La Corte Suprema de Pensilvania anuló la condena por agresión indecente de Bill Cosby el miércoles y ordenó su liberación de la prisión después de encontrar que se le negó protección contra la autoincriminación.
El tribunal dijo que la decisión de un fiscal de no acusar a Cosby, de 83 años, le abrió la puerta para hablar libremente en una demanda en su contra y que el testimonio fue clave en su condena años después por otro fiscal.
Cosby fue condenado por tres delitos graves de agresión indecente agravada en 2018 por drogar y agredir a Andrea Constand en 2004, y estaba cumpliendo una sentencia de tres a 10 años. Ha cumplido casi tres años de la condena.
La Corte Suprema del estado dijo que Cosby no puede ser juzgado por los mismos cargos.
“Cuando se toma una decisión de acusación incondicional públicamente y con la intención de inducir la acción y la confianza del acusado, y cuando el acusado lo hace en su detrimento (y en algunos casos con el consejo de un abogado), negarle al acusado el beneficio de esa La decisión es una afrenta a la justicia fundamental “, según la opinión del tribunal superior redactada por el juez David Wecht.
“Por estas razones, las condenas y la sentencia de Cosby quedan anuladas y él es liberado”.
El enjuiciamiento de Cosby fue uno de los primeros hitos importantes del movimiento #MeToo, ya que las mujeres presentaron sus historias de insinuaciones sexuales no deseadas y acoso en el lugar de trabajo.
El portavoz de Cosby, Andrew Wyatt, agradeció al equipo legal del comediante y a la Corte Suprema de Pensilvania, y calificó el fallo del miércoles como un momento de justicia para los afroamericanos.
“Esta es la justicia por la que el señor Cosby ha estado luchando”, dijo Wyatt en un comunicado. “Vieron la luz. Renunció a su derecho de la Quinta Enmienda y llegó a un acuerdo extrajudicial. Le dieron un trato y tenía inmunidad. Nunca debería haber sido acusado”.
Constand emitió una declaración conjunta con sus abogados el miércoles, afirmando que nunca estuvo al tanto de ningún tipo de trato fiscal con Cosby en 2005.
“La decisión de la mayoría de hoy con respecto a Bill Cosby no solo es decepcionante sino también preocupante, ya que puede disuadir a quienes buscan justicia por agresión sexual en el sistema de justicia penal de denunciar o participar en el enjuiciamiento del agresor o puede obligar a la víctima a elegir entre presentar ya sea una acción penal o civil “, dijo el comunicado.
Aproximadamente dos horas después de que se publicó el fallo el miércoles, Cosby fue liberado del centro de detención de SCI Phoenix a unas 35 millas al noreste de Filadelfia, donde había estado alojado como el recluso NN7687, dijo un funcionario de correccionales.
El Cosby liberado fue llevado a su casa Elkins Park, que está a unas 25 millas al sureste de la prisión. Lo ayudaron a salir del auto mientras vestía una camiseta granate y pantalones azules holgados.
Cosby salió de la casa poco tiempo después vistiendo una camiseta de Central High School en Filadelfia. Un puñado de seguidores lo vitorearon con gritos de “hey, hey, hey”, un homenaje al personaje animado que él expresó, Fat Albert.
Levantó el puño, pero no respondió a las preguntas de los periodistas.
Más tarde, Cosby llamó a la estación de radio local de Filadelfia WDAS-FM, donde dijo que la audiencia necesitaba “claridad, necesita orientación”.
“Porque esto no es sólo una cuestión de negros”, dijo Cosby. “Esto es para todas las personas que han sido encarceladas injustamente sin importar su raza, color o credo. Porque los conocí allí. Personas que hablaron sobre lo que sucedió y lo que hicieron. Y sé que hay muchos mentirosos por ahí”.
Cosby también tuiteó una declaración el miércoles después de su liberación de la prisión: “Nunca he cambiado mi postura ni mi historia. Siempre he mantenido mi inocencia. Gracias a todos mis fanáticos, seguidores y amigos que me apoyaron durante esta terrible experiencia. Un agradecimiento especial al Supremo de Pensilvania Tribunal para la defensa del estado de derecho “.
El fiscal de distrito del condado de Montgomery, Kevin Steele, lamentó la liberación de Cosby y caracterizó las conclusiones del tribunal superior estatal como una “cuestión de procedimiento”.
“Fue declarado culpable por un jurado y ahora queda libre en un asunto de procedimiento que es irrelevante para los hechos del crimen”, dijo Steele en un comunicado.
“Quiero felicitar a la víctima de Cosby, Andrea Constand, por su valentía al presentarse y permanecer firme durante esta larga prueba, así como a todas las otras mujeres que han compartido experiencias similares. Mi esperanza es que esta decisión no entorpezca la denuncia de agresiones sexuales por parte de las víctimas ”.
El artista que alguna vez fue apodado “el papá de Estados Unidos” fue enviado a la prisión estatal luego de su condena en 2018 por drogar y agredir sexualmente a Constand.
Ella testificó que Cosby la agredió en su casa de Pensilvania en 2004 después de que ella acudiera a él para pedirle consejo sobre su carrera.
Pero Bruce Castor, el fiscal de distrito de Montgomery en ese momento, se negó a presentar cargos contra el comediante y el actor, “lo que permitió que Cosby se viera obligado a testificar en una acción civil posterior”, según el tribunal superior.
“Incapaz de invocar ningún derecho a no testificar en el proceso civil, Cosby se basó en la negativa del fiscal de distrito y procedió a proporcionar cuatro declaraciones juradas. Durante esas declaraciones, Cosby hizo varias declaraciones incriminatorias”, escribió el juez Wecht en una opinión de 79 páginas, acompañados por los jueces Debra Todd, Christine Donohue y Sallie Updyke Mundy.
“Los frutos de la confianza de Cosby en la decisión de DA Castor, el testimonio inculpatorio jurado de Cosby, fueron luego utilizados por los sucesores de DA Castor contra Cosby en el juicio penal de Cosby”.
El juez Kevin Dougherty se puso del lado de la mayoría y dijo que una gran parte del enjuiciamiento de Cosby equivalía a un “cebo y cambio coercitivo”, después de que Castor no impulsara un caso penal.
Pero Dougherty dijo que anular la condena no era un remedio adecuado y argumentó que Cosby podría ser juzgado nuevamente, solo sin evidencia obtenida de la deposición de la demanda civil del comediante.
“Podemos ordenar que se suprima”, escribió Dougherty, mientras se le unía el presidente del Tribunal Supremo, Max Baer. “Y de hecho esto es precisamente lo que esta Corte y muchas otras han hecho en situaciones comparables”.
El juez Thomas Saylor escribió en desacuerdo y dijo que la decisión de Castor de no procesar a Cosby nunca fue escrita en piedra para todos los fiscales de distrito siguientes.
La acción de Castor fue simplemente “un ejercicio actual de discreción procesal por parte del ocupante temporal de la oficina electa del fiscal de distrito que de ninguna manera sería vinculante para sus propios procesos futuros de toma de decisiones, y mucho menos los de su sucesor”, escribió Saylor.
La Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN) condenó el fallo del tribunal superior estatal.
“Estamos profundamente decepcionados por la decisión de hoy de la Corte Suprema de Pensilvania y por el mensaje que esta decisión envía a los valientes sobrevivientes que se presentaron para buscar justicia por lo que Bill Cosby les hizo”, dijo el presidente de RAINN, Scott Berkowitz, en un comunicado. Esto no es justicia “.
Y Christian Nunes, presidente de la Organización Nacional de Mujeres, lamentó la liberación de Cosby como resultado de un “tecnicismo”.
“Hoy, el sistema judicial en Estados Unidos volvió a fallar a los sobrevivientes”, dijo Nunes en un comunicado.
“La Corte Suprema de Pensilvania anuló la condena de Bill Cosby por agresión sexual no porque nadie dudara de su culpabilidad por numerosos delitos, sino por el impacto de un acuerdo legal previo en el juicio. Bill Cosby es libre por un tecnicismo, pero las mujeres a las que agredió, que valientemente se acercaron para llevarlo ante la justicia, están sufriendo de nuevo. Pensaron que finalmente habían logrado una medida limitada de cierre, y ahora esto “.
En una rara entrevista en la cárcel en 2019, Cosby dijo que no ofrecería ningún remordimiento por sus acciones, incluso si eso hubiera afectado la decisión de la junta de libertad condicional.
“Cuando salga con libertad condicional, no me van a escuchar decir que tengo remordimientos. Estuve allí. No me importa qué grupo de personas venga y hable de esto cuando no estaban allí. “No sé”, dijo Cosby al medio de noticias BlackPressUSA.com.
Este artículo se publicó originalmente en NBCNews.com.