TEMPE, Grecia (AP) — Un tren de pasajeros y un tren de carga que se aproxima chocaron en un incendio en el norte de Grecia la madrugada del miércoles, matando a 26 personas e hiriendo al menos a 85, dijeron funcionarios del Servicio de Bomberos.
Varios autos descarrilaron y al menos tres se incendiaron después de la colisión cerca de Tempe, a unos 380 kilómetros (235 millas) al norte de Atenas. Funcionarios del hospital en la cercana ciudad de Larissa dijeron que al menos 25 personas sufrieron heridas graves.
“El proceso de evacuación continúa y se lleva a cabo en condiciones muy difíciles debido a la gravedad de la colisión entre los dos trenes”, dijo el portavoz del Servicio de Bomberos, Vassilis Varthakoyiannis.
Las unidades hospitalarias utilizadas para tratar a las víctimas de quemaduras fueron alertadas en el área, dijo, y decenas de ambulancias participaron en el esfuerzo de rescate.
Los rescatistas que usaban faros trabajaron en medio del humo denso, sacando pedazos de metal destrozado de los vagones para buscar personas atrapadas.
Los pasajeros que sufrieron heridas leves o resultaron ilesos fueron transportados en autobús a Tesalónica, 130 kilómetros (80 millas) al norte del incidente. La policía tomó sus nombres cuando llegaron en un esfuerzo por rastrear a cualquier persona que pudiera estar desaparecida.
Un sobreviviente adolescente que no dio su nombre dijo a los periodistas griegos mientras bajaba de uno de los autobuses que justo antes del accidente, sintió un fuerte frenado y vio chispas y luego hubo una parada repentina.
“Nuestro vagón no se descarriló, pero los de adelante sí y quedaron destrozados”, dijo, visiblemente conmocionado.
Agregó que el primer auto se incendió y que usó una bolsa para romper la ventana de su auto, el cuarto, y escapar.
En comentarios a la televisión estatal, Costas Agorastos, gobernador regional del área de Tesalia, describió la colisión como “muy poderosa” y dijo que fue “una noche terrible”.
“La sección delantera del tren quedó destrozada. … Estamos haciendo que entren grúas y equipos de elevación especiales para limpiar los escombros y levantar los vagones. Hay escombros esparcidos por todo el lugar del accidente.
Las autoridades dijeron que el ejército había sido contactado para ayudar.
El operador ferroviario Hellenic Train dijo que el tren de pasajeros en dirección norte de Atenas a Tesalónica tenía alrededor de 350 pasajeros a bordo cuando ocurrió la colisión.
Gatopoulos informó desde Atenas.