Jerome H. Powell, presidente de la Reserva Federal, dijo que el banco central tiene las herramientas y la determinación para reducir la inflación rápida, aunque reconoció que el camino hacia menores aumentos de precios podría ser doloroso.
“El proceso de reducir la inflación al 2 por ciento también incluirá algo de dolor, pero en última instancia, lo más doloroso sería que no lográramos enfrentarlo y la inflación se afianzara”, dijo Powell, hablando durante una entrevista. con Marketplace el jueves.
Powell fue confirmado para un segundo mandato de cuatro años al frente de la Fed el jueves por la tarde. Él y sus colegas se enfrentan a una situación desafiante: si bien la economía es fuerte y los empleos abundan, la inflación está casi al ritmo más rápido en cuatro décadas. El banco central tiene la tarea de fomentar el pleno empleo y la estabilidad de precios, por lo que se encarga de frenarlo.
Los precios al consumidor subieron un 8,3 por ciento en abril con respecto al año anterior, y aunque la inflación disminuyó un poco sobre una base anual, los detalles del informe sugirieron que las presiones de los precios siguen siendo intensas.
La Fed ya ha comenzado a subir las tasas de interés para tratar de enfriar la economía, incluyendo su mayor aumento desde 2000 a principios de este mes. El Sr. Powell y sus colegas han señalado que seguirán aumentando los costos de endeudamiento mientras intentan restringir el gasto y la contratación, con la esperanza de equilibrar la oferta y la demanda y reducir la inflación.
Si bien el presidente de la Fed pareció descartar un gran aumento de la tasa del 0,75 por ciento por el momento durante una conferencia de prensa la semana pasada, diciendo que un movimiento tan grande no estaba bajo consideración actualmente, dejó en claro que podría ser apropiado si la economía sorprende a los funcionarios en una manera negativa.
“Si las cosas salen mejor de lo que esperamos, entonces estamos preparados para hacer menos”, dijo Powell. “Si vienen peor de lo que esperamos, entonces estamos preparados para hacer más”.
La pregunta inminente para la Fed es si será capaz de desacelerar la economía lo suficiente como para moderar la inflación sin provocar una recesión, algo que Powell y sus colegas han reconocido repetidamente que probablemente sea un desafío.
“Hay grandes eventos, eventos geopolíticos en todo el mundo, que jugarán un papel muy importante en la economía durante el próximo año”, dijo Powell el jueves. “Entonces, la cuestión de si podemos ejecutar un aterrizaje suave o no, en realidad puede depender de factores que no controlamos”.