El aumento se produce después de que The Telegraph revelara que Priti Patel, la ministra del Interior, ha sido advertida de que hasta 65.000 inmigrantes podrían cruzar el Canal este año en el peor de los casos.
Boris Johnson ha ordenado a los militares que se encarguen de detener la oleada de inmigrantes, pero los planes fueron criticados por Sir Edward Leigh, un exministro, en la Cámara de los Comunes el martes. Sir Edward preguntó cuál era el sentido de nombrar a un Almirante de la Marina para ayudar a Border Force a ser un “servicio de taxi más eficiente”.
“Los inmigrantes sabrán que ahora ‘tenemos a la Royal Navy yendo a recogernos y nos llevarán a salvo al Reino Unido, nos alojarán en un hotel y nunca más nos enviarán a casa’. Esto es solo una vergüenza”, dijo.
Philip Hollobone, un parlamentario conservador, se burló de las sugerencias de que la iniciativa era parte de la “Operación Carne Roja” del gobierno para atraer al público con políticas populistas. “Esto no es la Operación Carne Roja, es la Operación Cena de Perros”, dijo.
“Esto va a incentivar a los traficantes de personas: verán el barco de la Royal Navy en el horizonte y dirán ‘apunta tu bote en esa dirección, solo necesitas llegar a la mitad’ y la Royal Navy los recogerá. La única forma en que esto funcionará es si la Royal Navy intercepta a los solicitantes de asilo y los devuelve a Francia”.
Tobias Ellwood, el presidente conservador del comité de defensa, advirtió: “Existe un peligro real de que la misión se deslice aquí, con más activos navales absorbidos por este desafío”.
Mark Francois, un exministro conservador, dio la bienvenida a la incorporación de los militares, pero dijo: “Si no van a participar en el ‘retroceso’ y no van a desplegar armas sónicas, ¿qué van a hacer en realidad?”.
James Heappey, el ministro de defensa, dijo que los planes “todavía están en desarrollo”, y agregó que la Marina probablemente desempeñaría un papel de comando y control en lugar de interceptar a los inmigrantes.
El año pasado, un récord de 28.381 inmigrantes cruzaron el Canal, en comparación con los 8.410 en 2020. El análisis de The Telegraph muestra que un promedio de 3.749 llegaron al Reino Unido cada mes en la segunda mitad de 2021 a medida que se aceleraba el ritmo. Si esa tendencia continúa, significaría 45.000 migrantes este año.
Los recién llegados del martes estaban envueltos en mantas mientras los oficiales de la Fuerza Fronteriza los acompañaban al Puerto de Dover después de luchar contra las heladas en el Canal, y se cree que el primer grupo llegó al Reino Unido poco antes de las 4 a.m.
Otras 30 personas fueron llevadas a la costa por botes salvavidas del RNLI en Dungeness a la 1 p. m., mientras que unos 15 fueron acompañados al Puerto de Dover por funcionarios de la Fuerza Fronteriza minutos después. Entre ellos había varios niños pequeños, incluida una niña que llevaba un peluche de conejo rosa.
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