En medio de los intentos del BJP de reavivar el conflicto de décadas Problema de Katchatheevu Antes de las elecciones generales, el ex enviado de Sri Lanka a la India, Austin Fernando, dijo que el partido podría haber invocado a un “eliminador de votos”, pero que sería difícil para el gobierno indio dar un paso atrás después de las elecciones, lo cual es un “problema”.
Fernando, un funcionario ampliamente respetado y experimentado, habló con The Indian Express por teléfono desde Colombo el miércoles. Dijo que si el gobierno indio cruza la línea fronteriza marítima internacional de Sri Lanka, sería visto como una “violación de la soberanía de Sri Lanka”, al recordar las declaraciones del presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa, sobre la Fuerza de Paz de la India a finales de los años 1980.
“Si Pakistán propone tal invasión marítima cerca de Goa, ¿la India la tolerará? O si Bangladesh hace algo como esto en la Bahía de Bengala, ¿cuál será la respuesta de la India?”, dijo Fernando, quien fue Alto Comisionado de Sri Lanka en la India entre 2018 y 2020.
India había cedido la pequeña isla de Katchatheevu a Sri Lanka en 1974. Ahora, semanas antes de las elecciones de Lok Sabha en Tamil Nadu, el Primer Ministro Narendra Modi ha acusado al gobierno de Indira Gandhi de “entregarla cruelmente” a Sri Lanka.
Fernando dijo: “Comparativamente, el BJP no tiene mucho control en Tamil Nadu, por lo que ha provocado una atracción de votos”.
“Parece que esto es sólo retórica electoral. Pero una vez que han dicho algo como esto, es difícil para el gobierno salir de ahí después de las elecciones, porque el BJP ganará. Ése es el problema. Ellos y nosotros deberíamos pensar en ello”, dijo a The Indian Express.
“Para satisfacer a los votantes de Tamil Nadu, [External Affairs] El Ministro Jaishankar podría decir: “Bueno, tengamos los derechos de pesca en la zona de Katchatheevu”. Si se puede hacer de manera efectiva o no es otra cuestión. ¿Quién controlaría cualquier problema? No nos digan que es la Guardia Costera de la India”, dijo Fernando, quien también fue secretario de Defensa de Sri Lanka.
“Si el gobierno de Sri Lanka cede, reducirá una parte justa de los votos de los pescadores del norte al gobierno”, afirmó Fernando.
“Si el gobierno indio cruza la línea fronteriza internacional marítima de Sri Lanka, será visto como una violación de la soberanía de Sri Lanka. No olviden que esa postura la adoptó el presidente Premadasa cuando la IPKF estuvo aquí”, dijo.
Tema emotivo en Tamil Nadu
PARA el BJP, centrarse en Katchatheevu apela a los sentimientos tamiles en un estado donde el orgullo regional tiene resonancia y ha sido un obstáculo en sus esfuerzos por lograr avances.
Fernando, de 81 años, ha ocupado varios puestos de alto nivel en el gobierno de Sri Lanka, incluido el de Secretario del Presidente de Sri Lanka, Gobernador de la Provincia Oriental, Asesor del Primer Ministro de Sri Lanka, Secretario de Defensa y Ministro del Interior. En su ilustre carrera de casi seis décadas, ha trabajado con presidentes y primeros ministros de Sri Lanka de todos los sectores políticos.
Hablando de la ayuda económica brindada por el gobierno indio durante la crisis económica del país, dijo: “Soy consciente del hecho de que India ayudó a Sri Lanka durante las dificultades económicas brindándonos 4 mil millones de dólares y apoyándonos en el Fondo Monetario Internacional. Nuestro gobierno estará pensando en eso, por lo que diplomáticamente tiene que guardar silencio ante tales obligaciones. Debido a la difícil situación actual en nuestro país y al entorno electoral aquí, creo que esto no debería haberse planteado en absoluto. Pero entiendo que para el BJP puede ser el momento más oportuno”.
Refiriéndose a la presencia india en Sri Lanka, dijo: “La oposición aquí es crítica con las inversiones indias y esto alimentará más críticas, creando otro entorno político difícil”.
Ex diplomáticos indios y de Sri Lanka dijeron el martes a The Indian Express que los gobiernos de la década de 1970 habían firmado el acuerdo “de buena fe”, en el que ambas partes habían “ganado algo” y “perdido algo”. Los diplomáticos indios, que han tratado con Sri Lanka en el pasado, también han subrayado que Delhi pudo obtener acceso al Wadge Bank y sus ricos recursos.
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