WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — Un poderoso sismo de magnitud 7,0 sacudió las Islas Salomón el martes por la tarde, volcó mesas y envió a la gente a correr hacia terrenos más altos.
No hubo informes inmediatos de daños o lesiones generalizados. Se retiró una advertencia inicial de tsunami después de que pasó la amenaza.
El portavoz del gobierno, George Herming, dijo que estaba en su oficina en el segundo piso de un edificio en la capital, Honiara, cuando el terremoto sacudió la ciudad. Dijo que se arrastró debajo de su mesa.
“Es uno enorme que simplemente sorprendió a todos”, dijo Herming.
“Tenemos mesas y escritorios, libros y todo desparramado por todo el lugar producto del sismo, pero no hay daños mayores en estructura ni edificios”, dijo.
Herming dijo que las Islas Salomón, que albergan a unas 700.000 personas, no tienen grandes edificios que puedan ser vulnerables a un terremoto. Dijo que hubo algo de pánico en la ciudad y atascos de tráfico cuando todos intentaron conducir a un terreno más alto.
El periodista independiente Charley Piringi dijo que estaba parado afuera cerca de las escuelas en las afueras de Honiara cuando el terremoto hizo que los niños salieran corriendo.
“El terremoto sacudió el lugar”, dijo. “Fue enorme. Todos estábamos conmocionados, y todos estaban corriendo por todas partes”.
El epicentro del sismo estuvo en el océano a unos 56 kilómetros (35 millas) al suroeste de Honiara a una profundidad de 13 kilómetros (8 millas), según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico inicialmente advirtió sobre posibles olas peligrosas para la región, pero luego rebajó una advertencia de tsunami cuando pasó la amenaza.
Las Islas Salomón se asientan en el Cinturón de Fuego del Pacífico, un arco a lo largo del borde del Océano Pacífico donde ocurren muchas erupciones volcánicas y terremotos.