Sharleen Lloyd nunca olvidará el día en que perdió toda fe en los datos de flujo en los que siempre había confiado para mantener seguros a su familia y su hogar.
Los informes diarios de flujo han sido durante mucho tiempo vitales para que las comunidades ribereñas como la suya comprendan cuánta agua cruza la frontera del sur de Australia.
Los datos de flujo enviados por el gobierno estatal fueron cruciales para que la familia Lloyd planificara durante las inundaciones del río Murray en 2022/23.
Pero a medida que los niveles de agua subieron lentamente hacia su pedazo de paraíso cerca de Lyrup el 9 de diciembre de 2022, el Departamento de Medio Ambiente y Agua (DEW) reveló que los datos ya no eran útiles.
“Tuvimos que presionar el botón del pánico”, dijo Lloyd.
Generalmente un escape escondido en la naturaleza, la casa de Lloyd’s está ubicada en el Parque Nacional del Río Murray.
Pero a medida que el río crecía, también crecía la ansiedad de Lloyd.
No había garantía de que el dique pudiera contener una de las mayores inundaciones en la historia del estado, por lo que la familia tuvo que sentarse y esperar.
“Fue bastante estresante no saberlo”, dijo.
El día que cuestionaron todo.
El 9 de diciembre, los flujos en la frontera de Sudáfrica fueron de 157 gigalitros (GL) por día, pero los marcadores de altura de inundación en Renmark indicaron que los niveles de los ríos eran similares a los de la inundación de 1974, alrededor de 180 GL por día.
Fue el día en que el Primer Ministro Peter Malinauskas reveló la discrepancia al públicoy explicó que se investigaría más a fondo.
La señora Lloyd sintió que ya no podía confiar en ningún dato.
“Una carretera se inundó y la otra se fue acercando lentamente”, dijo.
“Tuvimos que sacar todo muy rápido para poder salir con el barco”.
isla de aislamiento
La propiedad familiar se convirtió en una isla a la que sólo se podía acceder en barco.
Fue una época de aislamiento para Garry, el marido de Lloyd, quien se mantuvo a cargo mientras ella seguía trabajando.
“Estuvo más o menos confinado en casa durante meses, en caso de que sucediera algo”, dijo Lloyd.
Su hija Jasmyn, de 23 años, estaba en Adelaida estudiando para ser médica, pero después del anuncio del 9 de diciembre, sintió que las cosas eran demasiado impredecibles.
“Ese fue el momento en el que volví a casa para ayudar. Realmente no sabíamos si el dique iba a estar bien”, dijo.
“Estaba en medio de mis exámenes universitarios, así que envié un correo electrónico simplemente explicando: ‘Hay una situación en casa, realmente no puedo hacer nada al respecto’.
“Cada semana nos decían cosas diferentes… hacía que todo fuera mucho más estresante, eso es seguro”.
Efectos fluidos
Una investigación conjunta entre DEW y la Autoridad de la Cuenca Murray-Darling (MDBA) exploró por qué los flujos de 157GL por día en la frontera podrían equivaler a los niveles de los ríos observados durante la inundación de 1974 a 180GL por día.
Una posibilidad era que las herramientas de medición no pudieran dar cuenta con precisión de todo el flujo, debido al enorme aumento del ancho del río de unos 150 metros a unos 6 kilómetros.
Pero éste no era el caso.
“Se enviaron hidrógrafos de la MDBA para recopilar mediciones en el río… y descubrieron que el flujo en la frontera de Sudáfrica se estaba calculando con precisión”, dijo Lisa Stribley, directora interina de infraestructura y operaciones hídricas de DEW.
“Esto significa que la discrepancia observada se debió principalmente a cambios en la cuenca desde 1974 y, en algunos casos, desde 1956”.
Los factores que afectan los niveles de los ríos incluyen cambios significativos en la topografía, como carreteras y diques, así como un aumento de la vegetación y cambios en el lecho del río durante los 48 años entre las inundaciones.
No cambió el rango de inundación pronosticado por DEW de 190GL por día a 220GL por díasin embargo, los informes de flujo se referían cada vez más a los niveles de los ríos utilizando en su lugar el datum de altura australiano (AHD).
Aprende de los lugareños
De vuelta en la propiedad de Sharleen Lloyd, mira el dique y recuerda que se salvó de las inundaciones de hace un año.
A lo largo de la orilla del río, palos marcan los lugares donde llegaron los altos caudales la primavera pasada.
Es la forma propia de la familia de modelar inundaciones: una pasión y habilidad adoptada por muchas comunidades ribereñas que observan el flujo y reflujo del agua durante todo el año.
La revisión presupuestaria de mitad de año del gobierno estatal incluye $2,5 millones para que DEW cree un nuevo modelo de inundación y estudie los cambios en el canal y la llanura aluvial desde inundaciones anteriores.
Pero Jasmyn Lloyd dijo que si había alguna lección que aprender de la reciente inundación, era escuchar a los lugareños.
“Las encuestas sólo pueden llegar hasta cierto punto”, afirmó.
“Escuche a la comunidad. Ellos estaban en el terreno en ese momento y sabrían mucho más”.
2024-01-13 22:43:11
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