ANAHEIM Los Blue Jays aún no han regresado del todo, pero están tendiendo en la dirección correcta nuevamente a medida que continúan los altibajos de una temporada de 162 juegos.
Después de una lenta racha de 2-7 a principios de este mes, los Azulejos se han recuperado a lo grande al ganar nueve de sus últimos 12. Están montando una racha de cinco juegos, la más alta de la temporada, y se han movido siete juegos por encima de .500 por primera vez. tiempo esta temporada.
La última victoria fue un asunto de ida y vuelta con Los Ángeles Angels que vio cambiar la ventaja siete veces el domingo por la tarde. Los Azulejos llegaron a la cima 11-10 gracias en gran parte a un esfuerzo de cinco carreras impulsadas por Lourdes Gurriel Jr., un jonrón oportuno de Bo Bichette y una actuación valiente de un bullpen con exceso de trabajo.
“Se trata de mantener el equilibrio”, dijo el mánager de los Azulejos, Charlie Montoyo, cuyo equipo consiguió su primera barrida en la serie de la temporada. “Nuestro cuerpo técnico y nuestros jugadores hacen eso. Ellos creen en sí mismos y lo demostramos hoy, y en este viaje por carretera. Seguimos jugando buenos equipos y estamos jugando buen béisbol. Incluso 11-10, todavía estamos en juegos de una sola carrera… mordedores de uñas, como quieras llamarlos”.
La ofensiva merece la mayor parte del crédito por la racha reciente, que no se ha dicho mucho este año.
Después de luchar durante la mayor parte de las siete semanas, finalmente hubo algunos signos de vida en el grupo que anteriormente tenía un bajo rendimiento. Los Azulejos promediaron 3.57 carreras en sus primeros 42 juegos de la temporada; en los últimos cinco, ese número se ha disparado a siete.
Gurriel, un bateador notoriamente racha, ha sido un factor importante en ese cambio con cinco hits, incluidos tres dobles, en sus últimos tres juegos. En el final de la serie, los Azulejos también obtuvieron un par de hits de Raimel Tapia, ya que los bateadores No. 7 y 8 se combinaron para producir ocho carreras impulsadas. Alejandro Kirk, George Springer y Bichette también tuvieron juegos de múltiples hits cuando la profundidad de la alineación de los Azulejos finalmente dio sus frutos.
Estos eran el tipo de juegos que los Azulejos esperaban jugar mucho esta temporada. Aquellos en los que el puntaje se escapa de su cuerpo de lanzadores solo se recuperan con una alineación poderosa. Eso no ha sucedido muy a menudo este año, pero sucedió el domingo después de que José Berríos fue rescatado de otra mala salida en la que permitió seis carreras y seis hits y una base por bolas en 2 1/3 entradas. Fue la tercera vez en sus últimas cinco aperturas que Berríos permitió al menos cinco carreras.
La parte más impresionante de los últimos cuatro días es que los Azulejos hicieron daño contra un buen equipo, en lugar de vencer a uno de los peores. Los Angelinos ingresaron a esta serie en el quinto lugar de las mayores con una efectividad de 3.17. A lo largo de la serie de cuatro juegos, la efectividad de sus titulares fue de 7.79.
“Creo que siempre supimos que lo haríamos, pero se siente bien seguir adelante, jugar como podemos”, dijo Bichette, quien conectó siete hits y tres carreras impulsadas en la serie de cuatro juegos en Anaheim. “Este es un buen equipo aquí también. Conseguir cuatro (victorias) aquí no es fácil de lograr, así que se siente muy bien”.
El resurgimiento de los Azulejos se produjo en un momento en que los Yankees de Nueva York, que ocupaban el primer lugar, volvieron a la tierra. Después de pasar gran parte de las primeras seis semanas como posiblemente el mejor equipo de béisbol, han perdido juegos consecutivos ante los Tampa Bay Rays y están 5-5 en los últimos 10. El déficit de los Jays en la División Este de la Liga Americana, que fue de 8 1 /2 juegos el 18 de mayo, se ha recortado a 5 1/2.
La reciente racha ganadora también ha llevado a los Azulejos al segundo puesto de comodín, uno detrás de Tampa Bay. Mientras tanto, los Angelinos, que tenían tres juegos de ventaja sobre los Azulejos al ingresar el jueves, han caído al tercer puesto de comodín, un juego detrás de los Azulejos.
Es demasiado pronto para preocuparse demasiado por la clasificación, pero el punto es que los Azulejos se las han arreglado para aguantar a pesar de algunos puntos bajos a principios de año, y se mantienen en una posición sólida para continuar ganando terreno con el tiempo, especialmente si los La ofensiva sigue funcionando como lo hizo en la soleada California.
“El béisbol es difícil y todos los equipos tienen la oportunidad de ganar”, dijo Berríos, cuya efectividad saltó a 5.62, la peor entre los abridores de los Azulejos. “En este momento, estamos haciendo algunos ajustes… y comenzamos a jugar mejor. Estamos viendo los resultados por ahí. Empezamos a ganar más juegos de pelota y queremos seguir rodando”.
Escucha Deep Left Field:
Los equipos normalmente no quieren tener un mal día cuando están en una buena racha, pero estos Azulejos son una excepción y tendrán uno el lunes. Este grupo necesita desesperadamente el descanso, no solo por el largo vuelo y el cambio de horario de tres horas de regreso a Toronto, sino porque un bullpen con exceso de trabajo se quedó sin gasolina.
Se suponía que la mayoría de los relevistas en el roster de Montoyo no estarían disponibles para lanzar el domingo. El cerrador Jordan Romano fue declarado fuera de los límites después de haber trabajado tres juegos consecutivos. Trevor Richards apareció en cada uno de los dos últimos, al igual que Adam Cimber antes de salir del corral el domingo para hacer tres en fila. David Phelps ha lanzado en tres de los últimos cuatro, al igual que Yimi García, quien logró el salvamento en el final de la serie con un noveno sin permitir carrera.
Los Azulejos necesitan un respiro. Más importante aún, se merecen uno después de un impresionante viaje por carretera a través de St. Louis y Anaheim.
Después de cojear hasta mayo, los Azulejos se están yendo con fuerza.
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