Se les pide a los estudiantes de la Universidad de Concordia que ayuden a determinar el papel de la escuela en la enseñanza sobre la crisis climática.
El martes, votarán en un referéndum sobre si la escuela debe comprometerse a enseñar a todos los estudiantes de pregrado sobre la sostenibilidad y la crisis climática para 2030.
La votación se lleva a cabo al mismo tiempo que la Unión de Estudiantes de Concordia (CSU) por elección.
Según “Waste Not, Want Not”, una iniciativa dirigida por estudiantes en Concordia que promueve la reducción de desechos, alrededor del 8.5 por ciento de los estudiantes de la universidad se gradúan habiendo estudiado temas relacionados con la sustentabilidad o el cambio climático.
La iniciativa dice que se compara con un promedio del 37,5 por ciento para las instituciones de todo el país.
El compromiso solicitado por la votación es similar al asumido por la Université Laval hace 12 años, en el que los departamentos universitarios incluyen temas sobre cambio climático de manera relevante para las materias que imparten.
“La gente se siente impotente cuando no sabe cómo ayudar y ese es el trabajo de las universidades, dar a la gente las herramientas para poder contribuir a la solución”, dijo Keroles Riad, quien lidera la campaña del referéndum junto con Faye Sun , el coordinador de sostenibilidad de CSU y Christopher Vaccarella, presidente de la asociación de estudiantes de ciencias políticas de Concordia.
Riad también dirige “Waste Not, Want Not” y escribió una historia en primera persona para CBC News sobre su trabajo con la iniciativa a principios de este año.
Riad dijo que la Universidad Laval tardó unos 10 años en implementar los cambios curriculares, por lo que el objetivo es que Concordia lo haga para 2030.
Dijo que es una fecha que puede parecer lejana para los estudiantes, pero que la esperanza es que la votación anime a otras universidades a hacer lo mismo, comparándola con la campaña de desinversión de combustibles fósiles. Bajo la presión de los estudiantes, varias universidades se han comprometido a desinvertir en inversiones directas en empresas de combustibles fósiles.
En 2019, Concordia se comprometió a desinvertir por completo en carbón, petróleo y gas para 2025.
No se trata de crear ansiedad, sino de encontrar soluciones.
La mayoría de los estudiantes que aprenden sobre temas de sostenibilidad y clima en Concordia, según Riad, estudiaron en programas como geografía, ingeniería u otros programas que cubren temas de ciencia o justicia social.
Riad estudió ingeniería, y finalmente completó un doctorado, y dijo que la forma en que algunos de sus maestros incluyeron la sostenibilidad en la materia “me ayudó a ser más consciente del tema”.
Dijo que el objetivo no es simplemente enseñar a los estudiantes lo mal que están las cosas, sino cómo las carreras que eligen pueden ayudar a mejorar las cosas.
“Hay mucha ansiedad ahí afuera porque la gente en general tiene mucha conciencia de que hay un problema, pero creo que lo que el sistema educativo no está ofreciendo son herramientas para ser parte de la solución”, dijo Riad.
El sábado, diplomáticos de 200 países llegaron a un acuerdo para intensificar los esfuerzos para combatir el cambio climático en la cumbre mundial de las Naciones Unidas, COP26, con el objetivo de mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados C y eliminar gradualmente el uso del carbón como fuente de energía.
Más allá de ese umbral, los científicos dicen que los riesgos de grandes desastres climáticos, como la escasez de agua y las olas de calor mortales, aumentan enormemente.
El mundo ya se ha calentado a 1,1 C grados por encima de los niveles preindustriales y a varios científicos les preocupa que se dirija a más de 1,5 C más rápido de lo que pensamos.
Para algunos, puede parecer tarde para comprometerse a enseñar a los estudiantes sobre la crisis actual dentro de casi 10 años, y Riad está de acuerdo.
“Pero al final del día, cada paso del progreso ayuda”, dijo. “Incluso si no alcanzamos 1,5 grados C, lo que parece ya bastante desesperado, dos grados es mejor que tres grados”, dijo Riad.
“En este punto, no creo que vaya a mejorar, pero al menos podemos mitigar parte del sufrimiento que puede suceder o que ya está sucediendo”.