KIEV, Ucrania (AP) — Un ambiente sombrío se cierne sobre los soldados ucranianos casi dos años después de que Rusia invadió su país.
A pesar de un contraofensiva decepcionante este verano y signos de apoyo financiero vacilante de los aliados, los soldados ucranianos dicen que siguen firmemente decididos a ganar. Pero a medida que se acerca el invierno, les preocupa que Rusia esté mejor equipada para la batalla y se sienten frustrados por tener que volver a estar a la defensiva en una guerra agotadora. Algunos dudan del juicio de sus líderes.
El descontento entre los soldados ucranianos, que alguna vez fue extremadamente raro y se expresaba sólo en privado, ahora es más común y abierto.
En la ciudad sureña de Kherson, donde Ucrania está lanzando ataques contra tropas rusas bien armadas al otro lado del río Dnieper, los soldados se preguntan por qué estas difíciles operaciones anfibias no se lanzaron hace meses en un clima más cálido.
“No entiendo”, dijo un comandante de la unidad antidrones de la 11ª Brigada de la Guardia Nacional, conocido en el campo de batalla como Boxer. “Ahora es más duro y más frío”.
“No es sólo mi sentimiento, muchas unidades lo comparten”, dijo Boxer, quien habló con la condición de que solo se usara el nombre de su campo de batalla.
Rusia, que anexó ilegalmente la península de Crimea en 2014, controla alrededor de una quinta parte de Ucrania. Después de 22 meses de guerra, los dos países se encuentran esencialmente en un punto muerto a lo largo de la línea del frente de 1.000 kilómetros (620 millas) de largo.
Las fuerzas rusas pretenden avanzar más hacia el este de Ucrania este invierno, dicen los analistas, para que el presidente ruso Vladimir Putin pueda citar este impulso cuando campañas para la reelección, un resultado que es casi seguro. Envalentonado por los recientes avances en el campo de batalla, Putin dijo la semana pasada que sigue plenamente comprometido con la guerra y criticó a Ucrania por “sacrificar” tropas para demostrar su éxito a los patrocinadores occidentales.
En Estados Unidos, que ya ha gastado unos 111.000 millones de dólares en defender a Ucrania, el presidente Joe Biden aboga por 50.000 millones de dólares adicionales en ayuda. Pero los legisladores republicanos están oponiéndose a más apoyo – tal como lo hacen algunos legisladores en Europa en la cerca sobre proporcionar otros 50 mil millones de dólares a Ucrania, después de no haber cumplido con las municiones prometidas.
“La razón por la que los ucranianos están pesimistas es que, ahora sienten, no sólo no les ha ido bien este año… sino que saben que el juego de los rusos está mejorando”, dijo Richard Barrons, ex general del ejército británico. “Ven lo que está pasando en el Congreso y ven lo que pasó en la UE”.
Puede que Ucrania esté a la defensiva este invierno, pero sus líderes militares dicen que no tienen intención de ceder en la lucha.
ARCHIVO – El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, el comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania, coronel general. Oleksandr Syrsky, a la derecha, y Roman Mashovets, subdirector de la Oficina Presidencial, miran un mapa durante su visita a la ciudad de primera línea de Kupiansk, región de Kharkiv, Ucrania, el jueves 30 de noviembre de 2023. Un ambiente sombrío se cierne sobre Ucrania. soldados casi dos años después de que Rusia invadiera su país. Los soldados ucranianos siguen firmemente decididos a ganar, a pesar de una decepcionante contraofensiva este verano y de signos de vacilación en el apoyo financiero de los aliados. (Foto AP/Efrem Lukatsky, Archivo)
“Si no tenemos una sola bala, los mataremos con palas”, dijo Serhii, un comandante de la 59ª Brigada que está activa en la ciudad oriental de Avdiivka y que habló con la condición de que sólo se usara su nombre de pila. “Seguramente todo el mundo está cansado de la guerra, física y mentalmente. Pero imagínense si nos detenemos: ¿qué pasará después?”
HUMOR SOMBRÍO
La fatiga y la frustración en el campo de batalla se reflejan en la capital de Ucrania, Kiev, donde recientemente han salido a la luz los desacuerdos entre los líderes.
El mes pasado, el presidente Volodymyr Zelenskyy cuestionó públicamente la evaluación del jefe militar de Ucrania, Valery Zaluzhny, de que la guerra había llegado a un punto muerto. Y el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, ha arremetido repetidamente contra Zelenskyy, diciendo que tiene demasiado poder.
La inquietud en los pasillos del poder parece haberse filtrado hasta las bases militares, quienes tienen cada vez más dudas sobre la ineficiencia y la toma de decisiones defectuosa dentro de la burocracia de la que dependen para mantenerse bien armados para la lucha.
ARCHIVO – Militares ucranianos abordan un barco en la orilla del río Dnipro en la línea del frente cerca de Kherson, Ucrania, el domingo 15 de octubre de 2023. Un ambiente sombrío se cierne sobre los soldados de Ucrania casi dos años después de que Rusia invadió su país. Los soldados ucranianos siguen firmemente decididos a ganar, a pesar de una decepcionante contraofensiva este verano y de signos de vacilación en el apoyo financiero de los aliados. (Foto AP/Mstyslav Chernov, archivo)
En la región de Zaporizhzhia, en el sur de Ucrania, donde el impulso se ha desacelerado desde la contraofensiva del verano, Los drones se han convertido en una herramienta crucial de guerra.. Permiten a los soldados vigilar (y contener) a las fuerzas rusas mientras llevan a cabo operaciones peligrosas y minuciosas para limpiar campos minados y consolidar ganancias territoriales. Pero los combatientes allí se quejan de que el ejército ha sido demasiado lento a la hora de entrenar a los operadores de drones.
Se necesitaron siete meses para obtener la documentación necesaria de múltiples agencias gubernamentales para capacitar a 75 hombres, dijo Konstantin Denisov, un soldado ucraniano.
“Perdimos el tiempo para nada”, afirmó. Los comandantes en otros lugares se quejan de que no hay suficientes tropas o de demoras en la reparación de los drones, lo que interrumpe las misiones de combate.
ARCHIVO – El ministro de Defensa ucraniano, Rustem Umerov, viaja en un vehículo blindado durante una visita a la ciudad de primera línea de Kupiansk, región de Kharkiv, Ucrania, el jueves 30 de noviembre de 2023. Un ambiente sombrío se cierne sobre los soldados de Ucrania casi dos años después de que Rusia invadió su país. Los soldados ucranianos siguen firmemente decididos a ganar, a pesar de una decepcionante contraofensiva este verano y de signos de vacilación en el apoyo financiero de los aliados. (Foto AP/Efrem Lukatsky, Archivo)
El ministro de Defensa, Rustem Umerov, insiste en que Ucrania tiene suficientes soldados y armamento para impulsar la siguiente fase de la lucha.
“Somos capaces y capaces de proteger a nuestra gente y lo haremos”, dijo a Associated Press. “Tenemos un plan y nos apegamos a ese plan”.
TURNO DEFENSIVO
El impulso limitado que tuvieron las fuerzas ucranianas durante su contraofensiva de verano se ha desacelerado, desde los bosques del noreste hasta los centros urbanos del este y las tierras de cultivo fangosas del sur.
Mientras Rusia espera tomar la iniciativa este invierno, Ucrania se concentra principalmente en mantenerse firme, según entrevistas con media docena de comandantes militares a lo largo de la vasta línea del frente.
A pesar del terreno húmedo y fangoso que dificulta el movimiento de tanques y otras armas pesadas, el ejército ruso ha reforzado sus fuerzas en la región oriental de Donetsk, donde recientemente ha intensificado sus maniobras ofensivas.
ARCHIVO – En esta fotografía proporcionada por la 10.ª Brigada de Asalto de Montaña de Ucrania “Edelweiss”, soldados ucranianos pasan junto a un autobús de voluntarios en llamas después de que un dron ruso lo impactara cerca de Bakhmut, región de Donetsk, Ucrania, el jueves 23 de noviembre de 2023. Un ambiente sombrío pende sobre los soldados ucranianos casi dos años después de que Rusia invadiera su país. Los soldados ucranianos siguen firmemente decididos a ganar, a pesar de una decepcionante contraofensiva este verano y de signos de vacilación en el apoyo financiero de los aliados. (Shandyba Mykyta, 10.ª Brigada de Asalto de Montaña “Edelweiss” de Ucrania vía AP, Archivo)
“El objetivo principal para el invierno es perder la menor cantidad de gente posible”, dijo Parker, el comandante ucraniano de un batallón mecanizado cerca de Bajmut quien pidió usar su nombre en el campo de batalla para hablar libremente. Bakhmut es una ciudad en el este de Ucrania que las fuerzas rusas tomaron después de meses de intensos combates.
“Tenemos que ser claros”, dijo Parker. “No es posible en invierno liberar Donetsk o Bakhmut, porque tienen demasiados (combatientes)”.
Los analistas dicen que Ucrania podría incluso verse obligada a ceder este invierno zonas de territorio previamente recuperadas, aunque es probable que Rusia pague un alto precio.
“Si Rusia continúa atacando, el resultado más probable es que obtendrá algunas ganancias territoriales muy marginales, pero sufrirá enormes bajas al hacerlo”, dijo Ben Barry, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres.
DRONES Y HOMBRES
Algunos comandantes ucranianos al otro lado de la línea del frente dicen que carecen de los combatientes y la potencia de fuego necesarios para mantener a distancia a las aparentemente interminables oleadas de soldados de infantería de Rusia mientras fortifican las defensas para proteger a los soldados. Eso otorga cada vez más importancia a los drones de ataque, un arma, dicen, con la que Rusia está actualmente mejor equipada.
De hecho, si bien los soldados ucranianos han demostrado ser ingeniosos e innovadores en el campo de batalla, Moscú ha ampliado drásticamente su industria de defensa el año pasado, fabricando vehículos blindados y proyectiles de artillería a un ritmo que Ucrania no puede igualar.
ARCHIVO – En esta fotografía proporcionada por la 10.ª Brigada de Asalto de Montaña “Edelweiss” de Ucrania, un soldado ucraniano sostiene un arma antidrones en su posición cerca de Bakhmut, región de Donetsk, Ucrania, el jueves 23 de noviembre de 2023. Un ambiente sombrío se cierne sobre Los soldados de Ucrania casi dos años después de que Rusia invadiera su país. Los soldados ucranianos siguen firmemente decididos a ganar, a pesar de una decepcionante contraofensiva este verano y de signos de vacilación en el apoyo financiero de los aliados. (Shandyba Mykyta, 10.ª Brigada de Asalto de Montaña “Edelweiss” de Ucrania vía AP, Archivo)
“Sí, están por delante de nosotros en términos de suministro”, dijo Boxer, el comandante en Kherson, quien atribuyó a los drones rusos el mérito de tener un mayor alcance y un software más avanzado. “Permite que el dron alcance 2.000 metros y evite los obstáculos”, dijo, mientras que los drones ucranianos “sólo pueden volar 500 metros”.
Esto plantea un problema para sus tropas, cuya capacidad para atacar objetivos rusos al otro lado del río Dnieper ha sido limitada. Para eventualmente desplegar armamento pesado, como tanques, Ucrania primero necesita hacer retroceder a las fuerzas rusas para que erijan puentes de pontones. Hasta que no consigan más drones, esto no será posible, afirmó Boxer.
“Estamos esperando armas que se suponía que recibiríamos hace meses”, dijo.
Para sostener la lucha, Ucrania también tendrá que movilizar más hombres.
En las ciudades nororientales de Kupiansk y Lyman, las fuerzas rusas han desplegado una gran fuerza con el objetivo de recuperar el territorio perdido.
“Simplemente están debilitando nuestras posiciones y fortalezas, hiriendo a nuestros soldados, obligándolos así a abandonar el campo de batalla”, dijo Dolphin, un comandante en el noreste que sólo será citado usando su nombre del campo de batalla.
Dolphin dice que no ha podido reponer suficiente personal. “Puedo decir que en mi unidad estamos preparados al 60%”, dijo.
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2023-12-18 07:03:53
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