Willie Rioli llegó oficialmente a la pista de entrenamiento en West Coast por primera vez en 647 días, y fue difícil borrar la sonrisa de su rostro.
Rioli se unió el lunes a sus compañeros de equipo de la Costa Oeste en una sesión de entrenamiento por primera vez desde septiembre de 2019 después de hacer frente a una prohibición antidopaje de dos años por manipular una muestra de drogas.
Al jugador de la primera división de 2018 se le permitió regresar a la sede de los Eagles desde el domingo, también asistió al juego WAFL de los Eagles el sábado y posó para fotos con los fanáticos, pero salió oficialmente con sus compañeros de equipo en Mineral Resources Park el lunes.
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Fue la primera vez que Rioli pudo interactuar oficialmente con el personal de los Eagles y sus compañeros de equipo en el lugar desde el período previo a la semifinal del club en 2019 contra Geelong.
Se vio a Rioli trotando vueltas antes de disparar a portería desde los tiros a balón parado, así como disparos desde el límite.
Se sabe que Rioli estuvo en reuniones durante sus primeras horas de regreso en el club el lunes antes de someterse a un examen médico y ser presentado a una gran parte del grupo de juego de la Costa Oeste, ya que ha habido una rotación sustancial durante su ausencia.
Rioli ha estado entrenando por su cuenta durante casi dos años en las Islas Tiwi.
“Le encanta el club de fútbol y, como muchos de los niños indígenas de las islas Tiwi y del norte, les encanta el fútbol. No importa en qué nivel estén jugando ”, dijo a los periodistas el capitán de los Eagles, Luke Shuey.
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“Que Willie esté de vuelta en el fútbol es una cosa. Pero estar con nosotros, realmente nos preocupamos por él, estamos muy emocionados de tenerlo de vuelta, es genial verlo allí “.
Rioli no será elegible para la selección en West Coast hasta el 20 de agosto, que coincide con el último partido del club de la temporada 2021 en casa y fuera de casa.
Pero salvo una montaña de lesiones en la línea delantera de la Costa Oeste, parece poco probable que Rioli ingrese al equipo AFL del club. Aunque existe la posibilidad de que pueda jugar para el lado WAFL de West Coast, concedido que puede mostrar progresión y promesa durante el bloque de entrenamiento de dos meses.
Shuey, sin embargo, dijo que la prioridad número uno de los Eagles para Rioli era ayudarlo a restablecer su vida en Perth, así como a readaptarse al estilo de vida del futbolista profesional de la AFL.
“Nadie puede hacer las cosas que él hace. Si podemos recuperarlo, es una gran ventaja para nosotros ”, dijo Shuey.
“No muchos equipos tienen un jugador como Willie, y los equipos que lo tienen tienden a ser los que están en la cima de la escalera con sus jugadores especiales y pueden ganar partidos para ti con sus propias botas.
“Estoy deseando ver si todavía lo tiene”.
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