Todo lo que salió mal en el colapso de la segunda mitad de los Lions

Los Detroit Lions tomaron una ventaja de 24-7 en el medio tiempo en Santa Clara el domingo por la noche, mientras sorprendieron a los San Francisco 49ers, primeros cabezas de serie, en la primera mitad del Juego de Campeonato de la NFC.

A partir de ese momento, aparentemente todo lo que podía salir mal para los Lions salió mal, mientras que los Niners capitalizaron los errores y lograron encontrar grandes jugadas cuando las necesitaban de una manera que Detroit simplemente no pudo. Habrá mucha culpa para repartir en Detroit, ya que su defensa no pudo detener, los receptores no pudieron realizar recepciones clave y la toma de decisiones de Dan Campbell en cuarta oportunidad y con el reloj retrasado contribuyeron a una situación bastante colapso increíble cuando los 49ers regresaron para ganar 34-31.

La primera serie de la segunda mitad vio a los Niners avanzar hacia territorio de Detroit, pero los Lions pudieron forzar un intento de gol de campo para mantenerse adelante por dos touchdowns. En el siguiente avance, los Lions continuaron dominando en el terreno, hasta que algunas jugadas curiosas y tomas de decisiones detuvieron las cosas. En 3 y 4, los Lions optaron por poner al receptor Amon-Ra St. Brown en el backfield en lugar de uno de sus corredores que había estado comiendo todo el día y solo consiguió dos yardas en un traspaso interno. En 4 y 2, el siempre agresivo Dan Campbell decidió intentarlo, con lo que casi todos estuvieron de acuerdo, pero puso la pelota en el aire, con Josh Reynolds incapaz de realizar una atrapada difícil con una buena cobertura, cuando Jared Goff lo golpeó. en las manos, pero estaba bajo y lejos y rebotó en el césped.

En ese momento, las cosas realmente empezaron a dar un giro. Brock Purdy lanzó un balón profundo que debería haber sido interceptado por Kindle Vildor y se convirtió en un pase completo de 51 yardas para Brandon Aiyuk después de rebotar en la máscara de Vildor, lo que llevó al touchdown unas jugadas más tarde.

En la primera jugada de la siguiente serie, Jahmyr Gibbs puso el balón en el suelo después de un incómodo intercambio de pases con Goff, con los Niners saltando sobre el balón para conseguir otra posesión en territorio positivo.

Christian McCaffrey luego anotaría un touchdown para empatar el juego.

En la siguiente serie, los Lions tuvieron dos caídas en el medio del campo en la segunda y tercera y 10 que habrían sido primeros intentos. En el primero, Sam LaPorta no pudo hacer una atrapada difícil cuando fue golpeado, seguido de una caída fría de Reynolds mientras estaba completamente abierto.

A partir de ahí, los Lions no pudieron anotar un despeje perfecto de Jack Fox en la yarda 1, ya que el artillero invadió la pelota saltando en el aire y su impulso lo llevó a la zona de anotación para un touchback. Los Niners marcharían hacia otro gol de campo (con algo más de escapismo de Purdy en el camino), tomando su primera ventaja en el juego de pelota con 27-24.

En la siguiente serie de los Lions, nuevamente se encontraron frente a un cuarto y corto rango de tiro de campo y decidieron intentarlo. Nuevamente pasaron el balón, pero esta vez los Niners presionaron a Goff y forzaron un pase incompleto que no estuvo ni cerca de un receptor.

A partir de ahí, la defensa finalmente pareció que podrían detenerlo, pero no pudieron derribar a Purdy en 3.º y 4.º en el mediocampo, ya que escapó de una captura y se soltó para una larga lucha que finalmente preparó una carrera de touchdown de Elijah Mitchell ( después de una gran racha de McCaffrey también) para ponerse arriba 34-24.

Una vez más, los Lions se movieron hacia territorio de San Francisco en su siguiente avance, mientras Goff lo trabajó en el ejercicio de tres minutos, pero una vez que llegaron a la línea de gol, se estancaron y en 3 y 1 decidieron correr el balón con un minuto en el final. el reloj, sólo para llenarse. En lugar de apresurarse y guardar sus tiempos muertos, Campbell pidió su primer tiempo muerto, lo que significa que, aunque anotaron en un pase de touchdown a Jameson Williams en cuarto intento, necesitaban conseguir con éxito una patada corta que ya nadie hace en la NFL.

Después de tres carreras para desangrar el reloj, los Niners pudieron celebrar una segunda remontada consecutiva y otro viaje al Super Bowl, donde se enfrentarán al equipo que los venció la última vez que estuvieron allí, los Kansas City Chiefs. Sin duda, los Niners merecen crédito por su esfuerzo en la segunda mitad. Brock Purdy hizo grandes jugadas cuando más lo necesitaban, especialmente luchando y haciendo jugadas fuera de la estructura de juego. La defensa acertó después de ser diezmada en la primera mitad y tuvo el diseño correcto en cada una de las jugadas de cuarto intento para forzar un tiro y una recepción perfectos que los Lions no pudieron ejecutar.

Aun así, los Lions pasarán los próximos ocho meses (o más) analizando este desfile de errores y percances, preguntándose qué habría sucedido si hubieran logrado asegurar una o dos de esas grandes jugadas a su favor. Campbell tendrá que responder un sinfín de preguntas sobre su agresión en el cuarto intento (especialmente cuando no lo intentó al final de la primera mitad en un 4to y gol desde el 3), pero el manejo tardío del tiempo muerto fue el mayor error del entrenador en en mi mente, junto con algunas opciones de juego “demasiado lindas”, encabezadas por el traspaso de St. Brown mientras, de lo contrario, rodaban por el suelo.