La Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham anuncia hoy que su próximo director principal será Kazuki Yamada. El músico japonés, nacido en 1979, ha sido el principal director invitado de CBSO durante los últimos tres años, pero en abril de 2023 sucederá a Mirga Gražinytė-Tyla, quien ha dirigido la orquesta desde 2016.
“En su debut con la orquesta en 2012 causó una impresión muy fuerte”, dijo el director ejecutivo de CBSO, Stephen Maddock. “Su técnica es fabulosa, es increíblemente claro, tiene un repertorio tremendamente amplio. Es un músico muy, muy bueno “.
Maddock cita un concierto justo antes de la pandemia de Covid como ilustrativo de las fortalezas musicales particulares de Yamada. “El programa incluía los tres poemas de tono romano de Respighi, música que tiene la reputación de ser un poco exagerada, incluso de mal gusto, pero te quedaste pensando: ‘Guau, estas son obras maestras de orquestación y descripción, son piezas mucho mejores ¡De lo que me había dado cuenta! ‘”Una actuación de Elijah en 2019 también encontró que el oratorio, a menudo bastante bien educado, de Mendelssohn suena ferviente y vibrante. “Una vez más, las reacciones fueron: ‘¡Esta es una pieza mucho mejor de lo que recuerdo!'”
Desde sus primeros conciertos juntos, los jugadores de CBSO y Yamada establecieron una relación cálida, dijo Maddock, consolidada en una gira de 2016 por Japón. “En los ensayos tiene la habilidad de un láser para concentrarse en lo más importante para hacerlo bien. A los jugadores les gusta que sea exigente, pero es desde una posición de buena gracia, humor y respeto ”.
Pero fue cuando Yamada dirigió el estreno británico del concierto para violonchelo de Julian Anderson a principios de este año que Maddock supo que habían encontrado a su director principal. “La nueva música es una parte tan importante de la identidad de CBSO y cuando finalmente hicimos algo con él, la última pieza del rompecabezas encajó en su lugar. Es un trabajo complicado y lo hizo de manera brillante. Estaba completamente dentro y muy claro. Julian estaba encantado, al igual que el solista, Alban Gerhardt.
“En ese momento pensamos que era una tontería extender nuestra búsqueda cuando tenemos a alguien parado aquí frente a nosotros que tiene todo lo que necesitamos”.
“La CBSO es una orquesta muy especial”, dijo Yamada, quien se convertirá en el primer no europeo en dirigirla. “¡Todavía no puedo creerlo!” Bromea diciendo que no se había atrevido a considerarse candidato a la carrera ya que, a los 42 años, asumió que era demasiado mayor para un papel que durante las últimas cuatro décadas se le ha otorgado a directores de 30 años e incluso, en el caso de Simon Rattle, a los 25 años. Como este último, Yamada era percusionista antes de dedicarse a la dirección: se encontró por primera vez frente a una pequeña orquesta a los 17 años. “De inmediato se sintió especial”, dice, y su camino futuro estaba claro.
A sus 20 años lo vio trabajar principalmente en Japón, pero a los 30 ganó el concurso internacional de Besançon para directores jóvenes, lo que lo llevó a fechas europeas y un debut en el Reino Unido con la Orquesta Sinfónica de la BBC. Fue director invitado principal de la Orchestre de la Suisse Romande de 2012 a 2017, y ha actuado con orquestas como Sächsische Staatskapelle Dresden, Orchestre de Paris, Filarmónica de Bergen y Orquesta Filarmónica. Actualmente es director principal y director artístico de la Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, y en Japón ostenta los títulos que incluyen director permanente de la Filarmónica de Japón y director musical del Coro Filarmónico de Tokio.
“Para mí, lo mejor de CBSO es que saben cómo disfrutar de la música”, dice. “Siempre creamos algo nuevo y emocionante. Siempre hay un ambiente muy cálido. Siempre estoy feliz de verlos y estoy muy feliz de ser parte de su familia “.
Uno de los primeros compromisos en su nuevo rol será llevar a la orquesta de gira a Japón. Un debut en los Proms para el verano de 2023 está en el diario, y espera presentar al público (o recuperar) a los compositores japoneses, citando a Toru Takemitsu, Akira Miyoshi y Toshiro Mayuzumi como tres cuyo trabajo admira particularmente. “Me gustaría presentar la cultura japonesa a través de la música”, dice. La música de Mozart también es una de las favoritas. “Las grandes orquestas sinfónicas no suelen tocar su música [written for smaller forces] pero me gustaría hacer más. Las sinfonías tardías … Flauta mágica ”, sugiere.
“La música francesa es una de sus fortalezas, al igual que la música rusa y su Schumann (la segunda sinfonía) fue reveladora”, dice Maddock, “y esperamos hacer algo de Mahler. La música coral, contemporánea y británica, por supuesto, también figurará en nuestra programación. Todavía está descubriendo a Elgar, hizo la primera sinfonía con la orquesta juvenil prepandémica “.
Yamada vive en Berlín con su esposa, un músico de orquesta, y sus dos hijos de 11 y seis años. Ya conoce un poco Birmingham y le encanta su mezcla de lo antiguo y lo nuevo, y la enorme y variada gama de restaurantes indios de la ciudad, se ríe, admitiendo que siente predilección por un curry de Birmingham.
Él enfatiza el papel vital que juegan las orquestas para acercar a los jóvenes a la música clásica a través de la educación, la familia y los conciertos para niños. “Pero primero, nosotros en el escenario tenemos que disfrutarlo. Tenemos que entretener, tenemos que dar el 100% de energía en cada concierto. Si el público nos ve disfrutando, volverá. Tenemos que presentar siempre la música como un regalo ”.