KYIV — Dos días antes En una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia en Ginebra, el secretario de Estado Antony J. Blinken dijo el miércoles que Rusia podría atacar a Ucrania “en muy poco tiempo” y advirtió sobre “la confrontación y las consecuencias para Rusia” si lo hace.
El Sr. Blinken hizo los comentarios mientras hablaba con empleados estadounidenses en la Embajada de EE. UU. en la capital ucraniana, donde aterrizó el miércoles por la mañana en la última muestra de apoyo de EE. UU. al asediado gobierno del país.
Rusia ya está apoyando una insurgencia en el este de Ucrania, y la decisión de Moscú de posicionar una enorme fuerza alrededor de la frontera este del país fue motivo de gran preocupación, dijo Blinken.
“Sabemos que existen planes para aumentar esa fuerza aún más en un plazo muy corto”, dijo, “y eso le da al presidente Putin la capacidad, también en un plazo muy corto, de tomar más medidas agresivas contra Ucrania”.
Tanto los funcionarios del Kremlin como los estadounidenses expresaron una nota pesimista después de una tercera ronda de conversaciones sobre la seguridad de Europa del Este la semana pasada, y un diplomático ruso dijo que las conversaciones con Occidente se acercaban a un “callejón sin salida”.
En ese contexto sombrío, Blinken se reunió por la mañana con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y más tarde con su ministro de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba.
No estaba claro si Blinken les prometió nuevas medidas específicas de apoyo para disuadir a Moscú o para luchar contra el ejército ruso en caso de una invasión a gran escala, pero un funcionario del Departamento de Estado confirmó el miércoles que la administración Biden aprobó el mes pasado un $ 200 millones adicionales en ayuda de seguridad defensiva para Ucrania.
El Sr. Blinken se reunirá con su homólogo ruso, Sergey V. Lavrov, el viernes en Ginebra. Los funcionarios estadounidenses han minimizado las esperanzas de cualquier avance en la reunión, que han descrito como una oportunidad para probar si Moscú se toma en serio las negociaciones. Pero la Casa Blanca también dijo martes que esperaba destacar que “Hay un camino diplomático a seguir”.
Rusia ha colocado alrededor de 100.000 soldados a lo largo de su frontera occidental con Ucrania, aunque las estimaciones precisas varían. El martes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Rusia podría “en cualquier momento querer un ataque en Ucrania”.
Los funcionarios rusos insisten en que Estados Unidos proporcione una respuesta formal por escrito a una serie de demandas emitidas por el Kremlin, que incluían una promesa legalmente vinculante de la OTAN de nunca admitir a Ucrania como miembro.
Los funcionarios estadounidenses no han dado indicios de que el Sr. Blinken entregará dicho documento al Sr. Lavrov.
Hablando en un foro en Moscú el miércoles, El viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei A. Ryabkov, repitió la negación anterior de su gobierno de que Moscú tiene planes de trasladar sus fuerzas a Ucrania.
Comprender las crecientes tensiones sobre Ucrania
“No atacaremos, golpearemos, invadiremos, entre comillas, lo que sea, Ucrania”, dijo Ryabkov. Dijo que las tropas rusas alrededor de la frontera de Ucrania estaban realizando ejercicios de entrenamiento.
También el miércoles, el Sr. Kuleba habló por teléfono con Josep Borrell Fontelles, el máximo diplomático de la Unión Europea, sobre sanciones económicas que el bloque podría imponer a Rusia y apoyo financiero adicional para Ucrania, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania.
“Todos los países de la Unión Europea deben entender que, aunque el precio de disuadir a Rusia es alto, el costo de detener una nueva guerra será más alto” si comienza, dijo Kuleba después de la llamada, informaron los medios locales.
El Sr. Kuleba dijo que los dos discutieron políticas económicas tanto para disuadir a Rusia como para apoyar a Ucrania. El diplomático europeo “estuvo de acuerdo en que uno de los objetivos de Rusia es desestabilizar económicamente a Ucrania” y que la Unión Europea estaba lista para ayudar, dijo Kuleba.
Michael Crowley y Andrés E. Kramer informado desde Kiev, y Antón Troianovski de Moscú.