Una manifestación extasiada en el Super Bowl, trastocada por el terror de un tiroteo masivo. ¿Cómo le está yendo a Kansas City?

KANSAS CITY, Missouri — KANSAS CITY, Missouri (AP) — “¿Se sienten bien hoy, Chiefs Kingdom?”, gritó el alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, ante un mar de fanáticos recién llegados de la tercera victoria de su ciudad en el Super Bowl en cinco años.

Menos de una hora después, con la música todavía a todo volumen y el confeti de celebración aún flotando en el aire, el alcalde y una multitud de personas huían de los disparos, sin saber de dónde venían, buscando desesperadamente seguridad.

En su momento más alto de orgullo comunitario, Kansas City experimentó uno de los eventos más traumáticos de la cultura estadounidense del siglo XXI: un tiroteo masivo en público. Cuando terminó, una mujer había muerto y casi dos docenas de personas resultaron heridas.

La policía ahora culpa a una disputa entre varias personas. El viernes, las autoridades dijeron que dos menores fueron acusados ​​de cargos relacionados con armas y de resistencia al arresto. Se esperan cargos adicionales.

Los tiroteos del miércoles duraron sólo unos momentos, y sus secuelas inmediatas sólo un par de horas. Pero a su paso, el evento dejó a una comunidad desconcertada luchando por entender cómo algo tan positivo pudo convertirse tan rápidamente en algo tan aterrador y triste.

Como dijo más tarde el alcalde: “Esto es absolutamente una tragedia, algo que nunca hubiéramos esperado en Kansas City, y que recordaremos durante algún tiempo”.

La relación entre los aficionados locales y sus equipos deportivos suele ser intensa. Y en ningún lugar más que en este momento particular de la historia en esta ciudad en particular, donde el talento, la suerte, el éxito y el orgullo cívico se mezclaron en un cóctel entusiasta, uno que aseguró que las festividades del miércoles comenzaran con una nota alegre y alegre.

Para muchos fanáticos jóvenes, la pregunta principal era si Taylor Swift se uniría a su novio Travis Kelce para las festividades del Día de San Valentín. Fanáticos y tabloides siguieron sin aliento la trayectoria de su avión, mostrando que había aterrizado en Melbourne, Australia, donde tenía programado un concierto. Eso significó que estuvo ausente mientras los autobuses rojos de dos pisos recorrían la ruta del desfile de 3,2 kilómetros (2 millas).

A nadie pareció importarle. Había suficiente en marcha para mucha diversión. Con muchos distritos escolares cancelando clases, los niños se encontraban entre la multitud pidiendo autógrafos e intercambiando choques de manos con sus jugadores favoritos. Algunos de los jefes llevaban gafas de esquí para protegerse de las lluvias de champán.

La ciudad y sus líderes estaban radiantes de estar en el escenario mundial, ansiosos por celebrar la victoria de los Chiefs por 25-22 sobre los 49ers de San Francisco en tiempo extra.

“En todo el mundo”, dijo el propietario del equipo, Clark Hunt, en el mitin, “conocen este lugar increíble”.

Y el gobernador de Missouri, Mike Parson, dirigiéndose a la multitud, reprendió a quienes descartan al estado como un mero “país de paso elevado”: “Si quieren ver el Trofeo Lombardi, tendrán que volar hasta Kansas City”. , Missouri, y les mostraremos más trofeos”.

Casi todos los discursos estuvieron llenos de conversaciones sobre traer a casa el trofeo nuevamente la próxima temporada por tercera vez consecutiva. La bravuconería fue sorprendente por parte de un equipo que, hasta 2020, no había ganado un Super Bowl desde 1969.

Y la ciudad había acogido con agrado el cambio, las camisetas habían volado de los estantes de las tiendas, los fuegos artificiales estallaban en los vecindarios después de cada victoria en los playoffs. Las escuelas y empresas celebraron masivamente el “Viernes Rojo” durante toda la temporada.

—Tres veces. Primera vez en la historia de la NFL. Lo estamos haciendo. Los amo a todos”, prometió el mariscal de campo Patrick Mahomes. “¡Tres turnos!”, coreó la multitud en respuesta.

A medida que el mitin decaía, Kelce agarró el micrófono y comenzó a cantar su propia versión del viejo estándar del cantante de música del condado Garth Brooks, “Friends in Low Places”. Fue una indirecta a los analistas que habían descartado a los Chiefs, quienes difícilmente eran dominantes. durante la temporada regular y había entrado a los playoffs como el tercer favorito de la AFC.

“Éramos los últimos que pensaron que verían allí”, cantó Kelce mientras la multitud se unía. Algunos se habían subido a los árboles para observar.

Entonces: Mientras el mar rojo se dispersaba lentamente, se escuchó un sonido. —Papá. Estallido. Papá”, recordó un testigo. Balazos. ¿Pero de dónde?

Algunos fanáticos corrieron. Otros se quedaron quietos, asumiendo que estaban escuchando fuegos artificiales. Los agentes corrieron hacia el lugar, con las armas en la mano. Dos aficionados incluso abordaron a una persona armada. Mientras sonaban las sirenas de las ambulancias y los helicópteros sobrevolaban, la policía acordonó el lugar de la manifestación con cinta adhesiva para la escena del crimen.

“Ahora puedo ver el titular: ‘Día oscuro'”, dijo Gene Hamilton, un hombre de 61 años de Wichita, Kansas, mientras esperaba detrás de la cinta.

Lo que no podía quitarse de la cabeza era la música. Siguió sonando mientras la gente corría y él hizo planes para arrodillarse detrás de un muro de piedra si era necesario. “Cambia la música”, recordó haber pensado.

Hana Lee, de 28 años, caminaba hacia un autobús cuando escuchó disparos y gente gritando “agáchense, agáchense”. Vio a dos personas en el suelo y se unió a la masa que empujaba y empujaba.

“¿Cómo”, preguntó, “puede algo pasar de esta felicidad a esto?”

Todos parecían conocer a alguien que estaba allí; ese es el tipo de ciudad que es Kansas City. Los asistentes fueron bombardeados con mensajes de texto: ¿Dónde estás? ¿Estás a salvo?

“Pensé en hacer un vistazo rápido después de que este día de celebración se convirtiera en tragedia”, envió un mensaje de texto Sarah Fox de Prairie Village, justo al otro lado de la frontera estatal en Kansas, a los miembros de su club de lectura.

La jefa de policía Stacey Graves dijo que el desfile probablemente atrajo a 1 millón de personas en una ciudad con una población de aproximadamente 508.000 habitantes y un área metropolitana de aproximadamente 2,2 millones. Los tiroteos, dijo, no reflejan la comunidad que conoce.

“Esto no es Kansas City”, dijo Graves, que había colocado alrededor de 600 de sus agentes a lo largo de la ruta, además de 200 más de otras agencias. “Estoy enojado por lo que pasó”.

Murió Lisa López-Galván, madre y popular disc jockey. Entre los 22 heridos, muchos eran niños. Los distritos escolares que habían suspendido las clases ofrecieron asesoramiento, al igual que las iglesias.

“Comenzó con tanta alegría y anticipación y terminó con tragedia y dolor que ninguno de nosotros podría haber anticipado”, dijo Michelle Hubbard, superintendente de uno de los distritos escolares más grandes de Kansas, Shawnee Mission.

Un estudiante del distrito incluso fue consolado por el entrenador de los Chiefs, Andy Reid, en medio del caos, y Hubbard subrayó la importancia de la interconexión de la comunidad. “En los próximos días”, dijo, “tendremos que apoyarnos en esa unidad y en los demás”.

En cierto modo, en Kansas City, el sentido de comunidad que el campeonato del Super Bowl proporcionó a principios de semana se ha convertido en el sentido de comunidad que una tragedia puede crear: una unidad de un sabor diferente, pero igual de potente. Se podía ver el comienzo de eso inmediatamente después de la violencia, cuando no había extraños en el caos.

Ashley Coderre, de 36 años, de Overland Park, Kansas, se encontró con un padre conmocionado en medio de los disparos y huyó con él y su hijo, agazapado con ellos detrás de un automóvil. Mientras lo contaba, un camión atropelló una botella de cerveza de vidrio, un vestigio de la celebración anterior, y la rompió. Coderre saltó. “Oh”, dijo, “eso no está bien en este momento”.

Finalmente, se detuvo detrás de un camión de bomberos para reagruparse. Allí conoció a Allie Tipton, de 30 años, de St. Louis, que estaba lejos de su coche y estaba completamente sola. Tipton también huyó después de escuchar los disparos y ayudó a una mujer aterrorizada a encontrar a su hijo desaparecido. Ahora, mientras las consecuencias se arremolinaban a su alrededor, no sabía qué hacer. Allí estaba Coderre, un desconocido.

De su nueva amiga, Tipton dijo lo siguiente: “Estamos unidos por el trauma”.