yoLos civiles inocentes que evitaron el servicio militar obligatorio durante las guerras climáticas de Australia no habrían detectado nada memorable en una imagen compartida en las cuentas de redes sociales de Anthony Albanese y Chris Bowen el 16 de junio.
Pero para los veteranos, fue una imagen notable. La imagen mostraba a un nuevo primer ministro y un ministro de cambio climático en la suite del gabinete con la contribución actualizada determinada a nivel nacional de Australia que se presentará ante las Naciones Unidas. El nuevo objetivo de reducción de emisiones de Australia para 2030 sería un recorte del 43 %, no el objetivo del 26-28 % presentado por el gobierno de Morrison.
El objetivo no fue una sorpresa. Los planes climáticos de los laboristas habían sido de dominio público desde diciembre pasado. La sorpresa fue el equipo de respaldo de alto poder aplaudiendo en la parte posterior de la imagen.
Detrás de Albanese y Bowen había cabilderos que representaban a las grandes empresas, incluidas Jennifer Westacott del Business Council of Australia, Innes Willox del AiGroup y Sarah McNamara del Energy Council of Australia, así como líderes sindicales y defensores de las energías renovables.
Si tiene dificultades para entender por qué este cuadro es extraordinario, estoy aquí para ayudarlo. Recientemente, en las elecciones federales de 2019, la BCA criticó el objetivo de reducción de emisiones del 45 % del Partido Laborista como “destrucción de la economía”. Esa intervención profundamente desafortunada fue la apoteosis de la campaña de una década emprendida por las industrias intensivas en carbono de Australia y sus cabilderos contra una política climática seria.
No solo la comunidad empresarial de Australia tiene un caso que responder cuando se trata de la crítica década perdida en la acción climática. Una parte de los medios australianos fue cómplice de una obscenidad al elevar la búsqueda de rentas performativas al estado de cruzada justa cuando la gravedad de los problemas requería periodismo: interrogar la sustancia de los argumentos y revelar los motivos de los jugadores.
Dada esa execrable historia, si yo fuera Albanese y Bowen, habría ganado una elección y también habría organizado un tratado de paz, de inmediato, particularmente si hubiera pasado una campaña diciéndoles a los votantes que las guerras climáticas terminarán si votan por los laboristas.
Llama al seguro de coreografía. Llámalo duras lecciones bancarias desde las trincheras. Porque aquí está la verdad: nadie sabe si las guerras climáticas terminaron o no.
Es posible que Australia haya dado la vuelta a la esquina. Los laboristas y los funcionarios que han estado sirviendo a esta causa desde finales de la era de Howard sin duda sienten el viento a favor por primera vez desde 2009, y disfrutan de ese sentimiento. Ha habido un cambio significativo en los círculos empresariales en los últimos cinco años, con las corporaciones y sus financistas, ya sea realmente de acuerdo con la transición, o con un lavado verde como si sus ganancias dependieran de ello.
Pero es igualmente posible que la guerra se reanude una vez que termine la luna de miel postelectoral y Bowen profundice más en la traducción de compromisos electorales hipotéticos en regulaciones concretas. En cualquier caso, Bowen se ha puesto las orejas hacia atrás, y lo hará, asumiendo el efecto enérgico y despreocupado de un entrenador de rendimiento.
El nuevo parlamento se reunirá a fines de julio. Durante las primeras dos semanas habrá una legislación que consagre el nuevo objetivo de 2030 y el compromiso de lograr el compromiso de cero emisiones netas para 2050. Ese proyecto de ley también autorizará a la Autoridad de Cambio Climático a proporcionar evaluaciones de progreso periódicas. Este mecanismo de informe independiente es una disciplina estructural que mantiene la transición sobre rieles, porque ningún ministro querrá enfrentar una evaluación de desempeño negativa. Una segunda pieza de legislación reducirá las tarifas y el impuesto de beneficios marginales en vehículos eléctricos más baratos, que es la táctica inicial de una estrategia para reducir las emisiones del transporte.
Durante las últimas semanas se ha prestado mucha atención a si Bowen logrará que el parlamento apruebe este primer tramo de la legislación, dado que Peter Dutton dice que la Coalición se opondrá al 43% y los Verdes favorecen una mayor ambición.
Este giro político que se avecina es una señal hacia algún lugar. Pero no es la verdadera prueba de fuego de la guerra o la paz.
La verdadera prueba se desarrollará en incrementos durante los próximos 12 o 18 meses a medida que el gobierno reinicie el mecanismo de salvaguarda de la era de Abbott para (espérelo) realmente impulsar la reducción de emisiones. En relación con el reinicio del mecanismo de salvaguardia, Bowen le pidió el viernes al exjefe científico de Australia, Ian Chubb, que revisara el sistema de créditos de carbono de Australia.
Entiendo que estas tuercas y tornillos se sienten arcanos para muchos lectores. La razón por la que los deletreo es porque, colectivamente, necesitamos la fluidez. Estas cosas son la diferencia entre cumplir un objetivo de reducción de emisiones del 43 % y que Australia no lo cumpla. Dado que estamos en una crisis climática real, observable y medible, dado que los riesgos a la baja ya no son hipotéticos, los detalles importan y hay mucho en juego.
Si nunca ha oído hablar de un crédito de carbono, aquí está la explicación simple. Australia puede reducir las emisiones reduciendo realmente las emisiones, o los gobiernos y las empresas (a través de créditos de carbono) pueden comprar la reducción de la contaminación ya realizada por otra persona para cumplir sus objetivos. Bowen le ha pedido a Chubb que revise el sistema porque se han planteado preocupaciones creíbles sobre la integridad de algunos créditos de carbono. Si los créditos son basura, eso socava todo el objetivo de la política, que es mitigar los riesgos de un calentamiento global descontrolado.
Así que eso es créditos. Ahora, el mecanismo de salvaguardia. Labor reiniciará el marco existente para poner las emisiones del sector industrial en una trayectoria descendente. Suena simple, pero esta es una gran tarea y hemos perdido mucho tiempo. Las emisiones de la industria pesada han aumentado un 25,5 % desde 2005, principalmente porque Australia está aprovechando la época de auge de las exportaciones de gas.
El mecanismo de salvaguardia cubre 212 instalaciones, incluidas las de petróleo y gas, manufactura y minería. Según los analistas de mercado RepuTex, las instalaciones cubiertas por la salvaguarda fueron responsables del 27 % de las emisiones nacionales en 2020-21, o 137 millones de toneladas (Mt) de contaminación equivalente a CO2. Estas instalaciones deberán reducir las emisiones en 170 Mt entre 2022 y 2030 para alinearse con una trayectoria de cero emisiones netas.
RepuTex es la firma que modeló la política climática de Labor, y han realizado un nuevo trabajo para el Carbon Market Institute, que se lanzó esta semana. El último análisis establece todas las preguntas detalladas que Bowen tendrá que resolver en los próximos meses. ¿La reducción de emisiones será lineal o un comienzo lento seguido de una recuperación? (RepuTex nos dice que este último curso es más caro). ¿Se realizará la medición a nivel de las instalaciones o mediante promedios de la industria? ¿Alguien estará exento? ¿Algunos jugadores necesitarán más ayuda?
Es una apuesta segura asumir que las instalaciones buscarán la ayuda del gobierno, pero el valor del nuevo trabajo de RepuTex es que demuestra que el caso de los folletos no es tan convincente. Señala que debido a sus características de diseño, el mecanismo de salvaguarda ya es más generoso para los grandes emisores que el esquema de fijación de precios del carbono que Tony Abbott derogó en 2013.
Además de navegar por la granularidad de las salvaguardas, Bowen tendrá que resolver los arreglos para el mercado eléctrico nacional, incluida la supervisión de un ejercicio de ingeniería masivo para construir una nueva transmisión, y tendrá que diseñar una estrategia de transporte. Curiosamente, el nuevo ministro ha dejado abierta la opción de utilizar los estándares de emisiones de los vehículos como parte de su conjunto de herramientas: estas serían las reglas que Scott Morrison categorizó falsamente como una “guerra en el fin de semana”.
Desde que el gobierno asumió el cargo hace poco más de un mes, Albanese ha estado utilizando su política climática para restablecer un montón de relaciones importantes en la región y en todo el mundo. El objetivo más alto para 2030 ha abierto puertas en el Pacífico, Estados Unidos y Europa. En el mundo de cero emisiones netas, la acción climática se considera el núcleo del arte de gobernar eficaz.
Pero en casa, las cosas siempre son más tensas. Un optimista se inclinaría a esperar que la guerra realmente haya terminado. Realmente espero que lo sea.
Pero la tortuosa historia de la política climática en este país nos dice que moderemos la efervescencia con el realismo.