Los Tres Leones atravesaron la fase inaugural del torneo en Qatar a pesar de un empate sin goles con Estados Unidos que estuvo flanqueado por victorias dominantes sobre Irán y Gales en las que saquearon un récord de nueve goles.
Southgate eligió un equipo sin cambios para los primeros dos partidos de Inglaterra, pero cambió cuatro para la asignación final del Grupo B, una muy publicitada ‘Batalla de Gran Bretaña’ contra Gareth Bale y compañía.
Entraron Kyle Walker, Jordan Henderson, Phil Foden y Marcus Rashford, reemplazando a Kieran Trippier, Mason Mount, Bukayo Saka y Raheem Sterling, con una defensa de cuatro hombres nombrada una vez más.
Y después de una primera mitad lenta, esos cambios finalmente dieron sus frutos después del intervalo, con un Rashford en forma que consiguió un doblete a cada lado de un esfuerzo de Foden, cuya omisión frente a EE. UU. había sido muy lamentada.
Sin problemas conocidos de lesiones con los que lidiar, y solo Ben White no disponible después de dejar el campamento de Inglaterra y regresar a casa por motivos personales, Southgate tiene una serie de dilemas que considerar antes de los octavos de final.
Hablando el sábado, el jefe de Three Lions ofreció algunas pistas sobre a quién elegiría.
“Es una buena posición para estar”, dijo. “Quieres que tus jugadores estén confiados y nuestros delanteros lo están.
“Por supuesto que quieres intentar tomar la mejor decisión posible, pero en algunos aspectos no estoy seguro de que haya un bien o un mal. Independientemente de los jugadores con los que comencemos, vamos a necesitar el banquillo y todos ofrecen atributos diferentes.
“Es solo tratar de lograr el equilibrio correcto del equipo y tomar las mejores decisiones posibles. Pero para nosotros, tenemos a todo el equipo en forma y disponible. Nos sentimos bien con nosotros mismos”.
Rashford parece seguro de mantener su lugar con tres goles ya, pero Sterling bien podría regresar por Foden, con Henderson potencialmente permaneciendo junto a Declan Rice y Jude Bellingham en un mediocampo de tres hombres.
John Stones y Harry Maguire se establecen como la pareja de defensa central de primera elección, y Southgate necesita decidir entre Trippier y Walker a la derecha si se queda con una defensa de cuatro.
La mayor preocupación de Senegal viene en el banquillo. El técnico Aliou Cissé no pudo asistir a la rueda de prensa previa al partido debido a una enfermedad y podría perderse el partido.
Aún así, no verán ninguna razón para cambiar demasiado después de que manejaron a la perfección lo que fue efectivamente el primer juego eliminatorio del torneo el lunes, superando a Ecuador en un duelo por el segundo lugar en el Grupo A.
Aficionados de Inglaterra | Copa Mundial de la FIFA Catar 2022
Sin embargo, se verán obligados a realizar al menos una alteración contra Inglaterra. El mediocampista del Everton Idrissa Gana Gueye vio su segunda tarjeta amarilla del torneo contra La Tri, por lo que cumplirá una suspensión de un partido con la pizarra que no se borrará hasta antes de los cuartos de final.
Aliou Cissé considerará el reemplazo de Gueye contra Inglaterra, con el ex jugador del Paris Saint-Germain desplegado en un papel más avanzado para su país que el que normalmente juega a nivel de club.
Su reemplazo, con Cheikhou Kouyate lesionado, bien podría ser Mamadou Loum del Oporto, quien ha soportado una temporada impredecible hasta ahora cedido en el Reading de la segunda división de Inglaterra.
O, alternativamente, Pape Matar Sarr del Tottenham bien podría desempeñar un papel clave detrás de un peligroso ataque formado por la estrella del Watford Ismaila Sarr, Iliman Ndiaye del Sheffield United y Boulaye Dia.
Pronóstico Inglaterra XI (4-3-3): Pickford; Trippier, Stones, Maguire, Shaw; Arroz, Bellingham, Henderson; Rashford, Kane, Sterling.
Previsto Senegal XI (4-2-3-1): y Mendy; Sabaly, Koulibaly, Diallo, Jacobs; Ciss, P. Gueye; P. Sarr, I. Sarr; diá.