Una pareja de misioneros estadounidenses entre los 3 asesinados en la capital de Haití, dice la policía

PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — Una pareja de misioneros estadounidenses y un hombre haitiano que dirigía un grupo religioso fueron asesinados a tiros por miembros de una pandilla criminal en la capital de Haití después de que fueron secuestrados mientras salían de una actividad de un grupo de jóvenes celebrada en una iglesia local. , dijo un miembro de la familia el viernes.

El ataque ocurrió el jueves por la noche en la comunidad de Lizon, en el norte de Puerto Príncipe, dijo el viernes a Noticias Lionel Lazarre, jefe de un sindicato de policía haitiano.

Los asesinatos ocurrieron mientras la capital se desmorona bajo el implacable asalto de pandillas violentas que controlan el 80% de Puerto Príncipe, mientras las autoridades esperan la llegada de una fuerza policial de Kenia como parte de un despliegue respaldado por la ONU destinado a sofocar la violencia de las pandillas en el atribulado país caribeño.

Dos de las víctimas eran un joven matrimonio, Davy y Natalie Lloyd, según una publicación en Facebook del padre de Natalie Lloyd, el representante del estado de Missouri, Ben Baker. La tercera víctima fue Jude Montis, quien era el director local de Missions in Haiti Inc.

“Mi corazón está roto en mil pedazos”, escribió Baker en Facebook el jueves. “Nunca había sentido este tipo de dolor. La mayoría de ustedes saben que mi hija y mi yerno Davy y Natalie Lloyd son misioneros de tiempo completo en Haití. Esta tarde fueron atacados por bandas y ambos fueron asesinados. Fueron juntos al cielo”.

Hannah Cornett, hermana de Davy Lloyd, dijo a la AP que su hermano tenía 22 años y Natalie Lloyd 21. Iban a celebrar su segundo aniversario en junio y su cumpleaños a principios de julio.

Cornett dijo que sus padres son misioneros de tiempo completo en Haití y que ella y sus dos hermanos crecieron allí.

“Davy hablaba creole antes de hablar inglés. Era mi hogar”, dijo en una entrevista telefónica. “Haití era todo lo que conocíamos”.

Cornett, de 22 años, dijo que sus padres dirigen un orfanato, una escuela y una iglesia en Haití, y que ella y sus hermanos crecieron con los huérfanos: “Allí era simplemente una gran familia feliz”.

Dijo que su hermano mayor era extrovertido, había construido un jardín y criado muchos animales. Si bien regresó a los EE. UU. para asistir a la universidad bíblica y luego se casó, regresó a Haití con Natalie Lloyd para realizar más trabajo humanitario.

“Simplemente tenían mucho amor por Haití y simplemente querían ayudar a la gente de allí”, dijo Cornett. “Esa es su vocación”.

Cornett señaló que Montis trabajó para sus padres durante 20 años y dejó dos hijos, de 2 y 6 años.

Ella dijo que la noche del ataque, tres vehículos que transportaban pandilleros detuvieron a los Lloyds y Montis cuando cruzaban la calle, golpeando a su hermano en la cabeza con el cañón de una pistola. Lo obligaron a subir, les robaron sus pertenencias y lo dejaron atado. Mientras la gente ayudaba a desatar a Davy Lloyd, apareció otro grupo de hombres armados.

“Nadie sabe lo que pasó”, dijo.

Una persona no identificada recibió un disparo y los hombres armados abrieron fuego mientras los Lloyd y Montis huían a la casa donde viven sus padres, dijo Cornett.

“Intentaron refugiarse allí, pero la pandilla disparó contra la casa”, dijo, y agregó que los mataron y les prendieron fuego a sus cuerpos.

Cornett dijo que su madre regresó de Haití hace aproximadamente un mes, y que su padre y su hermano menor volaron el miércoles porque las cosas habían estado muy tranquilas en el vecindario.

“Nadie esperaba que esto sucediera”, dijo entre lágrimas.

El viernes por la tarde, Baker publicó en Facebook que los cuerpos de Davy y Natalie Lloyd fueron transportados de manera segura a la embajada de Estados Unidos.

La pareja trabajó para Missions in Haiti Inc. La organización de Claremore, Oklahoma, fue fundada por David y Alicia Lloyd, los padres de Davy Lloyd. La página de Facebook de Natalie Lloyd dijo que la pareja se casó el 18 de junio de 2022 y que ella comenzó a trabajar con la organización misionera en agosto de 2022. Con frecuencia publicaba fotos de niños haitianos en su página.

Una publicación en Facebook en la página de Misiones para Haití el jueves por la noche decía: “Alrededor de la medianoche: Davy, Natalie y Jude fueron asesinados a tiros por la pandilla alrededor de las 9 en punto de esta tarde. Todos estamos devastados”.

El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo el viernes que estaba al tanto de los asesinatos. “Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia por su pérdida. Estamos dispuestos a brindar toda la asistencia consular adecuada. Por respeto a la familia durante este momento difícil, no tenemos más comentarios”, dijo la agencia.

No quedó claro de inmediato qué pandilla o pandillas fueron responsables de los tiroteos fatales.

Sin embargo, un líder de una pandilla llamado Chyen Mechan, que significa “perro malo” en criollo haitiano, controla el área donde ocurrió el tiroteo. Su verdadero nombre es Claudy Célestin y es un funcionario despedido del Ministerio del Interior de Haití.

El líder de otra pandilla conocida como General Jeff también controla el territorio cercano al barrio donde mataron a la pareja. Ambas pandillas forman parte de una coalición conocida como Viv Ansanm, que significa “Vivir Juntos”.

La coalición es responsable de lanzar ataques a gran escala contra infraestructura gubernamental clave a partir del 29 de febrero. Hombres armados atacaron comisarías de policía, abrieron fuego contra el principal aeropuerto internacional que permaneció cerrado durante casi tres meses antes de abrir a principios de esta semana y asaltaron las dos prisiones más grandes de Haití. , liberando a más de 4.000 reclusos.

También se culpa a las pandillas de matar o herir a más de 2.500 personas en todo Haití de enero a marzo, un aumento del 50% en comparación con el mismo período del año pasado, según las Naciones Unidas.

Los secuestros también son rampantes, y sus objetivos incluyen a misioneros estadounidenses.

En octubre de 2021, pandilleros secuestraron a 17 misioneros, la mayoría ciudadanos estadounidenses. Muchos miembros del grupo, entre los que se encontraban cinco niños, estuvieron cautivos durante más de dos meses antes de escapar.

Luego, en julio de 2023, bandas secuestraron a una enfermera estadounidense y a su hija en el campus de una escuela cristiana cerca de Puerto Príncipe. Fueron liberados casi dos semanas después.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha emitido durante mucho tiempo un aviso de “no viajar” para Haití e insta a todos los ciudadanos estadounidenses que se encuentren en el país a partir lo antes posible.

En el sitio web de Misiones para Haití, los fundadores escribieron que la organización fue fundada en 2000. Dijo que su objetivo era ayudar con “la mayor necesidad del país: sus niños”.

Un boletín de mayo de 2023 publicado en el sitio web de la misión decía que Natalie “ha estado ayudando con los niños en House of Compassion y ayudando en nuestra escuela ACE. Davy ha estado trabajando en muchos proyectos muy necesarios en nuestro complejo”, incluida la construcción de un cuarto de lavado y la reparación de baños.

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Coto informó desde San Juan, Puerto Rico. El escritor de AP Jim Salter en O’Fallon, Missouri, contribuyó a este informe.