El gobierno de Australia del Sur gastará 100 millones de dólares en un estudio de viabilidad que le ayudará a decidir si construye una planta desalinizadora en la península de Eyre.
El gigante minero BHP también contribuirá con 77 millones de dólares al estudio.
Se estima que la planta desalinizadora y el oleoducto propuestos por Northern Water costarían a los contribuyentes más de $5 mil millones y sustentarían 4,200 empleos.
El primer ministro Peter Malinauskas dijo que el proyecto sería la mayor inversión en infraestructura en la historia del estado.
“Hemos gastado mucho dinero en hospitales, hemos gastado mucho dinero en carreteras, pero nunca antes habíamos contemplado una pieza de infraestructura que sea exclusivamente para el beneficio económico de nuestro estado”, afirmó.
Si se aprueba, la planta desalinizadora de 260 megalitros en Cape Hardy y 600 kilómetros de tuberías proporcionarían un suministro de agua sostenible para las industrias minera y agrícola en el norte del estado.
El proyecto aumentaría la capacidad de BHP y otras empresas mineras para producir cobre.
Presidente de activos de BHP para el cobre en Australia del Sur Anna Wiley dijo que el proyecto apoyaría sus “ambiciones de crecimiento”.
“La demanda mundial de cobre está creciendo rápidamente y la oportunidad para Australia del Sur es significativa”, afirmó la señora Wiley.
También podría ser un impulso para la industria del hidrógeno planificada por el estado cerca de Whyalla.
El caso de negocio del proyecto estima que generaría 5.200 millones de dólares en actividad económica anualmente y aumentaría las regalías para el estado en 9.000 millones de dólares para 2050.
‘Necesitamos agua’
Malinauskas dijo que también ayudaría a posicionar a Australia del Sur para capitalizar la transición verde.
“En Australia del Sur tenemos lo que el resto del mundo quiere y necesita. [to decarbonise],” él dijo.
“Tenemos el cobre que es fundamental para la magnificación, tenemos la magnetita que se requiere para la producción de hierro verde, tenemos la energía renovable que el resto del mundo anhela y que potencialmente podríamos suministrarles en forma de hidrógeno.
“Para poder aprovechar esas oportunidades necesitamos agua, y necesitamos agua en una parte seca de nuestro estado”.
El primer ministro dijo que si BHP abandonaba la propuesta, se podría recuperar el dinero de los contribuyentes.
“En el caso de que el estudio de prefactibilidad establezca que el Proyecto Northern Water es económico y que es de interés para el estado llevarlo a cabo, y luego BHP, a su vez, decide alejarse de esa oportunidad… entonces esa contribución de $100 millones ha hecho el gobierno estatal está en riesgo para BHP”, afirmó.
Australia del Sur tiene una planta desalinizadora en Lonsdale que es propiedad de SA Water y está operada por ella, y parte de sus costos se trasladan a los clientes.
El primer ministro dijo que si el gobierno seguía adelante con la construcción de una planta en la península de Eyre, no generaría facturas de agua más altas.
“SA Water no lo construirá, ni será propiedad ni lo operará, lo que significa que no tendrá ningún impacto en las facturas de SA Water de la gente”, dijo Malinauskas.
“En cambio, sería una pieza de infraestructura del gobierno estatal respaldada por los acuerdos de compra comercial que celebraríamos con usuarios potenciales como BHP”.
2024-02-22 11:19:48
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