Enes Kanter Freedom, un pívot de los Boston Celtics, ha jugado en la NBA durante una década, pero sus acciones fuera de la cancha le han atraído la mayor atención. Nacido en Suiza y criado en Turquía, Freedom es un franco oponente del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, y un partidario del erudito turco Fethullah Gülen, quien Erdogan afirma que estuvo detrás del fallido golpe de 2016 en su contra. En 2017, se revocó el pasaporte turco de Freedom; Continuó criticando a Erdogan, refiriéndose a él como el “Hitler de nuestro siglo”. Al año siguiente, su padre, un académico en Turquía, fue declarado culpable de terrorismo y encarcelado; fue puesto en libertad el año pasado.
Recientemente, Freedom se ha pronunciado sobre el genocidio en el oeste de China, donde miembros de la minoría musulmana uigur han sido enviados a campos de concentración. También ha atacado a otras estrellas de la NBA por guardar silencio sobre el tema, y recientemente tuiteó sobre LeBron James, “Dinero sobre la moral para el ‘Rey’. Es triste y repugnante cómo estos atletas fingen que se preocupan por la justicia social. Realmente ‘se callan y regatean’ cuando Big Boss lo dice “. Los comentarios de Freedom le han valido un fuerte aplauso en los juegos de los Celtics y una cálida bienvenida en Fox News, cuya presentadora Laura Ingraham dijo una vez que los atletas como James deberían “callarse y regatear”. El mes pasado, sugirió que su tiempo de juego limitado este año estaba relacionado con sus comentarios sobre China. tuiteando, “Sigue limitandome en la cancha, te expondré fuera de la cancha”. El entrenador de los Celtics, Ime Udoka, respondió que tenía más que ver con las duras luchas defensivas de Freedom.
El fin de semana pasado, hablé por teléfono con Freedom, quien cambió su apellido en noviembre, luego de convertirse en ciudadano estadounidense. Durante nuestra conversación, que ha sido editada por su extensión y claridad, discutimos cómo se involucró en la causa uigur, las reacciones de sus compañeros de equipo ante su franqueza y su abrazo por parte de Tucker Carlson y Mike Pompeo.
¿Cómo describiría su despertar político?
Yo diría que todo comenzó en 2013. Hubo un escándalo de corrupción en Turquía, y el presidente Erdogan y su familia estuvieron involucrados. Esa fue la primera vez que dije algo. Vi el poder de incluso un tweet. Y después de eso, comencé a prestar atención a lo que está pasando cada vez más: lo que está sucediendo en el Medio Oriente, la relación entre Estados Unidos y Turquía, incluso la política estadounidense, la política turca, la historia de Turquía. Obviamente, debido a mi plataforma de redes sociales, todo lo que dije se convirtió en una conversación. Y por eso quería usar esta plataforma para crear conciencia sobre toda la injusticia que está sucediendo en Turquía.
¿Qué hizo que se interesara por el tema de los uigures y los campos de concentración en China?
Es una historia loca, porque este verano estaba haciendo un campamento de baloncesto. Todos los niños estaban alineados y yo estaba tomando fotos con ellos uno por uno. Me tomé una foto con este niño y sus padres me llamaron frente a todos y me dijeron: “¿Cómo puedes llamarte activista de derechos humanos cuando tus hermanos y hermanas musulmanes son torturados y violados todos los días en los campos de concentración de China?” ? ” Me quedé impactado. Me di la vuelta y dije: “Te lo prometo, me pondré en contacto contigo”. Empecé a estudiar cada vez más. Empecé con los uigures y luego vi por lo que estaba pasando el Tíbet, y por lo que están pasando Hong Kong, Taiwán y los mongoles. Me rompió el corazón. Y yo digo, “No importa lo que cueste. Tengo que concienciarme de lo que está pasando “.
¿En qué ha consistido eso para ti?
En primer lugar, estaba avergonzado de mí mismo porque durante los últimos diez años solo me concentré en Turquía, y están ocurriendo muchas violaciones de derechos humanos e injusticias, no solo en Turquía sino en todo el mundo. Y tenía muchas ganas de profundizar. No quería simplemente ver clips de YouTube o leer algunas noticias y tomar una decisión. De hecho, me senté con algunos de los supervivientes del campo de concentración y tuve conversaciones con ellos. Ellos son los que me dijeron por lo que han pasado. Me contaron cómo las estaban torturando y violando. Y es solo porque están expresando su religión y expresando su libertad de expresión.
¿Cuál ha sido la respuesta a los abusos contra los derechos humanos cometidos por China en Turquía?
No he escuchado nada del lado turco. Permanecen en silencio. [The Turkish government spoke out against China’s treatment of Uyghurs in 2019, but has largely remained silent.] Y eso es lo único que me rompe el corazón porque hay tantos países musulmanes por ahí, líderes musulmanes por ahí, y porque se preocupan demasiado por sus negocios y la economía que van con China. Permanecen en silencio, pero me prometo a mí mismo que tengo que defender a personas inocentes. Voy a hacer que todos los líderes musulmanes parezcan pasantes de liderazgo porque me repugnaba ver cómo permanecían en silencio.
Usted ha estado instando a los jugadores de la NBA a que se concentren en este tema porque la NBA, y no solo la NBA, sino también las empresas de calzado como Nike, tienen negocios en China. ¿Cuál ha sido la respuesta de tus compañeros de juego? ¿Qué has escuchado y qué te han dicho personalmente?
Recuerdo que la primera vez que hablé de estos temas, me senté con casi todos mis compañeros y tuve conversaciones con ellos porque su apoyo era muy importante para mí. Y la respuesta que obtuve de ellos me dio mucha esperanza y motivación para pelear. Recuerdo que me dijeron: “Escucha, lo que estás haciendo está bien. Manténgase fuerte, y obviamente no a mucha gente le va a gustar lo que está diciendo, pero pase lo que pase, lo respaldamos. Sigue diciendo la verdad “. Casi obtuve la misma respuesta de todos mis compañeros de equipo. Y no solo a mis compañeros de equipo actuales, incluso a mis ex compañeros de equipo. En realidad, no mucha gente lo sabe, pero muchos de ellos me envían mensajes de texto en privado y me dan puntos de conversación. Entonces, los jugadores quieren hablar de esto, obviamente. Debido a la NBA, a los acuerdos de patrocinio ya Nike, tienen miedo de decir algo, pero sé en su corazón que quieren decir algo.
¿Y ese apoyo ha continuado después de que criticaras a LeBron?
De hecho, uno de sus actuales compañeros de equipo me dijo que siguiera diciendo la verdad, que siguiera llamando a esta gente, porque estas empresas están utilizando a estos jugadores y están ganando miles de millones de dólares con ellos. Y estos jugadores no están lo suficientemente educados. Están poniendo su firma en este papel y firmando grandes acuerdos con estas empresas, pero, desafortunadamente, se parece mucho a la esclavitud moderna.
Usted ha dicho antes que está feliz de “educar” a LeBron, pero el problema es que los jugadores que no están hablando de esto no están lo suficientemente educados, o es que saben perfectamente lo que está pasando pero tienen intereses comerciales y simplemente no quieres hablar?
Sabes, en mi corazón, espero que no estén lo suficientemente educados. Eso es lo que quiero pensar de ellos, porque, si sabes lo que está pasando; si sabes por lo que están pasando todas las personas inocentes en los campos de concentración; Si sabe que cada vez que compra estos zapatos o compra su camiseta o hace publicidad para empresas, hay tanta sangre, sudor y opresión en esos artículos, y usted todavía es parte del problema, entonces está un hipócrita y es repugnante. Entonces, en mi corazón, espero que no estén lo suficientemente informados sobre la situación.
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