Challengers es un romance asesino de triángulo amoroso que odia el amor

Últimamente hay algo que decir sobre las películas en nuestras carpas.

Un drama bélico profético y pesimista es estimulando conversación sobre el futuro de la democracia estadounidense. Una ópera espacial psicodélica y llena de gusanos es Adición la taquilla. A comedia de humor negro sobre culturistas lesbianas está superando ampliamente las expectativas.

Y a pesar de que apenas se trata de deportes o amor, el tenis al revés ménage à trois Retadores ya es muy esperado, tanto que si CBC agregara su nombre similar película de 1991 Los retadores Para Gem, probablemente podría compensar todo su déficit con nuevos suscriptores confundidos que esperan detectar a Zendaya.

Eso no quiere decir que ir al cine sea perfecto, pero es difícil no sentirse optimista al salir de la película dirigida y producida por Zendaya.

Porque incluso a pesar de conspiraciones ocasionales y desordenadas (y de una entrega de líneas tan forzada que debe ser acampada), Retadores Hace prácticamente exactamente lo que dice en la lata.

Es una maravilla de construcción lenta que desafía a todos: sus personajes, sobre hasta dónde llegarán por el tema central de la película; su autor, sobre la división entre realidad y ficción; y sus espectadores, sobre lo que ellos personalmente definen como admirable y, a la inversa, como villano.

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Eso es mucho pedir para una historia que esencialmente comienza con adolescentes que buscan tomar una cerveza en una fiesta. Pero Retadores tiene mucho más que hacer debajo de la superficie.

El desempaquetado comienza mirando sus tres ventajas profesionales del tenis. Primero, está Art Donaldson (Mike Faist), un felpudo humano atrapado en una depresión atlética, y tan retirado en sentido figurado que comienzas a desear que lo hiciera literalmente.

Está su compañero de cama del internado y supuesto mejor amigo, Patrick Zweig (Josh O’Connor), una superestrella natural y ruda que parece inmune a todos los obstáculos excepto a su implacable confianza en sí mismo.

Luego está Tashi Duncan de Zendaya. Tashi, una verdadera fuerza de la naturaleza dueña de sí misma, es el modelo de poder y control, en un drama que busca descubrir por qué los necesitamos tanto.

Eso es cierto aquí dentro y fuera de la cancha. Comenzamos por el final, en un partido aparentemente de bajo riesgo entre Patrick y Art, de unos 30 años, con Tashi mirando desde las gradas, y pasamos el resto de la película averiguando cómo llegamos allí.

Aunque conocemos a Tashi como la esposa y entrenadora de Art, a Patrick como un vagabundo que duerme en su auto fuera de los torneos y a Art como una celebridad en una racha de derrotas, hay una historia.

En un estilo elegantemente inconexo, saltamos para ver la actuación de los tres, las intrigas y fintas en su juego, así como en sus formas de ganar a su compañero.

Y lo más profético es la creencia de Tashi de que el tenis (y específicamente ganar) no es un deporte; “Es una relación”.

Es esta interpretación hábilmente cínica del afecto la que guía la acción. Y a medida que los tres entran y salen de relaciones disfuncionales y despiadadas entre sí, basadas casi exclusivamente en motivos ocultos, la línea entre el amor y la competencia se vuelve increíblemente borrosa.

Cara a cara

Retadores En realidad no se trata de tenis, y solo le interesa su triángulo amoroso en la medida en que pueda usarse para demostrar que los dos son la misma cosa.

Si bien los triángulos amorosos en el cine son tan comunes como las diademas peludas en el tenis, Retadores mueve a sus jugadores a un territorio más enrarecido. En lugar de centrar la perspectiva de un personaje, los tres obtienen igualdad de condiciones y simpatía del público.

Hay una lealtad obvia debida a Julio y Jim, la película de 1962 sobre dos amigos enamorados de la misma mujer.

Pero el funcionamiento bajo el capó refleja dramas de grupos más recientes. Como el género que define Y Tu Mamá También — sobre un par de adolescentes con exceso de sexo en un viaje por carretera improvisado junto a una mujer mayor con poca capacidad para tomar decisiones. Retadores se trata de control.

Las comparaciones de superficies lo dejan claro. En ambos, el personaje femenino sutil y alegremente empuja a los dos jóvenes a entablar una relación física entre ellos.

Y Tu MamáEl protagonista se lamenta enojado: “¡Tienes que cuidar a los bebés y terminas cambiándoles los pañales!” En Retadoresla misma dinámica entre los tres se cimenta en la ya icónica frase de Zendaya: “Estoy cuidando muy bien a mis pequeños niños blancos”.

Pero lo que es más convincente Retadores Así es como funciona como una versión oscura de la película de 2001.

Y Tu MamáEl elenco discute, antes de llegar a un final tranquilo sobre aceptar la vida tal como es. el mensaje de Retadores es lo opuesto. Los tres usan las relaciones y el deporte para usarse y menospreciarse mutuamente con tanta frecuencia que el concepto de amor se abstrae hasta su forma más básica: ¿quién tiene el control, quién lidera y, al final, quién gana?

¿Es Arte, por estar más interesados ​​en la comodidad que en competir? ¿Es el desconcertado Patrick, por negarse a renunciar a sus sueños? (¿E ignorando la frase alegremente ridícula de Tashi: “Tienes 31 años, tienes mejor tiro con una pistola en la boca”?)

¿O es Tashi, que manipula y miente para ganar, algo que valora por encima de todo?

Tus elecciones de héroe, villano y víctima entre los tres pueden ser completamente diferentes a las de la persona sentada a tu lado.

El personaje femenino asertivo como villano.

Dicho esto, intencionalmente o no, las películas tienden a posicionar a personajes femeninos asertivos como villanos simplemente para alterar una dinámica de poder esperada.

Pero esas películas suelen incluir una explicación del por qué. De ExpiaciónBriony, jovenmente inocente y de clase alta, para El lector‘arena Maestro de kung-fu‘s Cuando las mujeres mayores corrompen a sus amores mucho más jóvenes, siempre se inserta una razón reconfortante para explicar o excusar el cambio de poder.

Retadores no te deja ir tan fácilmente. En su primer papel protagónico, Zendaya brilla como una Svengali profundamente compleja y conflictiva.

Con una edad similar a la de sus compañeros, en la misma etapa relativa de su carrera y el único personaje no blanco del grupo, Tashi no tiene un rasgo auxiliar que explique cómo podría atreverse a superar a los chicos.

Como la verdaderamente dotada atléticamente entre ellos, y como entrenadora y manipuladora de los otros dos, nos desafía a verla como la villana. Y tal vez lo consiga.

Pero con tantas otras lecturas disponibles, mucho más interesantes, Retadores‘s El mayor logro es cómo su propia audiencia tiene el desafío de elegir una interpretación y examinar qué les hizo elegirla.