Bill y Melinda Gates han transformado la lucha mundial contra la pobreza, la inequidad y la enfermedad durante más de dos décadas como filántropos, utilizando su enorme riqueza e influencia para dar forma a políticas e impulsar la innovación en salud global, desarrollo agrícola, igualdad de género y educación estadounidense.
Ahora, el inminente divorcio de una de las parejas más destacadas del mundo pone en tela de juicio el futuro de la Fundación Bill y Melinda Gates, la filantropía que lideran juntos. La Sra. Gates presentó una petición de divorcio en el condado de King, Washington, el lunes, llamando a su matrimonio con el Sr. Gates “irremediablemente roto” y pidiendo a la corte que lo disuelva.
La Fundación Gates es una de las organizaciones filantrópicas más ricas del mundo, con una dotación de 49.800 millones de dólares en 2019, el último año disponible. El Sr. y la Sra. Gates dieron $ 36,8 mil millones a la organización entre 1994 y 2020, según la fundación.
El Sr. y la Sra. Gates dijeron en un comunicado publicado simultáneamente en sus cuentas de Twitter el lunes que continuarían trabajando juntos en su fundación. “Seguimos compartiendo la fe en esa misión”, dijeron.
No se planean cambios en sus roles ni en la organización, dijo un portavoz de la fundación. La pareja seguirá siendo copresidenta y fideicomisaria de la fundación y trabajará en conjunto para dar forma y aprobar sus estrategias y dirección general, dijo el vocero.
El Sr. y la Sra. Gates han dirigido la fundación como copresidentes desde su creación en 2000, socios iguales con oficinas juntas en el sexto piso de su sede cerca de Space Needle en el centro de Seattle, un campus de edificios y patios. diseñado para ser respetuoso con el medio ambiente, que supervisó la Sra. Gates.
Bill y Melinda Gates se han desempeñado desde 2000 como copresidentes de su fundación, que ha impulsado un nuevo modelo de filantropía en todo el mundo.
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Juntos, la pareja avanzó un nuevo modelo de filantropía. La fundación ha invertido en innovaciones biomédicas y ha reunido a organizaciones públicas y privadas para encontrar nuevas formas de desarrollar y entregar herramientas de lucha contra enfermedades en países de bajos ingresos. La pareja de Gates ha utilizado su riqueza y estatura para conseguir que los gobiernos y otros donantes adinerados se unan a estos esfuerzos, ampliando su alcance.
Sus empresas también han generado críticas de algunos expertos en salud pública y desarrollo, que dicen que la riqueza privada no debería desempeñar un papel tan influyente en la salud pública. Gates dijo el año pasado que si bien la fundación invierte y aboga, “no estamos tomando la decisión al final del día”.
La Fundación Gates juega un papel enorme en la salud global, y cualquier cambio tiene el potencial de afectar el trabajo sobre ciertas enfermedades o causas en todo el mundo. “La gran pregunta que surgirá es … ¿Cambia algunos de sus planes a largo plazo sobre la cantidad de fondos que pueden dar a varios proyectos?” dijo Jeremy Youde, decano de la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Minnesota, Duluth, experto en gobernanza de la salud global.
“Ambos están profundamente comprometidos con la fundación”, dijo Steven Morrison, director del Centro de Políticas de Salud Global en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, y beneficiario de las subvenciones de la Fundación Gates. “Han tenido un gran éxito en lo que hacen y han tenido un gran impacto. Entonces tienen todos los motivos para seguir trabajando de esa manera ”, dijo.
Si bien la pareja elabora estrategias juntas, cada uno tiene sus propias áreas de interés: el Sr. Gates se ha inclinado hacia avances biomédicos como las vacunas, mientras que la Sra. Gates ha enfatizado temas más amplios como el empoderamiento de las mujeres, dicen las personas que trabajan con ellas. La erradicación de la poliomielitis es un gran área de enfoque para el Sr. Gates, por ejemplo, mientras que la Sra. Gates ha hecho de la igualdad de género una prioridad para la fundación, liderando un esfuerzo global para mejorar la planificación familiar y empoderar a las mujeres en países de bajos ingresos.
“Habían compartimentado las cosas de cierta manera, donde su experiencia, su liderazgo y sus inversiones estaban alineadas con cada uno de ellos”, dijo Morrison. “La separación de su matrimonio no conducirá a la separación de la fundación. El trabajo de la fundación ya se ha dividido un poco en torno a ellos “.
El tamaño de la dotación futura de la fundación dependerá de las donaciones del Sr. y la Sra. Gates, junto con las contribuciones de Warren Buffett, un tercer fideicomisario que ha contribuido desde 2006 y se comprometió a dejar a la fundación la mayor parte de su fortuna. El Sr. y la Sra. Gates se han comprometido a dar la mayor parte de su fortuna a la caridad antes de morir o en su testamento.
El Sr. y la Sra. Gates también invierten fuera de la fundación en causas sociales, a través de empresas que dirigen individualmente. El Sr. Gates ha invertido en tecnologías para abordar el cambio climático, la investigación de la enfermedad de Alzheimer y otros problemas. La Sra. Gates se enfoca, a través de su empresa Pivotal Ventures, en promover los problemas que afectan a las mujeres y las familias en los EE. UU., Incluidas las políticas de licencias pagadas, y lograr que más mujeres trabajen en tecnología y se postulen para cargos públicos.
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