Una prueba de testamentos: los Verdes esperan que la apuesta política federal de Samantha Ratnam dé sus frutos | política victoriana

IEs una apuesta que pocos políticos están dispuestos a hacer: arriesgar un asiento increíblemente seguro en la cámara alta por una inclinación en la cámara baja. La última en intentarlo, la ex senadora laborista Kristina Keneally, perdió mucho.: sus planes de lanzarse en paracaídas a Fowler, un escaño de la cámara baja anteriormente seguro en el suroeste de Sydney, fracasaron especulativamente, y el partido perdió ante un candidato independiente local.

Pero el La líder de los Verdes de Victoria, Samantha Ratnam – quien fue anunciada formalmente como candidata del partido para el escaño federal de Wills el viernes – insiste en que tiene el impulso de su lado.

“Espero que se perciba como lo contrario de ese ejemplo”, le dice a Guardian Australia.

“He vivido en esta área durante mucho tiempo y es porque amo tanto esta comunidad que me postulo”.

Para postularse para el escaño, en el norte interior de Melbourne, Ratnam tuvo que dimitir como líder estatal del partido y dice que abandonará el parlamento victoriano por completo una vez que los Verdes preseleccionen un candidato para reemplazarla en la cámara alta a finales de este año.

También tuvo que tomar la decisión mucho antes de una redistribución a finales de este año que podría afectar sustancialmente sus posibilidades.

Adam Bandtel líder federal de los Verdes, dice que la candidatura de Ratnam es una prueba de que el partido ve a Wills como una “prioridad” en las próximas elecciones, previstas para mediados de 2025.

“Es realmente significativo que Sam aproveche esta oportunidad; creo que es testimonio de un cambio más amplio que está ocurriendo en este electorado”, afirma.

De hecho, hace dos semanas, cuando Ratnam anunció su inclinación hacia la preselección, varios parlamentarios laboristas dijeron a Guardian Australia que esto podría significar el fin del actual miembro laborista Peter Kahlil, a pesar de lo que, en el papel, es un saludable margen del 8,6% frente a los Verdes en una votación de dos años. base de preferencia del candidato.

La cortina de quinua

Wills, que abarca los suburbios del norte de Melbourne de Brunswick, Coburg, Glenroy, Fawkner y Pascoe Vale, fue alguna vez el corazón laborista y la sede de la leyenda del partido. Bob Hawke.

Pero a medida que la zona se ha aburguesado cada vez más, el electorado se ha dividido: los Verdes han establecido un bastión al sur de Bell Street en Brunswick y el voto laborista se mantiene firme más al norte.

“Bell Street es realmente la cortina de quinua en este escaño”, dice el analista electoral de ABC, Antony Green.

“Si deciden aumentar el escaño del norte en la próxima redistribución, ayudará significativamente al Partido Laborista y podría alejar a los Verdes”.

No es de extrañar que los Verdes, en su presentación ante la Comisión Electoral Australiana sobre la redistribución, presionaran para que la incorporación procediera del sur del electorado.

Tampoco es coincidencia que el anuncio de la candidatura de Ratnam fuera en Sydney Road de Coburg, que está salpicada de tiendas y delicatessen de Europa y Medio Oriente, y frente a la oficina del electorado de Khalil.

Más tarde, durante un almuerzo en A1 Bakery, un popular local libanés donde chocan las partes vieja y nueva del electorado, Bandt dice que los Verdes seguirán adelante sin importar el resultado de la redistribución.

“Sólo hay que aceptar lo que se decida”, afirma. “Haremos una fuerte campaña sobre los precios de la vivienda y el alquiler y el costo de vida: son cuestiones que afectan tanto a la gente del norte como del sur”.

También dice que al partido no le preocupa dónde los prefieren los liberales. Green dice que esto es tan importante como la redistribución: si el Partido Liberal coloca a los Verdes por encima del Partido Laborista, podría reducir el margen al 2%.

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“Tenemos que hacer campaña para ganar suficientes votos y lo que hagan los otros partidos dependerá de ellos”, dice Bandt.

El partido tiene la esperanza de poder influir en el 10% de los votantes de Wills que son musulmanes con su posición sobre la guerra en gaza. Ratnam ha asistido a varias protestas pro palestinas desde Ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel y la respuesta militar de Israel, cuyas protestas atrajeron a grandes multitudes en Melbourne. También se han llevado a cabo varias protestas frente a la oficina de Khalil.

Habiendo huido de Sri Lanka devastada por la guerra hacia Canadá a fines de la década de 1980 antes de establecerse en Melbourne, dice que, al igual que los inmigrantes y los pueblos de las Primeras Naciones, siente empatía por la difícil situación de los palestinos.

“Hay un montón de personas como yo y mi comunidad y la comunidad migrante en general que han experimentado la guerra, el racismo, la colonización, la opresión… que se ven a sí mismos en la opresión que siente el pueblo palestino. ,” ella dice.

Si bien los Verdes aún deben definir sus escaños prioritarios además de Wills, Bandt dice que el partido continuará haciendo una intensa campaña en Macnamara, donde hay una gran población judía. Niega que su posición afecte sus posibilidades en el electorado ultramarginal, aunque en privado algunos parlamentarios laboristas dicen que les ayudará a resistir.

“Cada vez más, la gente mira a los Verdes y entiende que hacemos lo que decimos, nos atenemos a nuestros principios y luchamos de acuerdo con nuestros valores”, afirma.

Kos Samaras, ex subsecretario de Estado laborista de Victoria que ahora es encuestador de RedBridge, dice que hay varios electorados con grandes comunidades musulmanas, alguna vez leales al laborismo, que están “buscando alternativas”.

“Desde la pandemia, probablemente incluso antes, el partido laborista ha desarrollado una relación tensa con la comunidad musulmana, en particular con los millennials y la generación Z, que nacieron aquí pero crecieron después del 11 de septiembre y no se sintieron bienvenidos”, dice Samaras.

Dice que esto se exacerbó durante el Covid-19, cuando los refugiados y solicitantes de asilo en las torres de Melbourne fueron encerrados y personas de apariencia africana o del Medio Oriente estaban demasiado vigilados.

“La guerra en Oriente Medio ha echado leña al fuego. Mientras que vimos a musulmanes más jóvenes alejarse del partido en las elecciones estatales y federales de 2022, creo que en las próximas elecciones algunos de los padres también cambiarán su voto”, dice Samaras.

Ratnam dice que los votantes en escaños laboristas seguros sienten que han sido “decepcionados”.

“Son inactivos en los temas que realmente les importan, por lo que hay apetito y apertura al cambio”, dice.

“Vamos a demostrar en este escaño, en esta elección, que su voto será poderoso”.