Audi Crooks anota 40 puntos y Iowa State se recupera para vencer a Maryland

Crooks contuvo las lágrimas mientras hablaba de su rutina previa al juego, que incluye tomarse un momento para pensar en su difunto padre. Se convirtió en la cuarta jugadora en la historia del programa en anotar 40 puntos y estuvo a tres puntos de establecer el récord de los Cyclones.

“Antes de cada partido, trato de tomarme un momento”, dijo Crooks. “Rezo y busco la guía de mi padre, que falleció cuando yo tenía 16 años en 2021. Solo trato de tomarme un segundo, conectarme y conectarme con mi lado espiritual y saber que todo va a estar bien y que él Obtuve el mejor asiento de la casa”.

La gran noche de Crooks provocó la primera derrota de Maryland en la primera ronda del torneo de la NCAA desde que la entrenadora Brenda Frese se hizo cargo del programa en 2002. Fue un puñetazo en el estómago después de que los Terrapins lograron su mejor primer cuarto de la temporada y lideraron por 20. puntos poco antes del descanso. La remontada de Iowa State fue la segunda más grande en la historia del torneo femenino de la NCAA, y aseguró que Maryland (19-14) no lograra alcanzar las 20 victorias por primera vez desde 2003-04.

Maryland no podría haber pedido un mejor comienzo de juego. Bri McDaniel marcó la pauta en los primeros momentos con un par de tiros en salto y desvíos defensivos para poner nerviosa a la ofensiva de Iowa State. Entonces los tres empezaron a caer. Primero fue Shyanne Sellers desde lo alto del arco. Luego McDaniel. Y fue entonces cuando Allie Kubek se incendió.

toda la temporada ha sido una especie de montaña rusa para Kubek, pero encontró su alcance (y su agresión) en el momento perfecto. Ella hizo cinco triples en la primera mitad en su camino a 29 puntos, el máximo de su carrera, terminando 7 de 8 desde detrás del arco. Los siete triples fueron un récord de programa para un torneo de la NCAA.

El cuerpo técnico de Maryland imploró a los Terps que se relajaran y disfrutaran el momento durante las prácticas de esta semana. “¿Por qué no nosotros?” se mencionó repetidamente. Kubek pareció tomarse eso en serio y no dudó en dejar volar la pelota. Maryland utilizó una racha de 10-2 cerca del final del primer cuarto para tomar una ventaja de 33-20 después de los primeros 10 minutos.

“yo y el entrenador [Frese] “Tuve una conversación antes del partido de hoy sobre la confianza”, dijo Kubek. “Tuve un par de momentos de calma en la temporada simplemente porque mi confianza era baja. El cuerpo técnico y mis compañeros me infunden confianza cada día. Y hoy me sentí acalorado, así que seguí fotografiándolos, para ser honesto”.

Iowa State (21-11) regresó a un solo dígito a principios del segundo cuarto con una racha de 7-0, luego Kubek anotó dos triples más durante un tramo de 10-0 para llevar la ventaja a 48-29. Después de que la ventaja alcanzara un máximo de 50-30 con 1:28 restantes en la primera mitad, los Terps se fueron al descanso con una ventaja de 52-36.

El tercer cuarto, sin embargo, fue un absoluto desastre para los Terps. Iowa State modificó su defensa para mantener a Crooks más cerca de la canasta y los tiros dejaron de caer. Mientras que Crooks dominó con 18 puntos en la primera mitad, Maryland mantuvo bajo control a los jugadores del perímetro de los Cyclones. Eso cambió después del medio tiempo cuando Iowa State disparó 7 de 12 desde detrás del arco en la segunda mitad después de acertar 2 de 10 en la primera. Mientras tanto, Crooks pareció atrapar cada pase de entrada para una bandeja tras otra a pesar de los esfuerzos de Maryland.

Shyanne Sellers terminó con 19 puntos, siete rebotes y seis asistencias en la derrota, mientras que Faith Masonius aportó 14 puntos.

“Pasó del hombre a la zona en la segunda mitad”, dijo Frese, quien llamó al entrenador de Iowa State, Bill Fennelly, un mentor suyo, uno de los mejores entrenadores de X y O del país. “Muchas cosas nos impactaron en el tercer trimestre. Nuestra defensa nos impactó. Pensé que se volvieron mucho más agresivos. Al ir cuesta abajo, los problemas de faltas que tuvimos en el tercer cuarto realmente nos impactaron con un banco tan pequeño.

“Teníamos la esperanza de seguir disparando tan bien, pero no hemos sido así durante toda la temporada. Así que realmente hablamos de romper el cristal y poder movernos en la ofensiva. Y por alguna razón, no pudimos hacerlo”.

Fue un momento agridulce para los dos entrenadores porque Fennelly contrató a Frese como entrenador asistente en 1995. Los dos se mantuvieron unidos a lo largo de los años y Fennelly se refirió a ella como parte de su familia varias veces.

“Horrible, es simplemente horrible”, dijo Fennelly. “Brenda es parte de mi familia. Por más emocionado que estés por tus jugadores y fanáticos, miras hacia el otro banco y sus emociones son un poco diferentes en este momento. Sé que de eso se trata el torneo y es una historia, pero sí, fue horrible”.