Esta fotografía de archivo del 29 de junio de 2019 muestra a Charles Koch, director ejecutivo de Koch Industries, en The Broadmoor Resort en Colorado Springs, Colorado (Foto AP / David Zalubowski, archivo)
Hay una nueva organización a favor de la marihuana, y tiene algo de verde importante detrás.
La Cannabis Freedom Alliance se lanzó el martes con el apoyo del multimillonario Charles Koch, uno de los actores más importantes de la política republicana durante la última década.
Americans for Prosperity de Koch es una parte importante de la coalición, junto con la libertarian Reason Foundation, que Koch también ha financiado a lo largo de los años, así como Mission Green / The Weldon Project, y la Alianza Global para el Comercio de Cannabis, una importante industria de marihuana. grupo comercial.
“Durante demasiado tiempo, la criminalización del cannabis ha perjudicado a los estadounidenses, desde la participación innecesaria de las personas en el sistema judicial hasta el daño infligido a las comunidades por la costosa y fallida ‘Guerra contra las drogas'”, Brent Gardner, director de asuntos gubernamentales de Americans for Prosperity , dijo en un comunicado. “Americans for Prosperity se complace en trabajar junto con nuestros socios para sacar a la luz los negocios de cannabis”.
Los objetivos de la coalición incluyen eliminar la marihuana de la Ley de Sustancias Controladas, apoyar la reforma de la justicia penal, proteger a las personas que actualmente dirigen negocios de marihuana en el “mercado gris” donde es legal a nivel estatal pero no federal, promover mercados libres y abiertos y limitar los impuestos sobre la marihuana legal. .
Angelos le dijo a Politico, que informó por primera vez a la nueva coalición, que la idea del grupo surgió después de una reunión de Zoom entre él, Koch y Snoop Dogg el año pasado. Angelos, un ex productor de hip-hop, fue sentenciado a 55 años de prisión en 2004 por vender marihuana mientras poseía un arma de fuego. Fue liberado de prisión en 2016 después de un esfuerzo de cabildeo bipartidista que incluyó a celebridades como Snoop Dogg y Alicia Keys, así como el apoyo de Koch y republicanos, incluido el senador republicano de Utah, Mike Lee. El presidente Trump le otorgó un indulto total en 2020.
“Poner fin a la prohibición del cannabis y al encarcelamiento es un imperativo moral. Durante demasiado tiempo, las leyes crueles que castigan los delitos no violentos de cannabis han destruido la vida de personas en todo este país, incluido yo mismo ”, dijo Angelos en un comunicado. “Ya es hora de que el Congreso y el presidente corrijan este error y permitan a los perjudicados por la prohibición del cannabis la oportunidad de participar en la industria del cannabis como lo hacen los millonarios y multimillonarios ahora. Pero no podemos hacer esto solos. Necesitamos que ambas partes se unan en esto, por eso lanzamos esta coalición ”.
A finales de 2020, la Cámara pasó un proyecto de ley de despenalización de la marihuana por primera vez en la historia de Estados Unidos. Pero solo un puñado de republicanos de la Cámara de Representantes apoyó el proyecto de ley. Y enfrenta una batalla empinada y cuesta arriba para aprobar el Senado: aproximadamente una docena de senadores republicanos tendrían que estar de acuerdo para apoyar la medida. Y aunque el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, se ha comprometido a impulsar la legislación en el Senado, el presidente Biden se opone a la legalización total, parte de un largo patrón de resistencia a la marihuana por parte del presidente.
Koch ha sido claro durante mucho tiempo acerca de sus puntos de vista libertarios sobre las drogas. legalización total apoyada de cannabis durante años. Pero en el pasado, ha invertido cientos de millones de dólares en apoyar a los republicanos conservadores, la mayoría de los cuales se oponen firmemente a la marihuana. Esta es la primera vez que parece dispuesto a gastar recursos sustanciales presionando sobre el tema.
Está lejos de ser el único cabildero conservador a favor de la marihuana: el ex presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, es ahora un cabildero certificado de la marihuana. Y no es tan influyente en los círculos republicanos como en años pasados desde que se negó a apoyar las campañas de Trump.
Pero el apoyo a la legalización del cannabis se ha disparado en la última década:dos tercios de los estadounidenses ahora apoyan la legalización de la marihuana, según encuestas recientes. Ese número incluye casi la mitad de los republicanos.
Y Koch tiene recursos casi ilimitados. Si decide hacer todo lo posible para presionar a los republicanos para que adopten la legalización de la marihuana, podría ayudar a mover la aguja proporcionando una cobertura para que los republicanos adopten la política.