Vida útil: ¿por qué las jugueterías están llenas de horrores hoy en día? | juguetes

tEsta semana me encontré en una gran juguetería en un parque comercial junto a la North Circular de Londres. En un agradable pánico buscábamos un regalo para el cuarto cumpleaños de mi hijo. Sus cumpleaños siempre me golpean de una manera extraña, un poco como esas bofetadas que dan en las películas para que la mujer deje de gritar. Porque: nació al comienzo de la pandemia y, así como sus primeras etapas de desarrollo, como sentarse o comer sólidos, funcionaron como un marcador del paso del tiempo, de que hemos sobrevivido, también lo hacen sus cumpleaños. Esto significa que han pasado cuatro años desde aquellos días apretados y calurosos del primer encierro por Covid, de manos agrietadas con desinfectante y el intenso infierno de la educación en casa, y cada vez que llega el aniversario tengo que sentarme, tomar un aliento.

En fin, esta juguetería, Dios mío. ¿Tienes alguna idea de qué juguetes son hoy en día? No estaba preparado. Están los juegos de mesa, que incluyen Guess Who’s, etc., pero se ven abrumados por otros juegos llamados cosas como Who Can Poo On Who y Fart School y Diarrea de un CEO y puede que esté recordando mal los títulos, sí, pero este era en gran medida lo esencial, cajas con personajes de dibujos animados rabiosos cubiertos de flema e instrucciones que implicaban, por ejemplo, eructar el nombre de uno.

Luego estaba el pasillo de Lego, que me dejó atónito. ¿Sabías que en lugar de construir una pequeña granja o algo similar, hoy en día existen kits, miles de kits, para construir, como, la Torre Eiffel o un estudio para cuando llegue el divorcio? Los precios en toda la tienda parecen decidirse por sorteo. Todo parece £70 o £3. Los materiales de arte ahora van mucho más allá de los rotuladores; mucho más allá; apenas se ve un rotulador desde donde van. Y hay una sección completa al lado para variaciones del limo. Mientras tocaba el limo con partes del cuerpo, el limo que brillaba en la oscuridad, el limo que decía tener conciencia, recordé haber leído una cita de Jean-Paul Sartre, quien decía que la babosidad denotaba “un tipo de moral contaminada”. y se estremeció un poco. Fue entonces cuando escuché un llanto. Una especie de gemido tranquilo y chirriante, el llanto de un gato o de un niño atrapado en un pozo, y siguió cuidadosamente el sonido hasta un pasillo dedicado a variaciones de “cute”.

Además de los peluches hechos de espuma viscoelástica, diseñados como mascotas de terapia, creo, para una generación que nunca tendrá acceso a la atención de salud mental en el NHS, hay juguetes que existen, creo, específicamente para intimidarte. Hay un cerdo, por ejemplo, la suave cabeza desmembrada de un cerdo, y cuando le aprietas la nariz gruñe y se ríe de ti, no contigo, sus ojos ahora rojos y diabólicos. Hay un perezoso que parece drogado y que te repite tus palabras muy lentamente como si fueras escoria. Tomó algún tiempo localizar el llanto: una criatura no identificable hecha de arco iris y globos oculares había quedado atrapada detrás de un estante, lo que significaba que la canción que cantaba cuando la apretaban se quedó atrapada en una sola nota aguda. Lo liberé soltándolo del estante, pero no llegué a liberarlo llevándolo a casa; hay grados de empatía y solo soy un principiante.

Y luego estaban lo que una ley que entró recientemente en vigor en California podría llamar los “pasillos de género”. En California, ahora se exige que las grandes jugueterías tengan pasillos neutrales en cuanto al género para evitar “reforzar el tradicional binario de género a través de los juguetes”; como feminista, me sorprendo regularmente al descubrir lo poco que me importa esto. Quiero decir, estoy a favor, por supuesto, de todo para todos, y estoy en contra, por supuesto, de la proliferación de fregonas de princesas para las niñas y dinosaurios asesinos para los niños, pero en gran medida por razones estéticas. Supongo que creo que, en lugar de prohibir, por ejemplo, los kits de limpieza o las muñecas para niñas pequeñas, estaríamos en mejores condiciones de ver quién, en los hogares de estas niñas, hace la limpieza y quién acuesta a los bebés. Si degeneramos nuestra vida doméstica, ¿no seguirán los juguetes?

Hablando de eso, las muñecas aquí se dividen en tres categorías claras. Están las muñecas sexys, animadoras con zapatos problemáticos, están las muñecas sensatas, muchas de las cuales usan gafas y tartán, y luego están las muñecas recién nacidas, cuya carne arrugada y genitales anatómicamente correctos ofrecen una experiencia extraña para quienes trotan alegremente. los pasillos buscando un regalo para el que alguna vez fue su bebé, tratando de no pensar demasiado en los horrores del tiempo.

Cada año, mientras me siento, sin aliento por los recuerdos, me pregunto por qué tan pocos de nosotros hablamos hoy de la pandemia o pretendemos que nunca sucedió. Hace un tiempo hablé con el experto en desastres. lucy estehopequien escribió en su libro, Cuando el polvo se asienta: “Ahora todos somos sobrevivientes de desastres”. En los primeros eventos, cuando leyó esta línea, la gente hacía malas palabras o le decía que estaba siendo dramática. “Ahora empiezan a llorar”. Supongo que es la inquietud sobre nuestra situación actual lo que hace que sea más difícil de contemplar: ¿cómo contamos una historia como ésta cuando no tenemos un final? Salí de la tienda con una varita arcoíris, un orangután parlante y una sabiduría nueva e inútil.

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