Un tercio de los niños y adolescentes desarrollan un problema de salud mental después de una conmoción cerebral, que podría persistir durante varios años después de la lesión, según una nueva revisión de la literatura.
La investigación, dirigida por el Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) y publicada en el Revista británica de medicina deportiva, descubrió que la salud mental debe evaluarse como parte de la evaluación y el tratamiento estándar de una conmoción cerebral pediátrica.
La investigadora del MCRI y candidata al doctorado de la Universidad de Monash, Alice Gornall, dijo que a pesar de que muchos síntomas posteriores a la conmoción cerebral y de salud mental se superponen, la relación entre el retraso en la recuperación y la salud mental había sido poco conocida hasta esta revisión de la literatura.
La revisión de 69 artículos publicados entre 1980 y junio de 2020, involucró a casi 90,000 niños, de 0 a 18 años, de nueve países, incluidos Australia, EE. UU., Canadá y Nueva Zelanda, que tuvieron una conmoción cerebral. Las caídas (42,3%) y las lesiones deportivas (29,5%) fueron la causa más común de lesiones, seguidas de los accidentes automovilísticos (15,5%).
Encontró que hasta un 36,7 por ciento experimentó niveles significativamente altos de problemas de internalización como retraimiento, ansiedad, depresión y estrés postraumático y un 20 por ciento de problemas de externalización como agresión, problemas de atención e hiperactividad después de una conmoción cerebral en comparación con los niños sanos o que sufrieron otras lesiones como una fractura de brazo.
Los problemas de salud mental preexistentes fueron un fuerte predictor de problemas de salud mental posteriores a una conmoción cerebral. La revisión indicó que el 29 por ciento de los niños con un diagnóstico de salud mental previo a la lesión recibieron un nuevo diagnóstico de salud mental después de una conmoción cerebral. Hasta un 26 por ciento sin problemas de salud mental previos desarrollaron síntomas.
La Sra. Gornall dijo que si bien surgieron mejoras significativas en la salud mental entre tres y seis meses después de la lesión, una minoría de niños experimentó síntomas persistentes durante varios años después.
Los hallazgos se producen después de un estudio reciente, dirigido por MCRI y publicado en The Journal of Head Trauma Rehabilitation, que encontró que tener una lesión cerebral traumática en la primera infancia se asoció con puntajes de coeficiente intelectual más bajos que persisten hasta siete años después de la lesión.
La Sra. Gornall dijo que la conmoción cerebral era un problema de salud pública cada vez mayor y que un tercio de los niños sufrían una lesión en la cabeza antes de los 13 años.
“A pesar de la alta incidencia de conmociones cerebrales entre niños y adolescentes, identificar a los que corren el riesgo de tener dificultades continuas después de una conmoción cerebral sigue siendo un desafío importante para los médicos”, dijo.
“Además de esto, los niños tardan el doble de tiempo en recuperarse de una conmoción cerebral que los adultos, y uno de cada cuatro niños experimenta síntomas más allá de un mes después de la lesión”.
La residente de Melbourne, Emma, de 17 años, ha estado buscando apoyo de salud mental después de sufrir dos conmociones cerebrales, con un año de diferencia.
En 2019, mientras jugaba netball, se golpeó la cabeza contra un poste de la portería y en marzo pasado recibió un balón en la parte posterior de la cabeza.
Emma dijo que después de la segunda conmoción cerebral desarrolló ansiedad, dolores de cabeza, una sensación de desesperanza y tuvo problemas para concentrarse.
“Después de mi última conmoción cerebral, me resultó muy difícil estar motivado para la escuela y la vida cotidiana. Hacer las tareas más simples, como caminar, fue difícil para mí, no poder completar estas tareas me desanimó bastante, lo que afectó mi salud mental. ,” ella dijo.
El padre de Emma, Bruce Henry, dijo que agradeció el impulso para que la salud mental sea parte de la evaluación y el manejo de la conmoción cerebral pediátrica, ya que muchos casos no se tratarán.
“Cuando un niño tiene una conmoción cerebral, puede verse bien, pero no se puede ver el impacto subyacente”, dijo. Es muy importante que la salud mental forme parte del manejo de la conmoción cerebral, que ha sido esencial para el proceso de recuperación de Emma “.
Los investigadores de MCRI también están probando una intervención, Concussion Essentials, para prevenir que los niños sufran síntomas posteriores a una conmoción cerebral a largo plazo.
La intervención de ocho sesiones combina tratamientos de fisioterapia y psicología que se enfocan en la presentación de síntomas con educación sobre preocupaciones comunes como dolor de cabeza, fatiga y regreso al ejercicio, la escuela y los deportes. Los primeros datos muestran que la intervención es eficaz para acelerar la recuperación.
La profesora de MCRI, Vicki Anderson, dijo que la evaluación, la prevención y la intervención de las dificultades de salud mental después de una conmoción cerebral deben integrarse en el manejo estándar de la conmoción cerebral.
“La salud mental es fundamental para la recuperación de una conmoción cerebral. La conmoción cerebral puede precipitar y exacerbar las dificultades de salud mental, lo que repercute en la recuperación tardía y los resultados psicosociales”, dijo.
“La incorporación de los riesgos para la salud mental en el manejo posterior a una lesión representa una oportunidad para involucrar a los niños y adolescentes con los servicios de salud mental para prevenir problemas innecesarios que surjan o para tratar problemas ya existentes”.
Desarrollada por expertos en conmociones cerebrales líderes en el mundo en MCRI y The Royal Children’s Hospital y en colaboración con la AFL, la aplicación HeadCheck también ayuda a los padres, entrenadores y socorristas a reconocer los signos de conmoción cerebral y gestionar el regreso seguro del niño a la escuela, jugando y organizado. deporte.
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