S T. ANDREWS, Escocia — Hace ciento doce años, el presidente Theodore Roosevelt pronunció su famoso discurso “Ciudadanía en una República” en París, a 750 millas al sureste de Fife. El Campeonato Abierto de 1910 se jugó en St. Andrews unos meses después. El Masters no sería concebido hasta dentro de un cuarto de siglo, pero el 50° Abierto terminó con James Braid ganando el Claret Jug.
Cien abiertos más tarde, las palabras que pronunció Roosevelt ese día de abril en París aún resuenan, y el Open Championship es más ilustre que nunca al ingresar al torneo número 150.
Los dos están incluso entrelazados. El R&A usó palabras del pasaje más famoso de ese discurso de Roosevelt, comúnmente conocido como “El hombre en la arena”, en un paquete promocional que hizo para este histórico Abierto en St. Andrews. Jordan Spieth narró.
No es el crítico el que cuenta; no el hombre que señala cómo tropieza el hombre fuerte, o dónde el hacedor de obras podría haberlas hecho mejor. El crédito pertenece al hombre que está realmente en la arena, cuyo rostro está manchado por el polvo, el sudor y la sangre; que se esfuerza valientemente; el que yerra, el que se queda corto una y otra vez, porque no hay esfuerzo sin error y sin defecto; pero quién realmente se esfuerza por hacer las obras; que conoce los grandes entusiasmos, las grandes devociones; que se gasta en una causa digna; quien en el mejor de los casos conoce al final el triunfo de los grandes logros, y quien en el peor de los casos, si falla, al menos falla mientras se atreve mucho, de modo que su lugar nunca estará con esas almas frías y tímidas que no conocen la victoria ni la derrota. .
Pocos hombres han entrado alguna vez en esta arena en particular. Menos aún lo han dejado alguna vez como campeón.
Tiger Woods es uno de los cinco golfistas en la historia que han levantado múltiples Claret Jugs en los 29 Abiertos que se han jugado en el campo de golf más complejo y estratégico del mundo.
Woods ha jugado solo siete rondas de golf competitivo en los últimos 20 meses. El ganador de 15 torneos importantes admitió recientemente que sus cirujanos le habrían dicho el año pasado que nunca volvería a jugar al golf. Sin embargo, casi desde el comienzo del terrible accidente automovilístico que dejó a Tiger con una pierna destrozada, estuvo pensando en esta semana, este torneo en este campo.
“Durante la mayor parte de mi rehabilitación, solo esperaba poder caminar de nuevo”, dijo Woods.
“Pero he aquí que he jugado golf de campeonato este año. Y una vez que me di cuenta de que posiblemente podría jugar a un alto nivel, mi objetivo era volver aquí a St Andrews para jugar en este campeonato siendo, como dije, es el más histórico que hemos tenido. Simplemente no quería perderme este Abierto aquí en la Casa del Golf”.
“Creo que era el calendario más realista que tenía, pero resultó que estaba listo antes”, dijo Justin Thomas, amigo de Tiger y compañero de práctica frecuente. “Pero sé que si le hubieras podido decir a principios de año que tenías un evento para jugar y un solo evento… También diría que hubiera sido aquí”.
No el Masters en Augusta National donde Woods completó cuatro rondas en abril. No el Campeonato de la PGA en Southern Hills, donde se retiró después de tres en mayo. No el US Open en Brookline, al que se saltó en junio para asegurarse de estar lo más saludable posible para una última buena oportunidad en el Old Course.
Todo fue por esto, la Casa del Golf, su campo de golf favorito en el mundo.
Mientras hablaba extensamente el martes sobre LIV Golf — compartiendo cómo los golfistas que están tomando el día de pago nunca podrán volver a jugar en los majors, una decisión que lo confunde — Tiger dejó en claro lo que siempre ha estado claro: no hay nada que ame más que estar en la arena. Específicamente, la arena que sobresale del borde de esta pequeña ciudad escocesa en la que se ha jugado y volverá a jugarse por 150ª vez algunos de los mejores deportes de la historia.
“No sé, si es tan largo [until The Open returns to St. Andrews], si seré capaz de competir físicamente a este nivel para entonces”, dijo Woods. “También es una de las razones por las que quería jugar en este campeonato. No sé cómo va a ser mi carrera.
“No volveré a jugar un calendario completo nunca más. Mi cuerpo simplemente no me permitirá hacer eso. No sé cuántos Campeonatos Abiertos me quedan aquí en St Andrews, pero quería este”.
“Comenzó aquí para mí en el ’95, y si termina aquí en el ’22, lo hace. Si no lo hace, no lo hace. Si tengo la oportunidad de jugar uno más, sería genial, pero hay sin garantía.”
Es una arena infernal en la que se encuentra Woods. El Old Course es quizás la única pista de campeonato importante en el mundo que puede ascender al genio intelectual del golf de Tiger, y el Open de este año se siente más importante que nunca dado su aniversario y el estado del deporte. La historia es pesada, y este es el más importante de todos los campeonatos del mundo del golf.
“Se siente más histórico de lo normal, y es difícil de creer porque estamos regresando a la Casa del Golf”, dijo Tiger. “Es historia cada vez que tenemos la oportunidad de jugar aquí. Es difícil creer que han pasado 150 años que hemos jugado este torneo. Y es increíble, la historia detrás de esto, los campeones que han ganado aquí”.
“Como dije, es difícil creer que es más histórico, pero realmente lo es. Se siente así. Se siente como si fuera el Campeonato Abierto más grande que hemos tenido”.
La pregunta que se cierne sobre este deporte cada vez que aparece un major es si el Big Cat puede sumar a su total de 15 majors. Si bien la respuesta ha sido un inequívoco “no” durante todo el año, este curso y esta semana ofrecen un rayo de esperanza (quizás irracional) que otras semanas no han ofrecido.
“Creo que por la forma en que está el campo de golf y las condiciones, ciertamente podría ver [Tiger contending on Sunday]”, dijo Rory McIlroy. “Va a ser un juego de ajedrez esta semana, y nadie ha sido mejor jugando ese tipo de juego de ajedrez en un campo de golf que Tiger en los últimos 20 años”.
Jueves y viernes con Woods luchando contra St. Andrews golpeará sin importar lo que dispare el tres veces Campeón de Golf del Año. La lucha de Tiger con The Old quizás por última vez con una mínima posibilidad de conquistar sus contornos y luchar contra el Firth of Forth será uno de los aspectos más destacados de una semana importante.
Max Homa, que está emparejado con Tiger en las dos primeras rondas del campeonato, reaccionó como cabría esperar al enterarse de que jugaría con su héroe (que resulta ser el héroe de la mayoría de los jugadores en este campo).
“Un millón de veces irreales”, dijo, que es la misma reacción que todos los demás tuvieron sobre Woods incluso compitiendo esta semana.
Cerca del final de ese discurso de 1910 de Roosevelt, en el que defendió a los criticados por tratar de hacer del mundo un lugar mejor, termina con una afirmación para aquellos lo suficientemente vulnerables como para arriesgarse a que se burlen de ellos por sus esfuerzos.
“… quien en el mejor de los casos conoce al final el triunfo de los grandes logros, y quien en el peor, si falla, al menos falla mientras se atreve mucho, de modo que su lugar nunca estará con esas almas frías y tímidas que ni conocer la victoria ni la derrota”.
Tiger ha conocido muchas victorias en su carrera, y es casi seguro que la mayoría, si no todo, de lo que se avecina es una derrota. a él no le importa No le molesta en absoluto. Woods se ha destruido solo para volver aquí, solo para sentir la derrota. Siempre y cuando no esté entre las almas frías y tímidas.
Woods reveló esto cuando habló sobre aquellos que han evitado incluso la oportunidad de jugar campeonatos importantes como este en campos como St. Andrews por días de pago garantizados.
“Es posible que algunos de estos jugadores nunca tengan la oportunidad de jugar en campeonatos importantes”, dijo Woods. “Esa es una posibilidad. Todavía no lo sabemos con certeza. Depende de todos los organismos de campeonatos principales tomar esa determinación. Pero esa es una posibilidad, que algunos jugadores nunca, nunca tendrán la oportunidad de jugar en un evento importante”. campeonato, nunca tengas la oportunidad de experimentar esto aquí mismo, camina por las calles de Augusta National.
“Eso, para mí, simplemente no lo entiendo”.
imágenes falsas
Se ha hablado mucho esta semana sobre si Woods se despediría el viernes o el domingo en el puente Swilcan, donde el lunes se tomó una foto con el único otro hombre con el que se le puede comparar. se rio de la pregunta porque creer profundamente que tal cosa podría suceder es no entender a Tiger Woods en absoluto.
Woods siempre anheló ganar, sin duda. Para él, eso siempre fue sinónimo de competir. Cuando Tiger jugaba, ganaba… mucho. Pero hay algo enterrado en su maquillaje que a otros no se les dio, no del todo, de todos modos. No como él.
A todo el mundo le encanta ganar, por supuesto, pero no todo el mundo quiere lo que Tiger quiere, lo que él siempre ha querido, ya sea que su cuerpo fuera el mejor en la gira o quebrara más allá de lo creíble. Esta semana es quizás la más clara de su historia de que está logrando lo que deseaba desde el principio.
Ser aquel cuyo rostro está manchado de sudor, polvo y sangre. Conocer los grandes entusiasmos y las grandes devociones. Conocer el triunfo de los grandes logros y saber lo que es atreverse mucho incluso en la derrota.
La línea simple de la carrera de Tiger Woods, lo que siempre ha querido más, es ser ‘El hombre en la arena’. Ahora, obtiene la mejor arena en el deporte, tal vez por un último triunfo milagroso, pero mucho más probablemente por una derrota final.