Sostener incluso una sola lesión en la cabeza se ha relacionado con un riesgo significativamente mayor de mortalidad por todas las causas en una nueva investigación.
Un análisis de más de 13,000 participantes adultos en el estudio Riesgo de aterosclerosis en comunidades (ARIC) mostró un patrón de dosis-respuesta en el que una lesión en la cabeza se vinculó con un aumento del 66 % en el riesgo de mortalidad por todas las causas, y dos o más lesiones en la cabeza fueron asociado con el doble de riesgo en comparación con ninguna lesión en la cabeza.
Estos hallazgos subrayan la importancia de prevenir lesiones en la cabeza y de una intervención clínica rápida una vez que ocurre una lesión en la cabeza, dijo la autora principal Holly Elser, MD, PhD, Departamento de Neurología, Hospital de la Universidad de Pensilvania, Filadelfia. Noticias médicas de Medscape.
“Los médicos deben asesorar a los pacientes con riesgo de caídas sobre lesiones en la cabeza y asegurarse de que los pacientes sean evaluados de inmediato en el hospital si tienen una caída, especialmente con pérdida del conocimiento u otros síntomas, como dolor de cabeza o mareos”, agregó Elser.
Los hallazgos fueron publicados en línea el 23 de enero en JAMA Neurología.
Evidencia consistente
Hay “pruebas bastante consistentes” de que las tasas de mortalidad aumentan a corto plazo después de una lesión en la cabeza, sobre todo entre los pacientes hospitalizados, anotó Elser.
“Pero hay menos evidencia sobre las implicaciones de mortalidad a largo plazo de las lesiones en la cabeza y menos evidencia de los adultos que viven en la comunidad”, agregó.
El análisis incluyó a 13.037 participantes en el estudio ARIC, un estudio en curso que involucra a adultos de 45 a 65 años que fueron reclutados de cuatro comunidades de EE. UU. geográficamente y racialmente diversas. La edad media al inicio del estudio (1987-1989) fue de 54 años; el 57,7% eran mujeres; y el 27,9% eran negros.
Los participantes del estudio son seguidos en visitas de rutina en persona y semestralmente por teléfono.
Los datos sobre lesiones en la cabeza provinieron de códigos de diagnóstico hospitalarios y autoinformes. Estos informes incluían información sobre la cantidad de lesiones y si la lesión requería atención médica e involucraba la pérdida del conocimiento.
Durante el seguimiento de 27 años, el 18,4% de la muestra del estudio tuvo al menos una lesión en la cabeza. Las lesiones ocurrieron con mayor frecuencia entre las mujeres, lo que puede reflejar el predominio de las mujeres en la población de estudio, dijo Elser.
En general, alrededor del 56 % de los participantes murieron durante el período de estudio. La mediana estimada del tiempo de supervivencia después de una lesión en la cabeza fue de 4,7 años.
Las causas más frecuentes de muerte fueron las neoplasias, las enfermedades cardiovasculares y los trastornos neurológicos. Con respecto a las causas neurológicas específicas de muerte, los investigadores encontraron que el 62,2 % de las muertes se debieron a enfermedades neurodegenerativas entre las personas con lesiones en la cabeza, frente al 51,4 % entre las personas sin lesiones en la cabeza.
Esto, dijo Elser, plantea la posibilidad de una causalidad inversa. “Si tiene un trastorno neurodegenerativo como la demencia de la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson que provoca dificultad para caminar, es más probable que se caiga y sufra una lesión en la cabeza. La lesión en la cabeza, a su vez, podría conducir a una mayor mortalidad”, anotó.
Sin embargo, resaltó que los datos de mortalidad por causas específicas son exploratorios. “Nuestra investigación motiva estudios futuros que realmente examinen esta relación dependiente del tiempo entre la enfermedad neurodegenerativa y las lesiones en la cabeza”, dijo Elser.
Respuesta dependiente de la dosis
En el análisis no ajustado, el cociente de riesgos instantáneos (HR) de mortalidad entre las personas con traumatismo craneoencefálico fue de 2,21 (IC del 95 %, 2,09 a 2,34) en comparación con los que no sufrieron traumatismo craneoencefálico.
La asociación siguió siendo significativa con el ajuste por factores sociodemográficos (HR, 1,99; IC del 95 %, 1,88 a 2,11) y con un ajuste adicional por factores de riesgo vascular (HR, 1,92; IC del 95 %, 1,81 a 2,03).
Los hallazgos también mostraron un patrón dosis-respuesta en la asociación de lesiones en la cabeza con mortalidad. En comparación con los participantes que no sufrieron una lesión en la cabeza, el HR fue de 1,66 (IC del 95 %, 1,56 a 1,77) para los que tenían una lesión en la cabeza y de 2,11 (IC del 95 %, 1,89 a 2,37) para los que tenían dos o más lesiones en la cabeza.
“No es como si una vez que ha tenido una lesión en la cabeza, haya acumulado todo el daño posible. Vemos bastante claramente aquí que la lesión en la cabeza recurrente aumentó aún más la tasa de muertes por todas las causas”, dijo Elser.
La gravedad de la lesión se determinó a partir de los códigos de diagnóstico del hospital utilizando algoritmos establecidos. Los resultados mostraron que las tasas de mortalidad aumentaron incluso con lesiones leves en la cabeza.
Curiosamente, la asociación entre la lesión en la cabeza y la mortalidad por todas las causas fue más débil entre aquellos cuyas lesiones fueron autoinformadas. Una posibilidad es que estas lesiones fueran menos graves, anotó Elser.
“Si tiene una lesión en la cabeza que es lo suficientemente leve como para que no necesite ir al hospital, probablemente conferirá menos riesgos para la salud a largo plazo que una que sea lo suficientemente grave como para que necesite que lo examinen en un entorno de atención aguda”. ella dijo.
Los resultados fueron similares por raza y por sexo. “Aunque hubo más mujeres con lesiones en la cabeza, la tasa de mortalidad asociada con las lesiones en la cabeza no difiere de la tasa entre los hombres”, informó Elser.
Sin embargo, la asociación fue más fuerte entre los menores de 54 años al inicio (HR, 2,26) en comparación con las personas mayores (HR, 2,0) en el modelo que se ajustó por factores demográficos y de estilo de vida.
Esto puede explicarse por el grupo de referencia (aquellos sin una lesión en la cabeza): la tasa de mortalidad fue en general más alta para los participantes mayores, dijo Elser. También podría ser que los adultos más jóvenes sean más propensos a sufrir lesiones graves en la cabeza por, por ejemplo, accidentes automovilísticos o violencia, añadió.
Estos nuevos hallazgos subrayan la importancia de las medidas de salud pública, como las leyes sobre el uso de cinturones de seguridad para reducir las lesiones en la cabeza, señalaron los investigadores.
Agregan que los médicos con pacientes en riesgo de lesiones en la cabeza pueden recomendar pasos para disminuir el riesgo de caídas, como tener acceso a equipos médicos duraderos y garantizar la seguridad del conductor.
Vida útil más corta
Comentando para Noticias médicas de MedscapeFrank Conidi, MD, director del Florida Center for Headache and Sports Neurology en Port St. Lucie y ex presidente de la Florida Society of Neurology, dijo que la gran cantidad de participantes “agrega validez” al hallazgo de que las personas con lesiones en la cabeza son probable que tengan una vida más corta que aquellos que no sufren un traumatismo craneal, y que esto “no fue puramente por casualidad o por otras causas”.
Sin embargo, es posible que los pacientes no hayan informado con precisión las lesiones en la cabeza, en cuyo caso la tasa de lesiones en el subgrupo de autoinforme no reflejaría la incidencia real, anotó Conidi, que no participó en la investigación.
“En mi práctica, la mayoría de los pacientes tienen poco conocimiento sobre los signos y síntomas de una conmoción cerebral y una lesión cerebral traumática. La mayoría piensa que debe haber algún tipo de pérdida de conciencia para tener una lesión en la cabeza, lo cual, por supuesto, no es cierto”, dijo. dicho.
Conidi agregó que el hallazgo de una mayor incidencia de muerte por trastornos neurodegenerativos respalda la opinión de consenso generalmente aceptada de que alrededor del 30% de los pacientes con lesión cerebral traumática experimentan una progresión de los síntomas y corren el riesgo de una demencia temprana.
El estudio ARIC cuenta con el apoyo del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Elser y Conidi han informado que no tienen ningún conflicto de interés económico pertinente.
JAMA Neurol. Publicado el 23 de enero de 2023. Resumen
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