El primer ministro viajó al corazón de la minería del carbón en Hunter Valley de Nueva Gales del Sur para anunciar un programa de mil millones de dólares que tiene como objetivo aumentar la cantidad de paneles solares fabricados en Australia.
Uno de cada tres hogares australianos tiene paneles solares, la tasa más alta del mundo, pero sólo el 1 por ciento de ellos se fabrican localmente.
El gobierno federal espera cambiar eso con su nuevo programa Solar SunShot, que supervisará los subsidios y subvenciones a la producción para aumentar el papel de Australia en la cadena de suministro mundial de fabricación solar.
Albanese dijo a ABC Radio Newcastle que el sitio de la cerrada central eléctrica Liddell cerca de Muswellbrook se desarrollaría como un centro de fabricación solar.
“Liddell, por supuesto, ayudó a impulsar a Nueva Gales del Sur durante un largo período de tiempo en el siglo pasado y en este”, dijo.
“Ahora, la producción que se producirá allí ayudará a impulsar a Nueva Gales del Sur y Australia, y potencialmente también tendrá potencial de exportación”.
Dijo que el programa se estaba iniciando en la región Hunter de Nueva Gales del Sur para garantizar que las comunidades carboníferas como Muswellbrook y Singleton no se quedaran atrás cuando las minas y centrales eléctricas cerraran en las próximas décadas.
“Hay otros cierres previstos en el futuro… [it is important] que busquemos oportunidades para que los trabajadores sigan empleados en empleos alternativos, seguros y bien remunerados”, afirmó el señor Albanese.
“Eso es lo que pretendemos al utilizar la política industrial, particularmente cuando se trata de manufactura, porque queremos un futuro hecho aquí en Australia”.
Gran inversión
Anthony Albanese dijo que la mayor parte del compromiso de mil millones de dólares se utilizaría para la transformación de Liddell, y el resto de la financiación estaría disponible para otros proyectos.
“Éste es el mayor anuncio de este tipo que se ha hecho en la historia de Australia porque no se me ocurre nada más importante en relación con el sitio de Liddell”, dijo el señor Albanese.
Dijo que una empresa solar con sede en Australia vendría a Liddell para empezar a fabricar paneles solares.
Dijo que el gobierno estaba buscando crear más empleos que los que había anteriormente en Liddell cuando operaba como una central eléctrica de carbón.
“Así que estamos viendo la creación de cientos de puestos de trabajo, pero el flujo también tendrá un impacto en la región”, afirmó.
El propietario del sitio de la central eléctrica de Liddell, AGL, y la startup solar SunDrive han iniciado una asociación para investigar cómo podrían transformar la estación en una planta de fabricación.
“Desde un punto de vista material, Australia se encuentra entre las tres principales reservas mundiales de todos los minerales importantes necesarios para fabricar un panel solar”, afirmó el director general de SunDrive, Vincent Allen.
Dijo que el otro beneficio de la producción nacional de paneles solares es el ahorro en costos de importación.
“Si estás en Australia y compras un panel solar, alrededor del 15 por ciento del costo es sólo para llevarlo a Australia”.
Impulso de bienvenida
El director ejecutivo de Hunter Business Chamber, Bob Hawes, dijo que estaba satisfecho de que el gobierno hubiera anunciado el plan dentro del primer año del cierre de Liddell.
Hawes dijo que el sitio estaba bien consolidado en términos de energía y red eléctrica existentes.
“Cosas como esta requieren enormes cantidades de energía, y si Australia tiene que cumplir sus objetivos netos cero, tenemos que pensar en colocar estas nuevas industrias de fabricación pesada cerca de donde existen esas redes de generación de energía”, dijo.
Hawes dijo que esperaba que el plan Liddell tuviera beneficios continuos para otras empresas locales y para la comunidad en su conjunto.
“Ahora recibimos consultas de [manufacturing] Aquí hay empresas que suministran transporte u otras industrias, pero están interesados en saber qué podría estar pasando en la industria de las energías renovables”, dijo.
“Quieren una manera de diversificar sus negocios y crecer en esas nuevas industrias”.
Sin embargo, dijo que el gobierno necesitaba planificar más a fondo la transición fuera de la industria del carbón, particularmente para mejorar las habilidades de los trabajadores energéticos existentes.
“Es sólo una cuestión de reorientar algunos de los caminos existentes que tenemos para brindar a las personas esas oportunidades si deciden ingresar a esas industrias”, dijo.
Planes netos cero
El programa Solar SunShot se desarrollará junto con la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA) del gobierno, que ya gestiona un programa de inversión en hidrógeno similar.
La oficina del Primer Ministro dijo en un comunicado que “ARENA examinará toda la cadena de suministro” en el espacio de fabricación solar y cómo el gobierno puede proporcionar subvenciones para impulsar la innovación nacional en tecnología solar.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, acogió con satisfacción la financiación de la fabricación de energía solar, pero pidió al gobierno que lleve su gasto en energía verde un paso más allá.
“En este momento, el gobierno albanés está invirtiendo miles de millones de dólares en energías renovables, al tiempo que abre nuevos proyectos de carbón y gas”, afirmó.
“No se pueden tener las dos cosas. Le decimos al gobierno albanés que aplique una política coherente, que tenga que versar exclusivamente con las energías renovables y que se aleje permanentemente del carbón y el gas”.
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2024-03-27 22:55:53
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