A los Knicks no les molesta la presión comercial

BOSTON — Es la misma vieja canción que se repite cada temporada, y la Knicks (que el mundo cree que necesita una superestrella además de sus estrellas actuales) están desconectando el ruido exterior.

Esta vez, los comentaristas de ESPN y TNT se turnaron para dar el primer paso en la construcción del roster en el Madison Square Garden.

Cuente a Stephen A. Smith, Shaquille O’Neal, Kenny “The Jet” Smith y Charles Barkley entre los defensores más abiertos de un intercambio de gran éxito que envía un talento generacional al Madison Square Garden.

Y con el tesoro escondido de activos del draft a disposición de los Knicks (incluyendo hasta ocho selecciones de primera ronda elegibles para canje) es comprensible por qué Nueva York continúa liderando las discusiones comerciales en las ondas.

Si se tienen en cuenta el mercado, los contratos negociables y los activos disponibles, se obtiene un destino privilegiado para una superestrella descontenta que quiere un cambio de escenario.

El problema es que los Knicks ya tienen dos estrellas en Julius Randle y Jalen Brunson, y esperan que florezca una tercera en RJ Barrett.

Randle viene de su segundo asentimiento All-NBA y Aparición en el Juego de Estrellas, y si Brunson continúa promediando cerca de 25 puntos por partido, también podría ser un All-Star por primera vez este año.

“Honestamente, Julius y yo nunca hemos hablado de necesitar una estrella o ser una estrella ni nada de eso”, dijo Brunson después de la práctica de tiro matutina del viernes. “Solo nos concentramos en las pequeñas cosas y en cómo podemos concentrarnos en ganar. Todo el mundo habla de estrellas y todo eso, pero ¿cómo podemos ganar ahora con lo que tenemos y no centrarnos realmente en nada de lo externo?

Sin mencionar a Barrett, cuyo salario y potencial de estrella lo convierten en un candidato para ser incluido en cualquier acuerdo exitoso, promediaba más de 20 puntos por juego antes de que una enfermedad le costara algunos juegos en noviembre.

Barrett parecía particularmente harto de la narrativa de que los Knicks no tienen lo suficiente para ganar.

“Se van a decir muchas cosas”, dijo. “Primero, nunca íbamos a ser buenos. Ahora somos buenos y ahora no somos lo suficientemente buenos. Creo que al no tener el mejor jugador, nos va bien”.

Sin embargo, ni Barrett ni Brunson proclamaron abiertamente que los Knicks tienen las piezas para ganarlo todo.

Cuando se le preguntó si él, Randle y Brunson son un trío que puede competir por un título, Barrett dijo: “Vamos a jugar con lo que tenemos y tratar de seguir encontrando maneras de ganar”.

El discurso retomó después de que los Knicks tomaran una Derrota por 24 puntos en su enfrentamiento de cuartos de final del torneo de temporada contra los Milwaukee Bucksun equipo proyectado para competir por un título.

Después de la derrota, que fue transmitida por TNT, Barkley dijo que los Knicks no han hecho ninguna incorporación significativa a su plantel en los últimos tres años y, por esa razón, tendrán el mismo resultado que los últimos tres años.

Las críticas de Kenny Smith hirieron: “The Jet” dijo que los Knicks nunca tienen al mejor jugador en la cancha, llegando incluso a decir que no tienen un jugador mejor que el delantero de segundo año de Orlando, Paolo Banchero.

Luego repasó la lista de equipos de playoffs de la Conferencia Este sin incluir a los contendientes en Boston (Jayson Tatum), Milwaukee (Giannis Antetokounmpo, Damian Lillard) y Filadelfia (Joel Embiid) y enumeró a Tyrese Haliburton de Indiana, Jimmy Butler de Miami y Donovan Mitchell de Cleveland como jugadores. mejor que nadie en los Knicks.

“No tienes al mejor jugador en la cancha [on] No hay noche”, dijo. “Ahora [the Knicks] “Puedes jugar mejor que tú, pero no entras al gimnasio y dices ‘ese es el mejor'”.

Y a la mañana siguiente, Stephen A. Smith apareció en First Take y duplicó todo lo que el equipo de TNT decía sobre los Knicks.

“Cuando los Knicks crecen, me quedo ciego, porque me quedo ciego de furia”, dijo. “Kenny Smith y Charles Barkley están absolutamente acertados.

“Nadie mira a Jalen Brunson, por fantástico que sea, y asume que eres mejor que Haliburton, y si hubieras conseguido a Haliburton [the Knicks could have drafted him but instead selected Obi Toppin at pick No. 8], entonces podrías haber apostado todo para conseguir a Donovan Mitchell. … Cuando acumulas 11 selecciones en los próximos siete años, debes usarlas. ¿Qué diablos vas a hacer? ¿Llevarlos a la tumba contigo?

“Tienen toda la razón. Los Knicks nunca van a un partido en el que su jugador sea el mejor de la cancha de baloncesto, y ese es el maldito problema”.

Una vez más, los Knicks ya lo han oído todo antes, y esta vez no es diferente. Los jugadores tienen visión de túnel, o al menos eso dicen.

No es la primera vez que alguien con un micrófono y una audiencia dice que los Knicks necesitan volar y lanzarse hacia las vallas, y ciertamente no será la última.

“Recuerdo que a principios del año pasado, la gente nos estaba descartando, y luego, al final del año, terminamos llegando al quinto puesto y ganando la primera ronda y seguir adelante y estar cerca de llegar a la final de la conferencia”, dijo Brunson. “Así que se trata de cómo mejorar cada día. Ya sea que la gente piense que lo tienes o no, lo importante es cómo puedes ser el mejor equipo al final del año”.