Tesla resultó ser el mayor comprador de lidars Luminar, aunque Elon Musk criticó duramente esta tecnología.

Hace algún tiempo, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, marcó el rumbo de utilizar únicamente un sistema de visión por computadora al implementar un piloto automático patentado, ya que explica esta prioridad por la similitud con los principios de la percepción humana de la situación de la carretera. Fue aún más sorprendente escuchar del fabricante de lidar Luminar que Tesla es el mayor cliente de esta empresa.

Para aclarar, lidar se refiere a un radar óptico que propaga pulsos láser a alta velocidad en el espectro infrarrojo invisible a lo largo o incluso alrededor del vehículo, formando una “nube de puntos” constantemente actualizada que le permite determinar con precisión la distancia a varios objetos. Gracias a esto, la electrónica de a bordo sabe de antemano cuáles de los objetos que se encuentran alrededor del vehículo se acercan y podrían convertirse en un obstáculo para un mayor movimiento y representar un peligro. Los lidars pueden funcionar incluso en condiciones de visibilidad limitada, cuando las cámaras no pueden realizar ese trabajo. Sus desventajas incluyen el alto costo y ciertos requisitos para el lugar de instalación en la carrocería del automóvil, pero en los últimos años se han producido avances notables en ambas direcciones, nivelando estas deficiencias ante los ojos de los fabricantes de automóviles y desarrolladores de sistemas de seguridad activa para vehículos.

En el primer trimestre de este año, como dijeron representantes de la empresa Luminar en la conferencia informativa, el mayor comprador de lidares de esta marca fue Tesla, responsable de aproximadamente el 10% de las compras. La agencia llamó la atención sobre una declaración tan inesperada de la dirección de Luminar. Reuters. El proveedor de lidar generó 21 millones de dólares en ingresos el último trimestre, de los cuales aproximadamente una décima parte fue pagada por Tesla.

Todo esto suena aún más sorprendente considerando que en 2019, Elon Musk calificó a los lidars como una “idea tonta” y dijo que las empresas que dependen de los lidars están simplemente condenadas al fracaso. Este año enfatizó que la dependencia del piloto automático patentado de Tesla de las cámaras a bordo y las redes neuronales es bastante natural, ya que una persona depende de sistemas similares de origen natural mientras conduce. Con el tiempo, los coches eléctricos Tesla se deshicieron no sólo de los radares, sino también de los sensores ultrasónicos utilizados por la mayoría de los fabricantes de automóviles en los llamados sensores de aparcamiento. Todos los canales de percepción de información en los automóviles Tesla son reemplazados por cámaras a bordo y nunca han estado equipados con lidars, a diferencia de los productos de muchos competidores.

Prototipos de vehículos eléctricos Tesla con lidar en el techo aparecían de vez en cuando en Estados Unidos y Europa, pero Elon Musk explicó que la compañía utiliza de vez en cuando equipos de terceros para calibrar los suyos, y estos incidentes no tienen nada que ver. con planes de utilizar lidars. Sin embargo, Tesla ahora participa activamente en el desarrollo de robots humanoides, y es muy posible que haya comprado lidars para los fines apropiados, aunque no para instalarlos en productos en serie, sino para experimentos y configurar otros equipos. Desafortunadamente, todavía no ha habido comentarios oficiales sobre este asunto por parte de los representantes de Tesla.