Tiger Woods se echó a llorar por el discurso del Salón de la Fama de su rara vez vista hija Sam.
Sam, la hija de 14 años de Woods, cuando lo presentó como miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial el miércoles por la noche en la nueva sede del PGA Tour, dijo: “Papá, te incorporé al Salón de la Fama de los Papás”. hace mucho tiempo.”
Woods, de 46 años, se unió a su hija en el escenario, se derritió en sus brazos y se volvió loco.
El mismo Woods que solía dejar marcas de quemaduras en sus competidores en el camino hacia su récord de 82 victorias en su carrera, incluidos 15 campeonatos importantes, se puso nervioso al ver a su hija ser la autora de ese momento maravillosamente conmovedor.
Sam, apropiadamente vestida de rojo, estaba tan equilibrada en su discurso y presentación como solía estar su padre mientras convertía las oportunidades de 54 hoyos en victorias mientras se ponía su domingo rojo.
En su discurso, contó una historia asombrosa sobre el día en que nació, el mismo día de la ronda final del US Open 2007 en Oakmont, donde ganó Ángel Cabrera.
“En 2007, mi papá se puso en posición de hacer un putt de 18 pies para forzar un desempate del US Open, que se perdió por un pie”, recordó. “Luego tuvo que correr al aeropuerto, voló de Pittsburgh a Orlando y condujo hasta el Hospital Winnie Palmer. A los cinco minutos de haber entrado en la habitación del hospital, todavía con su camiseta roja de golf, el 18 de junio, nací yo.
“Puede que haya perdido ese día, pero ganó el regalo más grande de todos”.
Esas palabras, como deberían haberlo hecho, derrumbaron la casa, que estaba llena de quién es quién de las estrellas del PGA Tour.
Sam Woods dominó la noche de la forma en que su padre solía dominar en el campo de golf y lo conmovió hasta las lágrimas.
“Mierda”, dijo Woods con los ojos llorosos, tratando de aligerar el momento. “Acabo de perder una apuesta a [Steve] Stricker que no lloraría. Gracias Sam.
El momento emocional más poderoso llegó cuando Sam relató el accidente automovilístico de Woods en febrero de 2021 que requirió múltiples cirugías en la pierna derecha y le impidió competir en el PGA Tour.
“No sabíamos si volverías a casa con dos piernas o no”, dijo. “Ahora no solo estás a punto de ser incluido en el Salón de la Fama, sino que estás parado aquí con tus propios pies. Es por eso que te mereces esto, porque eres un luchador”.
Woods, cuyo mayor triunfo fue quizás su victoria en el Masters de 2019 después de soportar múltiples cirugías de espalda, fue incluido en el Salón tanto por lo que ha hecho por el juego de golf como por lo que ha hecho en el campo de golf.
Su notable legado tiene tanto que ver con el grupo actual de estrellas que se sientan en la cima del ranking mundial como con las cinco chaquetas verdes del Masters que ha ganado y sus tres victorias en el US Open, tres en el British Open y cuatro en el Campeonato de la PGA.
Sí, Woods fue el jugador más dominante que el juego jamás haya visto, pero ese dominio, junto con el color de su piel que agrega diversidad a un deporte demasiado blanco, inspiró a los jugadores que son dueños del deporte en este momento.
Puede que no haya un jugador superior actual que no se sintiera atraído por el juego o al menos influenciado por Woods.
“Además de entretenernos a todos durante 20 años y hacer cosas increíbles, inspiró a la generación de jugadores que están viendo hoy”, dijo Jon Rahm, No. 1 del ranking.
“Él lo es todo”, dijo Collin Morikawa, No. 2 del ranking. “Crecí viéndolo. Quería competir contra él. Querías ser el número 1 del mundo. Sólo quería reunirse con él.”
Ahora Morikawa, quien ganó dos campeonatos importantes en los últimos tres años, lo está superando.
“Cuando estaba en la escuela secundaria, el golf todavía no se consideraba un deporte genial para jugar”, dijo Dustin Johnson. “Eras como un idiota si jugabas al golf. Pero Tiger lo convirtió en un deporte genial para jugar. Todos querían ser como Tiger”.
Rory McIlroy dijo que “se siente afortunado” de haber conocido a Woods.
“Existe este tipo de dicho de que no debes conocer a tus héroes, y Tiger era mi héroe cuando lo conocí, y estuvo a la altura de las expectativas”, dijo McIlroy.
“Creo que todos los profesionales aquí tienen una deuda de gratitud con Tiger porque este deporte no estaría donde está hoy sin su impacto”, dijo Patrick Cantlay, actualmente en el puesto número 4.
“Él creó lo que es el golf hoy y todos somos productos de él”, dijo Xander Schauffele, No. 4 del ranking. “Ha transformado el golf”.
Scottie Scheffler, quien ocupa el puesto número 5 y ganó el Arnold Palmer Invitational de la semana pasada, dijo que solía ver los momentos destacados de Woods en YouTube en un intento de emularlo en el campo de golf.
“Ha cambiado nuestras vidas por completo”, dijo Scheffler.
La vida de Woods cambió un poco el miércoles por la noche con su inducción destinada y merecida.
Su hija hizo que fuera una noche que nunca olvidará.
Este artículo fue publicado originalmente por el New York Post y reproducido con autorización.