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El grupo energético francés TotalEnergies ha firmado contratos por valor de 27.000 millones de dólares para la producción y explotación de gas, petróleo y energía solar en Irak, anunció el domingo el gobierno del país.
La compañía hará una inversión inicial de $ 10 mil millones, dijo el director ejecutivo Patrick Pouyanné en la firma del contrato en Bagdad cuando se dio a conocer el acuerdo.
“Esta es la mayor inversión de una empresa occidental en Irak”, dijo espanol el ministro de Petróleo, Ihsan Abdul Jaber. “La creación de estos proyectos es el desafío al que nos enfrentamos ahora”.
Irak ha estado cortejando a inversores extranjeros con la esperanza de impulsar la producción de petróleo y la captura de gas natural mientras lucha por aliviar las fallas eléctricas crónicas, con graves apagones que alimentan el malestar social.
Como el segundo país productor de petróleo más grande de la OPEP, Irak recibe más del 90 por ciento de sus ingresos de las ventas de crudo y se vio gravemente afectado cuando la propagación del coronavirus redujo la demanda de petróleo y los precios cayeron. El producto interno bruto del país se redujo un 11 por ciento en 2020, según el FMI, y la pobreza aumentó en medio del empeoramiento del desempleo.
El contrato con TotalEnergies cubre cuatro proyectos durante 25 años, según una fuente cercana al acuerdo. Uno tiene como objetivo transportar e inyectar agua de mar desde el Golfo a los campos petrolíferos, donde se puede utilizar para extraer petróleo..
Un segundo proyecto se refiere a la extracción y explotación de gas, mientras que el tercero tendrá como objetivo aumentar la producción de crudo en un campo petrolífero de 85.000 a 210.000 barriles de petróleo por día, según un comunicado del primer ministro de Irak, Mustafa Al-Kadhimi.
El cuarto proyecto, la construcción de una planta de energía solar, es el segundo gran acuerdo de electricidad solar que Irak ha firmado la semana pasada mientras intenta aprovechar la energía renovable. El otro acuerdo fue con la estatal china Power China.
En los últimos años, Irak ha estado tratando de expandir su sector de energías renovables mientras busca explotar el enorme recurso natural de energía solar que tiene, así como alinearse con los objetivos del Acuerdo de París.
El país también ha estado tratando de deshacerse de su dependencia de Irán para el gas capturando más a nivel nacional. Irak quema actualmente la mayor parte del gas asociado liberado por la producción de petróleo, un proceso que es dañino para el medio ambiente y desperdicia el gas.
TotalEnergies también ha expresado su opinión sobre su cambio hacia la producción de energía renovable. Recientemente, la compañía cambió su nombre a TotalEnergies de Total para simbolizar su diversificación hacia combustibles más limpios.
Este año, se convirtió en la primera gran petrolera en poner fin a su membresía en el American Petroleum Institute, el poderoso grupo de presión de las grandes petroleras en Washington, citando su postura sobre el cambio climático y el apoyo a los políticos que se oponían al acuerdo de París.
El grupo francés también ha dicho que gastará más de $ 2 mil millones este año en electricidad y energía limpia, buscando un 10 por ciento de rendimiento de las inversiones.
Pero Pouyanné también ha sido explícito sobre lo que él ve como la necesidad de la compañía de desarrollar los negocios de combustibles fósiles de TotalEnergies para ayudar a generar el efectivo para inversiones verdes. El grupo espera que su producción de petróleo se mantenga estable y apunta a expandir su negocio de gas.
TotalEnergies declinó hacer más comentarios.