Julian Assange presentó una apelación contra la decisión del Ministro del Interior de extraditarlo a los Estados Unidos para enfrentar cargos de piratería informática y espionaje.
La apelación se produce dos semanas después de que Priti Patel firmara una orden para extraditar al cofundador de WikiLeaks a Estados Unidos.
El hombre de 50 años enfrenta una sentencia máxima de 175 años después de haber sido acusado de 17 cargos bajo la Ley de Espionaje de EE. UU. por recibir y publicar documentos gubernamentales clasificados y un cargo bajo la Ley de Fraude y Uso Indebido de Computadoras.
Assange ha estado recluido en la prisión de alta seguridad de Belmarsh desde 2019 cuando fue sacado a la fuerza de la embajada ecuatoriana.
Se espera que el equipo legal de Assange solicite permiso para reabrir argumentos que fueron rechazados originalmente por la magistrada jefe Vanessa Baraitser durante el juicio de Assange en el Tribunal de Magistrados de Westminster en 2001.
Preguntas sobre cargos ‘políticos’
Se espera que cualquier apelación genere dudas sobre la naturaleza política de los cargos contra Assange, que se centran en la publicación en WikiLeaks de cientos de miles de documentos filtrados por la exanalista de inteligencia del ejército estadounidense Chelsea Manning en 2010 y 2011.
Los documentos revelaron pruebas de crímenes de guerra, torturas y muertes de civiles durante las guerras de Irán e Irak, y el papel de Estados Unidos en la entrega de sospechosos de terrorismo a sitios negros para torturar e interrogar a los detenidos.
También es probable que Assange argumente que el paso del tiempo desde que se cometieron los presuntos delitos y su acusación por cargos de espionaje nueve años después hacen que sea imposible montar una defensa legal adecuada, ya que ya no tiene acceso a los registros y documentos de ese período. .
Los abogados del hombre de 50 años han argumentado previamente que es poco probable que Assange, quien será juzgado en el Distrito Este de Virginia, enfrente un juicio justo en un área donde es probable que muchos jurados potenciales tengan vínculos con las agencias de inteligencia o la industria de la defensa. .
Es probable que Assange argumente que enfrentará presiones para aceptar un ‘acuerdo de culpabilidad coercitivo’ por parte de los fiscales, quienes ofrecerán una sentencia más baja a cambio de una declaración de culpabilidad y pueden amenazar con penas severas si Assange opta por un juicio y pierde el caso.
Es probable que otro tema en la apelación sea el impacto de la extradición en la familia de Assange, incluidos sus hijos pequeños, si su padre es enviado a Estados Unidos.
Ley de espionaje
El caso representa la primera vez que la Ley de Espionaje de EE. UU., promulgada originalmente para enjuiciar a los espías durante la Primera Guerra Mundial, se utiliza para presentar cargos contra una persona por recibir y publicar información clasificada.
Ha dado lugar a llamadas de periodistas, médicos, parlamentarios y grupos de la sociedad civil para poner fin a un caso que probablemente tenga repercusiones perjudiciales para los periodistas y denunciantes que filtran o reciben documentos del gobierno.
El tribunal superior de Londres ordenó que Assange pudiera ser extraditado a EE. UU. en diciembre de 2021 después de que los jueces aceptaran las garantías diplomáticas de EE. UU. de que tomaría medidas para mitigar el riesgo de suicidio de Assange en una prisión de EE. UU.
La decisión revocó un fallo de la jueza de distrito Vanessa Baraitser, quien determinó que Assange tenía condiciones de salud mental que lo pondrían en riesgo en las duras condiciones que enfrentaría en las prisiones estadounidenses.
El Lord Presidente del Tribunal Supremo, Ian Duncan Burnet, dijo que estaba satisfecho de que las garantías de Estados Unidos excluyeran la posibilidad de que Assange fuera sujeto a medidas administrativas especiales (SAMS) o retenido en las instalaciones de ADX, una prisión de máxima seguridad en Florence, Colorado.
Estados Unidos también se comprometió a aceptar una solicitud de Assange para ser trasladado a Australia para cumplir su sentencia, si es declarado culpable.
Assange recibiría “tratamiento clínico y psicológico apropiado según lo recomendado por un médico tratante calificado” en una prisión de EE. UU.
Las garantías se aplicaron antes del juicio o después de cualquier condena, a menos que Assange “cometió algún acto en el futuro” que lo hiciera susceptible de detención en esas condiciones.
La esposa de Assange, Stela Morris, dijo en un comunicado el 22 de junio que ningún periodista querría arriesgarse por lo que ha pasado Julian Assange.
“Lo que durante mucho tiempo se entendió como un principio básico de la democracia, la libertad de prensa, desaparecerá de un solo golpe”, dijo.
Celebridades como el periodista de investigación John Pilger, el cantante Dave Rovics y familiares de Assange se unieron a una autobús rojo de Londres el viernes para protestar por la extradición.