Hugo se “sorprendió” cuando descubrió que su empleador, el negocio de entrega de comestibles Send, fue puesto en administración voluntaria a principios de mayo.
Puntos clave:
- El negocio de entrega de comestibles Send fue puesto en liquidación el 7 de junio.
- Exempleados dicen que muchos trabajadores migrantes no podrán reclamar salarios no pagados
- Gobierno federal vuelve a comprometerse a reformar esquema “injusto”
Esa conmoción pronto se convirtió en ira cuando descubrió, después de buscar asesoramiento legal, que no podría recuperar más de $10,000 en salarios y derechos que se le deben.
“Nunca volveré a ver mi dinero”, dijo Hugo, quien se negó a usar su apellido por temor a que pudiera afectar futuras solicitudes de visa o residencia.
Como uno de los gerentes de tienda de Send, Hugo tenía un contrato de tiempo completo y pagaba impuestos, pero como titular de una visa temporal, no es elegible para presentar un reclamo a través de un esquema del gobierno federal.
Ese esquema, la Garantía de derechos justos (FEG), puede cubrir ciertos derechos laborales no remunerados para los empleados elegibles que pierden sus trabajos debido a la liquidación o quiebra de los empleadores.
Los trabajadores solo pueden acceder al esquema si son ciudadanos australianos, tienen una visa permanente o una visa de categoría especial para neozelandeses.
“Lo que esto significa es que los estudiantes internacionales, las personas con visas de trabajo y vacaciones y otros titulares de visas temporales se pierden”, dijo Catherine Hemingway, directora legal del Instituto de Justicia Migrante.
“Es… discriminación”.
El Departamento del Fiscal General confirmó a ABC que el gobierno federal planea extender la elegibilidad para el esquema “a los trabajadores migrantes con derechos laborales”.
“El gobierno está considerando cuidadosamente el diseño de esta política y tiene la intención de introducir legislación para implementar este compromiso”, dijo un portavoz.
“El momento de esto es un asunto del gobierno”.
Trabajador dice que la mayoría de los empleados de Send tienen visas temporales
No está claro si ese cambio en la política podrá aplicarse retrospectivamente.
Tampoco está claro cuántos de los 300 empleados de Send, en su mayoría ocasionales, en Melbourne y Sídney no pueden recuperar sus salarios ahora usando el esquema porque tienen una visa temporal.
Pero Hugo estimó que la mayoría de los empleados de la empresa se verían afectados.
Dijo que dirigía un equipo que incluía de 10 a 15 repartidores y estimaba que el 70 por ciento tenía un tipo de visa temporal.
Hugo dijo que muchos de los repartidores eran estudiantes internacionales.
“Toda esa gente no va a ver el dinero [they’re owed] y no sé qué decirles”, dijo.
El estudiante indio Dhvani Sutariya trabajaba como repartidor ocasional en Send y en una semana estándar trabajaba unas 20 horas durante cuatro o cinco días.
Cuando se puso en administración la empresa, se le debían alrededor de $2,100 en salarios y derechos no pagados.
Ella dijo que luchó para pagar el alquiler y tuvo que encontrar rápidamente otro trabajo para sobrevivir.
“Todavía espero recuperar mi dinero”, dijo.
Send fue puesta en liquidación el 7 de junio después de que una segunda reunión de acreedores ese mismo día decidiera liquidar la empresa, según Worrells, que ahora supervisa la liquidación.
Un portavoz de Worrells dijo que los empleados que no pueden acceder al plan del gobierno aún pueden recibir un pago por los derechos de los empleados pendientes si “se realizan recuperaciones suficientes en la liquidación”.
El fundador y ex director ejecutivo de Send, Rob Adams, dijo que era “profundamente comprensivo” con los empleados que no podían acceder al esquema del gobierno.
“El cuidado de la seguridad y el sustento de nuestros empleados era algo fundamental para nuestro modelo de negocios en Send”, dijo el Sr. Adams.
“De ahí que optemos por contratar personas directamente y les ofrezcamos salarios estables por hora, en lugar de trabajar con contratistas externos a quienes se les paga por pedido, como es el caso de los servicios de entrega como UberEats”.
Esquema de gobierno ‘simplemente no justo’
La Sra. Hemingway dijo que hace tres años un grupo de trabajo de trabajadores migrantes hizo muchas recomendaciones para ayudar a dichos trabajadores, incluida la extensión de la FEG a todos los titulares de visas temporales.
Los defensores dijeron que hubo apoyo bipartidista para implementar las recomendaciones en ese momento.
El Ministerio Público confirmó a ABC “el gobierno se ha comprometido a implementar las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Trabajadores Migratorios”.
La Sra. Hemingway dio la bienvenida a ese compromiso, pero dijo que era hora de actuar.
Ella dijo que la exclusión de los titulares de visas temporales del esquema “simplemente no era justo”.
“¿Uno con acceso a algunos de sus salarios impagos y otro que se quedó sin nada cuando ambos perdieron sus derechos legales por causas ajenas a ellos?”
“Desgarrador para todos los involucrados”
Send comenzó a operar durante la pandemia de COVID-19 y dijo que era “la primera tienda de comestibles digital de Australia”.
La aplicación Send tenía más de 46.000 usuarios registrados y prometía entregar comestibles “en menos de 10 minutos a su puerta”.
La red de la compañía tenía aproximadamente 13 sitios, incluidas varias “tiendas de comestibles oscuras” en el centro de Sydney y Melbourne y sus alrededores.
Send gastó un total de $ 11 millones durante los ocho meses que operó, según mostró un informe enviado a los acreedores el 30 de mayo y presentado a la Comisión Australiana de Valores e Inversiones por Worrells.
El informe señaló que los principales gastos operativos de la empresa fueron sueldos y salarios, con un costo de más de $ 5,5 millones.
“El gasto significativo en sueldos y salarios incurrido está asociado con el modelo de negocio de la empresa de víveres entregados en 10 minutos, ya que la empresa estaba obligada a emplear una gran cantidad de personal para cumplir con su modelo de negocio”, indica el informe.
“En consecuencia, a pesar de los intentos de la dirección por reducir las pérdidas sufridas, está claro que sin financiación externa el modelo de negocio de la empresa no era sostenible”.
Adams dijo que 2022 había “presentado el clima económico global más pesimista desde la década de 1970”.
“A pesar de nuestros mejores esfuerzos y demostrando un crecimiento excepcional, no pudimos asegurar el capital necesario para permanecer operativos, un resultado desgarrador para todos los involucrados”, dijo.
“Temo que esta no sea la última vez que veamos empresas que experimenten resultados similares durante este tiempo”.
El informe también señaló que Send debía más de $ 1.2 millones a los empleados por salarios, jubilación, licencia y “reducción de personal”.
En un comunicado de prensa de principios de mayo, el entonces administrador de Worrells, Matthew Kucianski, dijo que Send enfrentaba algunos “desafíos financieros únicos dada la composición de sus inversores internacionales”.
“Al igual que muchas nuevas empresas tecnológicas, Send tuvo una considerable quema de efectivo que se estaba implementando para aumentar su participación de mercado”, dijo.
“Send ha tenido éxito en la construcción de una posición de liderazgo en el espacio de entrega de comestibles, sin embargo, como empresa nueva, requiere apoyo financiero continuo”.