó el turno a Urías. Permitió cinco carreras en la misma cantidad de entradas y, a veces, parecía abrumado por la frustración, golpeando con el guante el montículo y levantando las manos. Tanto Roberts como Urías insistieron en que el lanzador no estaba cansado, que la alineación de Atlanta simplemente había hecho buenos cambios.
En cualquier caso, los Dodgers de 2021 deberían poder superar un déficit de cinco carreras. En cambio, el bullpen de Atlanta no consiguió hits en cuatro entradas y luego cayeron en orden en los dos últimos frames. Atacaron y fallaron 11 balones. Pusieron otros tres en juego para outs.
“Si vamos a perseguir, entonces no hay razón para que ellos lancen la pelota en la zona de strike”, dijo Roberts antes del Juego 3. “Así que creo que tenemos que asegurarnos más en la zona de strike”. y cuando lo hagamos, tendremos más éxito “. Dijo que esa era “absolutamente” la diferencia entre el equipo de 2020 y la iteración del 21.
Se ha hablado mucho de ese club de 2020. Ese grupo también perdió los Juegos 1 y 2 ante Atlanta, luego ganó el Juego 3 y perdió el Juego 4. Esos Dodgers ganaron los siguientes tres juegos y luego la Serie Mundial.
Estos no son esos Dodgers. Ace Clayton Kershaw se lesionó el codo izquierdo en su última apertura de temporada regular y verá los playoffs desde el banquillo. Dos días después, el primera base Max Muncy se dislocó el codo izquierdo; necesitará un milagro para regresar antes de la Serie Mundial. Y el miércoles, Justin Turner se detuvo al intentar vencer a un roletazo de doble play en el séptimo. Roberts dijo que el equipo cree que ha sufrido una distensión de grado 2 en el tendón de la corva izquierdo y que está listo para la postemporada.
Si algo no cambia pronto, sus compañeros también lo harán.
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