Westover: La experiencia de mi familia nos recordó por qué la atención primaria es vital

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Hace unas semanas, mi marido empezó a quejarse de dolor en el ojo. Pronto empezó a desgarrarse y a hincharse. Pensamos que probablemente se trataba de una alergia, así que tomó Benadryl y se fue a la cama.

A la mañana siguiente, su ojo había mejorado un poco, pero un sarpullido rojo comenzó a subir por un lado de su cara y cabeza.

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Afortunadamente, estamos entre el 10 por ciento de los habitantes de Ontario que pueden obtener citas el mismo día los fines de semana con nuestro equipo de salud familiar. Aprendí esa estadística mientras leía el nuevo libro de la Dra. Jane Philpott, Salud para todosen el que diagnostica lo que aqueja al sistema de salud de Canadá, incluida la necesidad urgente de que todos los canadienses tengan un hogar de atención primaria, como lo tenemos nosotros.

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Nuestra clínica de Barrhaven fue parte de un proyecto piloto lanzado a principios de la década de 2000 con el objetivo de crear un “centro” de atención primaria. Su personal no solo está formado por médicos, sino también enfermeros practicantes, enfermeros registrados, trabajadores sociales, dietistas, etc. Los pacientes pueden acceder a atención médica oportuna, ya sea con su médico u otro profesional de guardia, los siete días de la semana, incluidas las tardes y la atención de urgencia. horas.

La carga de trabajo es compartida y los diversos profesionales de la salud del personal pueden acceder a los registros médicos, lo que garantiza una atención de primer nivel y al mismo tiempo brinda un respiro al equipo médico, que no puede estar de guardia las 24 horas, los 7 días de la semana. Para la atención de rutina, los pacientes reservan con su médico de cabecera. A cambio, el equipo de salud familiar pide a su plantilla que se abstenga de buscar servicios en otros lugares, con la obvia excepción de una emergencia médica.

Entonces, cuando llamé a primera hora el sábado para explicarle la condición de mi esposo, lo atendieron casi de inmediato, lo que equivale a un milagro médico moderno en un país donde más de seis millones de personas carecen de acceso a un médico de familia, y mucho menos al mismo. -Citas de atención de urgencia durante el día.

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Este tipo de atención tiene un valor incalculable para el paciente, pero también supone un enorme ahorro de costes para el sistema. Las visitas a la sala de emergencias no sólo son costosas, sino que la gente también posterga la visita. Su condición empeora, requiere más intervención y le cuesta más al sistema.

En el caso de mi esposo, nuestro médico se tomó su tiempo para realizar el examen, incluida una prueba de tinte, y luego diagnosticó un caso de culebrilla ocular. “culebrilla”, dije, sorprendida. “¡No lo habría imaginado! No apareció ni una sola vez en la lista de alimentos de Google”. Por encima de su máscara, sus ojos se arrugaron en una evidente sonrisa. “Bueno”, dijo con un atisbo de risa, “soy una doctora capacitada”. Punto a favor.

En ausencia de un consejo médico serio, recurrimos a nuestros dispositivos poco serios en busca de una lista de posibilidades poco confiables y a menudo irrelevantes. En el caso de algo como el herpes zóster, el tiempo que se pasa navegando por Internet es tiempo que permite que el virus se propague. Sin antivirales oportunos, el ojo puede sufrir daños duraderos.

Más vale prevenir que curar. Estoy muy agradecida de que llamemos hogar a este equipo de salud familiar. Pero este acceso no debería ser competencia de unos pocos afortunados. Podemos y debemos hacerlo mejor.

Afortunadamente, Jane Philpott tiene una receta para eso: garantizar que cada canadiense tenga un hogar de atención primaria… como el mío.

Susanne Westover es un escritor de Ottawa.

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