Cuando llegó por correo el aviso de retirada, Michele Ashenden y su marido Vittorio Pulcini supieron que iba en serio.
Las palabras “Retiro urgente de vehículos” en letras rojas estaban esparcidas en la parte superior, junto con una advertencia de que una bomba de combustible defectuosa en su camión podría provocar una pérdida repentina de potencia y un accidente.
Ashenden y Pulcini no quisieron conducir su Ram 1500 SLT 2016 después de recibir el aviso de retirada del mercado, pero no tuvieron otra opción. Necesitaban el vehículo para trabajar.
Pronto se hizo evidente que el camión era demasiado peligroso para estar en la carretera, dice Pulcini.
“Simplemente se apagaba aleatoriamente mientras se conducía, como 100 por ciento completamente negro. Sin energía, sin componentes electrónicos, sin peligros. Nada”, dijo. “[I thought]’Dios mío, esto es totalmente peligroso'”.
El fabricante de automóviles emitió el retiro del mercado en junio de 2022. Después de esperar casi dos años para una solución permanente, la pareja de Montreal contactó a Go Public, abrumada por la frustración en medio de los crecientes gastos.
“De hecho, nos dijeron… que las reparaciones no se pudieron hacer porque la pieza no existe”, dijo Ashenden.
El fabricante de automóviles Stellantis fabrica y vende vehículos de 14 marcas, incluidas Chrysler, Dodge, Ram, Fiat y Jeep.
Un defensor de los consumidores de automóviles dice que el tiempo que algunas empresas tardan en reparar los defectos es “escandaloso” teniendo en cuenta que está en juego la seguridad de todos los que circulan por la carretera.
George Iny, que dirige la Asociación de Protección del Automóvil (APA), dice a Go Public que las reparaciones retrasadas son “un gran problema” en Canadá.
Dice que algunas empresas emitirán un retiro de seguridad como lo exige la ley y luego, como en este caso, dejarán a los propietarios esperando demasiado para la reparación, porque no hay plazos obligatorios sobre cuánto tiempo pueden tomar para reparar el defecto.
“Emiten el aviso argumentando que eso les hace cumplir con la ley, pero aún no han iniciado el proceso de reparación. Es realmente inaceptable”, dijo.
Se estima que hasta uno de cada cinco vehículos en Canadá tiene una retirada de seguridad pendiente, “poniendo en peligro no sólo a los ocupantes sino también a otros usuarios de la carretera”, según un informe de junio de 2023 por Transporte Canadá.
No hay cifras disponibles públicamente que muestren cuántos de ellos son porque los fabricantes de automóviles no tienen una solución.
El retiro del mercado que involucra al camión de Ashenden y Pulcini afecta a casi 200.000 vehículos en Canadá y Estados Unidos, más de 55.000 de ellos al norte de la frontera.
En una declaración a Go Public, el fabricante de automóviles dijo que “este trabajo no puede apresurarse” y que “este remedio en particular presenta componentes adicionales rediseñados del sistema de combustible que requirieron ingeniería, validación, abastecimiento y desarrollo de procedimientos de servicio”.
Mensajes contradictorios, echando culpas
Ashenden y Pulcini necesitaban un vehículo para su negocio de renovación de viviendas. Pero después de esas averías en la carretera, decidieron que no valía la pena correr el riesgo de usar el camión para trabajar. Lo remolcaron a su concesionario local en espera de reparación.
En cambio, recibieron mensajes contradictorios.
El concesionario intentó reparar la camioneta pero no pudo, diciendo que el problema posiblemente estaba relacionado con el retiro del mercado, aunque de todos modos le cobraron a la pareja por el trabajo.
Más tarde, un representante de atención al cliente del fabricante de automóviles les dijo que las averías estaban relacionadas con el retiro del mercado, pero esto finalmente fue desmentido por un portavoz de Stellantis, que habló en nombre del concesionario.
“Ese mensaje fue transmitido por error, por lo que nos disculpamos”, dijo el portavoz a Go Public. “Se necesita un diagnóstico adicional para confirmar que los problemas del vehículo estaban relacionados con el retiro del mercado”.
El concesionario también rechazó las solicitudes de préstamo de un vehículo, dice la pareja, por lo que sus gastos comenzaron a acumularse, llegando a poco más de $8,500 por los vehículos de alquiler y los intentos de reparación.
Stellantis se negó a reembolsar a la pareja los costos de alquiler diciendo que habían rechazado una segunda solución temporal que habría mantenido el camión en la carretera. La pareja dice que eso no es cierto.
Sin embargo, después de que Go Public mostró a la empresa los correos electrónicos entre la pareja y el concesionario, Stellantis culpó al concesionario.
“Una revisión de registros adicionales deja en claro que hubo un seguimiento insuficiente con este cliente”.
Otros detalles, como quién dijo qué sobre esa oferta, no están claros, pero el fabricante de automóviles ahora dice que revisará los gastos de bolsillo de la pareja para un “posible reembolso”.
Hace un mes estuvo disponible una solución permanente, demasiado tarde para Ashenden y Pulcini.
La pareja dice que se cansaron de esperar y de los crecientes costos, por lo que cambiaron la camioneta por otra marca y modelo en un concesionario diferente.
Sin plazos reales
Según ese informe de Transport Canada, se emitieron un total de 794 retiradas de vehículos por motivos de seguridad en 2021, lo que afectó a más de cuatro millones de vehículos y equipos de vehículos.
Al problema se suma un agujero en las reglas que permite a los fabricantes de automóviles demorarse en completar los retiros del mercado, dice Iny.
El Ley de seguridad de vehículos motorizados exige que los fabricantes de vehículos proporcionen a Transport Canada actualizaciones trimestrales del retiro del mercado durante dos años después de que se emita el aviso, pero no establece una > para completar todas las correcciones.
“Transport Canada debería poder responsabilizar al fabricante. Debería haber consecuencias”, afirmó.
Incluso sin plazos establecidos, Iny dice que los fabricantes de automóviles deben realizar los retiros del mercado en un período de tiempo razonable u ofrecer a los propietarios una compensación mientras esperan.
“Creo que estos serían buenos ejemplos de que los fabricantes de automóviles deben dar un paso adelante. Pero la raíz del problema aquí realmente tiene que ver con un retiro del mercado, es decir, ¿qué está haciendo Transport Canada para garantizar el cumplimiento?
Transport Canada dice que cada problema de retiro del mercado y el cronograma para su solución son “únicos”, por lo que los fabricantes deben “controlar el proceso para garantizar la seguridad del vehículo”.
2024-04-01 10:00:06
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