Un productor de ostras en East Bideford, PEI, dice que a él y a otros en la industria se les está acabando el tiempo mientras esperan que se resuelvan sus reclamos de compensación por los daños a los artes de pesca causados por la tormenta postropical Fiona.
La enorme tormenta azotó la isla hace casi 21 meses, causando grandes trastornos en la provincia y muchas de sus industrias basadas en recursos.
A principios de abril, un portavoz del gobierno provincial dijo a CBC News que de las 89 reclamaciones por daños que los productores de ostras habían presentado desde el desastre, sólo 28 habían sido aprobadas por la Cruz Roja Canadiense, la organización sin fines de lucro que administra el Programa de Asistencia Financiera posterior al desastre de Fiona. en nombre de la provincia.
Hasta el 4 de junio, el portavoz dijo que se habían enviado 47 cartas de aprobación de reclamaciones a empresas de acuicultura, de un total de 104 reclamaciones.
Kenneth Arsenault, “muy frustrado”, es uno de los productores que aún espera una respuesta a su solicitud. Su empresa, KBM Oysters, tiene un contrato de arrendamiento en el canal de la isla Lennox frente a la costa norte de PEI y sufrió daños importantes durante la tormenta.
Algunos recolectores de mariscos de la isla continúan esperando una compensación de la provincia por los daños que la tormenta postropical Fiona causó en 2022. Kenneth Arsenault, que pesca en East Bideford, dice que está al borde de la bancarrota y está pensando en salir del negocio. Le cuenta a Nancy Russell de CBC sobre el costo real de los retrasos en las compensaciones.
“[It] “Arrasó bastante con más de la mitad de mi operación de ostras”, dijo Arsenault a CBC News. “Tomó mi estación de trabajo flotante y la colocó en la orilla… dañada bastante”.
Dijo que perdió miles de bolsas de ostras. Él y sus empleados reunieron lo que pudieron a lo largo de la costa, pero gran parte de la producción de la temporada se perdió.
‘Se acabó el dinero’
Arsenault solicitó a la Cruz Roja Canadiense una indemnización de alrededor de 160.000 dólares, pero dijo que sus pérdidas ahora ascienden a más de un cuarto de millón de dólares, y que todavía se están sumando.
Esto se debe a que él y otros productores han tenido una severa caída en los ingresos durante el último año y medio y han estado esperando que el dinero regrese al juego.
![Una estación de trabajo flotante donde dos personas clasifican ostras.](https://i0.wp.com/i.cbc.ca/1.7224435.1717533076!/fileImage/httpImage/image.jpg_gen/derivatives/original_780/kenneth-arsenault-oyster-work-station.jpg?w=1170&ssl=1)
“No he hecho los pagos de mi contrato de arrendamiento durante dos años y ahora estoy en una etapa en la que se me acabó el dinero”, dijo Arsenault.
“O recibo dinero de la Cruz Roja o me declaró en bancarrota y listo. Alguien más operará la granja o se quedará en el camino”.
Arsenault dijo que es afortunado de tener otro negocio que cubre sus facturas mensuales. Compró este contrato de arrendamiento para ayudar a pagar su jubilación, pero dijo que eso no sucederá ahora.
![Un montón de cajas de ostras en la orilla](https://i0.wp.com/i.cbc.ca/1.7224443.1717533066!/fileImage/httpImage/image.jpg_gen/derivatives/original_780/damaged-oyster-boxes-after-post-tropical-storm-fiona.jpg?w=1170&ssl=1)
Arsenault tiene ahora tres empleados, pero tiene la intención de despedirlos en tres semanas, si su reclamo no se resuelve.
“Tuvimos que habernos pagado a más tardar en el verano de 2023. No hay ningún motivo para ello”, afirmó.
“Estoy a semanas de no poder pagar la nómina. Y sé que hay otros agricultores en el mismo barco. Están a semanas de ser cerrados y no realizar pagos”.
El dinero proviene del Fondo de Ayuda para Desastres. Entonces, ¿por qué no nos pagan? Ya son casi dos años. Es ridículo.— Kenneth Arsenault, cultivador de ostras
Arsenault dijo que no entiende por qué se ha tardado tanto en administrar un fondo de ayuda en casos de desastre, cuyo objetivo era ayudar a quienes tenían necesidades urgentes.
“Hay demasiadas acusaciones entre la Cruz Roja y ambos niveles de gobierno”, especuló.
“El dinero proviene del Fondo de Ayuda para Desastres. Entonces, ¿por qué no nos pagan? Ya han pasado casi dos años. Es ridículo”.
![Un hombre vestido con equipo de pesca se encuentra en un barco con cajas de ostras flotantes al fondo.](https://i0.wp.com/i.cbc.ca/1.7224433.1717533025!/fileImage/httpImage/image.jpg_gen/derivatives/original_780/kenneth-arsenault-oyster-grower.jpg?w=1170&ssl=1)
A finales de mayo, Arsenault asistió a una reunión con otros productores de ostras y redactaron una carta al primer ministro pidiendo ayuda.
Dijo que el tiempo corre, ya que los equipos de ostras no pueden darse el lujo de perder otra temporada de cultivo.
“Se necesitan de tres a cuatro años para que una ostra crezca desde su semilla hasta el mercado, bastante cerca de cuatro años”, dijo Arsenault. “Así que cuando Fiona golpeó, perdí la mayor parte de lo que iba a vender ese año, y eso me dejó dos años de retraso”.
Sin recursos financieros para reconstruir, dijo: “Estamos en 2024. No voy a recuperarme este año. Probablemente no voy a recuperarme el año que viene”.
Arsenault dijo que si los productores hubieran recibido una compensación la temporada pasada, habrían podido empezar a reconstruir las existencias y “este año, habría tenido muchas más ostras vendibles”.
Eso no va a suceder.
“No he pagado desde que pasó el huracán”, señaló. “Así que he estado trabajando durante dos años gratis y tratando de reconstruir este contrato de arrendamiento de ostras”.
A El portavoz de la Cruz Roja dirigió preguntas sobre los tiempos de procesamiento de reclamos al gobierno provincial.
En una declaración a CBC News, un portavoz provincial dijo: “El equipo continúa trabajando diligentemente en todas las reclamaciones restantes, que en su mayoría se componen de archivos más complejos que requieren información adicional”.
Apoyo de la alianza
La PEI Aquaculture Alliance envió una encuesta a sus miembros preguntando cuántos aún no han resuelto sus reclamos, y recibió respuesta de 49 miembros.
Ha ofrecido apoyo a cualquier productor que necesite ayuda para presentar documentos u otra información que solicite la Cruz Roja.
Una de las cosas que realmente hemos estado pidiendo es una comunicación mucho, mucho más clara.— Peter Warris, Alianza de Acuicultura PEI
El director ejecutivo Peter Warris dijo que la alianza también ha estado instando a la Cruz Roja y al gobierno provincial a acelerar el proceso y resolver todas las reclamaciones.
“Una de las cosas que realmente hemos estado pidiendo es una comunicación mucho, mucho más clara, uno a uno, con los clientes que tienen reclamos, para que sepan dónde está su reclamo, cuáles son los problemas Los puntos son, si los hay, para que puedan resolverse y se establezca un cronograma. [set]para darles una idea de cuánto tiempo pasará hasta que puedan esperar terminar los reclamos”, dijo Warris.
2024-06-05 11:00:00
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