CHARLESTON, Virginia Occidental — La demócrata Kayla Young y la republicana Patricia Rucker chocan con frecuencia sobre el derecho al aborto y casi todo lo demás en la Legislatura de Virginia Occidental, pero están de acuerdo en una cosa: muy pocos de sus colegas son mujeres, y eso está perjudicando al estado.
“Hay excepciones a cada regla, pero creo que, en general, los hombres ven esto como su campo”, dijo Rucker, parte de la supermayoría republicana en el Senado que aprobó una de las prohibiciones de aborto más estrictas del país, mientras que Young, el único demócrata. mujer electa a la Cámara, se opuso.
Casi 130 años después de que las tres primeras mujeres fueran elegidas para cargos legislativos estatales en Estados Unidos, las mujeres siguen estando enormemente subrepresentadas en las legislaturas estatales.
En 10 estados, las mujeres representan menos del 25% de sus legislaturas estatales, según el Centro para Mujeres Estadounidenses en la Política de Rutgers. Virginia Occidental está al final de esa lista, con sólo 16 mujeres en su Legislatura de 134 miembros, o poco menos del 12%. Eso se compara con Nevada, donde las mujeres ocupan poco más del 60% de los escaños legislativos estatales. Se pueden encontrar cifras bajas similares en los estados sureños cercanos de Mississippi, Carolina del Sur, Tennessee y Luisiana.
“Es absolutamente increíble saber que más del 50 por ciento de la población de Virginia Occidental son mujeres y, a veces, soy la única mujer que forma parte de un comité, punto”, dijo Young, actualmente la única mujer en el Comité de Inteligencia Artificial de la Cámara de Representantes y Fue uno de los dos miembros del Comité Judicial de la Cámara de Representantes cuando dio luz verde a la prohibición casi total del aborto en el estado.
El número de mujeres que ocupan escaños legislativos en todo Estados Unidos se ha mantenido bajo a pesar de que las mujeres se registran y votan en mayor proporción que los hombres en todas las elecciones presidenciales. elección desde 1980, y en prácticamente todos los grupos demográficos, incluida la raza, el nivel educativo y el estatus socioeconómico.
Durante las últimas tres décadas, los votantes han demostrado su voluntad de votar por las mujeres. Pero no tuvieron la oportunidad de hacerlo porque las mujeres no se postulaban, dijo Jennifer Lawless, presidenta del departamento de política de la Universidad de Virginia.
“La brecha de género en la ambición política es tan grande ahora como lo era entonces”, dijo Lawless, añadiendo que es mucho menos probable que las mujeres sean reclutadas para postularse para cargos públicos o piensen que están calificadas para postularse en lo que perciben como un entorno hostil. ambiente político.
Y quienes se postulan en los estados conservadores del sur (todavía en su mayoría mujeres demócratas, según muestran los datos) no están ganando, ya que esos estados continúan eligiendo a republicanos de manera abrumadora.
En 2022, 39 mujeres se postularon como candidatas de su partido para escaños legislativos estatales en Virginia Occidental, y 26 eran demócratas. Sólo dos de los candidatos demócratas ganaron, frente a 11 de 13 de los republicanos.
Debbie Walsh, directora del Centro para Mujeres Estadounidenses en la Política de Rutgers, dijo que hay más dinero, infraestructura y apoyo para reclutar y presentar candidatas demócratas. El Partido Republicano a menudo evita hablar de lo que se etiqueta o descarta como “política de identidad”, dijo.
“Es una creencia en una especie de meritocracia y ‘el mejor candidato surgirá’. Y si es mujer, genial.’ No dicen: ‘No queremos mujeres, pero si es un hombre, también está bien’”, dijo. “No se ve ningún tipo de valor en sí mismo en la diversidad”.
Larissa Martínez, fundadora y presidenta de Women’s Public Leadership Network, una de las pocas organizaciones estadounidenses de derecha que apoyan únicamente a candidatas femeninas, dijo que la política de identidad dentro del Partido Republicano es un gran obstáculo para su trabajo. Parte del lema de su organización es “somos pro mujeres sin ser antihombres”.
En 2020, Amy Grady, maestra de escuela pública de un pequeño pueblo, logró un gran revés político cuando derrotó al entonces presidente del Senado, Mitch Carmichael, en las primarias republicanas de Virginia Occidental, luego de años consecutivos de huelgas en las que los empleados de la escuela llenaron el Capitolio estatal. .
Carmichael recibió más de $127,000 en contribuciones en comparación con el fondo de guerra autofinanciado de Grady de poco más de $2,000. Aún así, Grady ganó por menos de 1.000 votos.
“Es sólo que te dicen constantemente: ‘No puedes, no puedes, no puedes hacerlo'”, dijo Grady, quien ahora ha ascendido de rango hasta convertirse en presidente del Comité de Educación del Senado. “Y es como, ¿por qué intentarlo?”
La senadora del estado de Tennessee, Charlane Oliver, dice que no tenía muchos recursos cuando levantó la mano por primera vez para postularse para un cargo político. Tuvo que depender del activismo y la organización de base para ganar las elecciones de 2022.
Sin embargo, asegurar el asiento fue sólo una parte de la batalla. A Oliver, una mujer demócrata negra de 41 años, con frecuencia se le asigna la tarea de proporcionar la única perspectiva externa interna para la Legislatura de mayoría republicana.
“No tienen ningún incentivo para escucharme, pero veo mi asiento como una perturbación y les doy una perspectiva que quizás no hayan escuchado antes”, dijo.
Muchas legislaturas estatales predominantemente masculinas han promulgado estrictas prohibiciones del aborto en estados controlados por el Partido Republicano desde que la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe v. Wade en 2022. Para muchas legisladoras, esta tendencia ha significado compartir historias profundamente personales sobre el aborto y el parto.
En Carolina del Sur, el debate sobre el aborto dio lugar a que una improbable coalición de mujeres se uniera para obstruir una prohibición casi total del aborto. Las cinco senadoras (tres republicanas, dos demócratas y una independiente) rápidamente se hicieron conocidas como las “senadoras hermanas” mientras se turnaban para describir las complicaciones del embarazo, los peligros que rodean el acceso limitado a los anticonceptivos y el sistema reproductivo.
Sus acciones fueron recibidas con elogios de los líderes nacionales, pero en casa las consecuencias han sido rápidas. Las mujeres republicanas recibieron censuras y promesas de impugnaciones en las primarias en las elecciones de este año.
Las mujeres también han defendido propuestas de políticas de armas, educación, atención médica y vivienda.
Recientemente, algunos estados han permitido a los candidatos hacer del cuidado infantil un gasto permitido para fines de financiación de campañas. Young fue la patrocinadora de la ley de su estado, una de sus prioridades en su primera sesión en el Capitolio en el partido minoritario.
Durante el primer mandato de Young, ella dependió de un miembro de la familia que cuidaría de sus dos hijos pequeños mientras él estaba en el Capitolio estatal. Pero el año pasado se quedó sin solución cuando esa cuidadora falleció inesperadamente días antes de la sesión. Su marido, que trabaja en la producción de televisión, tuvo que quedarse en casa y no trabajó durante dos meses, lo que significó que la familia perdió sus ingresos.
El proyecto de ley de Young obtuvo el voto de Rucker, la primera mujer hispana elegida para el Senado de Virginia Occidental. Ella también ha tenido que hacer malabarismos con los desafíos de ser madre trabajadora. Dejó su trabajo como maestra para educar en casa a sus cinco hijos, y la familia dependía del salario de su marido como enfermero pediátrico para llegar a fin de mes.
“Me postulé para un cargo porque siento que tener esa voz es realmente importante: alguien que vive de sueldo en sueldo”, dijo Rucker, una ciudadana estadounidense de primera generación que tomó la difícil decisión de retirar a sus hijos. “No estoy aquí por un título, no estoy aquí por un puesto, estoy aquí para hacer mi trabajo y quiero hacerlo lo mejor que pueda”.
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Kruesi informó desde Nashville, Tennessee. El periodista de Associated Press James Pollard en Columbia, Carolina del Sur, contribuyó a este informe.
2024-03-09 07:42:33
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