DENVER — Recién salido de su tercer período de servicio en Irak y Afganistán, Jason López se despertó en crisis después de una siesta inducida por el alcohol durante una reunión familiar en Colorado en 2014. El soldado de las Fuerzas Especiales del Ejército, pensando que estaba una vez más en la batalla, tomó el café pesado mesa frente a él y la arrojó al otro lado de la sala.
“(Estaba) saliendo de una situación de pánico intenso, pensando que estaba, literalmente, en un combate cuerpo a cuerpo y sin saber si estaba soñando o cuál era la realidad”, recordó López, ahora de 34 años y fuera de las fuerzas armadas.
Reconociendo que estaba experimentando síntomas de trastorno de estrés postraumático, López descartó tomar drogas sintéticas fuertes que, según dice, a menudo son recetadas por el Departamento de Asuntos de Veteranos. En cambio, recurrió a lo que le había gustado durante gran parte de su vida: los hongos psicodélicos.
López se encuentra entre un grupo de veteranos, defensores de la medicina natural, defensores de la salud mental y empresarios que respaldan una iniciativa electoral en Colorado este noviembre que despenalizaría los llamados “hongos mágicos” para los mayores de 21 años y crearía “centros de curación” regulados por el estado donde los participantes pueden experimentar la droga bajo la supervisión de un “facilitador” autorizado. Los veteranos militares como López han estado a la vanguardia a nivel nacional tratando de persuadir a los legisladores para que estudien los hongos psicodélicos para uso terapéutico.
Si se aprueba la iniciativa, Colorado se uniría a Oregón para establecer un sistema regulado para sustancias como la psilocibina y la psilocina, las sustancias químicas alucinógenas que se encuentran en algunos hongos. Después del 1 de junio de 2026, Colorado permitiría que un consejo asesor agregue otras drogas psicodélicas de origen vegetal al programa, incluida la dimetiltriptamina, comúnmente conocida como DMT, la ibogaína y la mescalina no derivada del peyote, un tipo de cactus que algunos grupos conservacionistas están probando. proteger.
La iniciativa electoral se produce una década después de que Colorado votara para legalizar la marihuana recreativa, lo que dio lugar a una industria multimillonaria con cientos de dispensarios que surgieron en todo el estado.
Los defensores argumentan que encarcelar a las personas por el delito no violento de usar sustancias naturales cuesta dinero a los contribuyentes. También dicen que el enfoque actual del estado para la salud mental ha fallado y que los psicodélicos naturales, que se han utilizado durante cientos de años, pueden tratar la depresión, la ansiedad, la adicción, el trastorno de estrés postraumático y otras afecciones.
“Cuando tomo psicodélicos, por ejemplo, como hongos o psilocibina, me abre los ojos a la belleza del mundo, el amor que tengo por el mundo. … Toda esa ira, o estar molesto o frustrado… se disuelve. Se derrite”, dijo López, quien también participó en la exitosa campaña para legalizar la marihuana recreativa en Colorado.
Pero los críticos de la última iniciativa electoral señalan que la Administración de Drogas y Alimentos no ha aprobado los psicodélicos como medicina. También argumentan que permitir que operen los “centros de curación”, así como permitir el uso personal privado de las drogas, pondría en peligro la seguridad pública y enviaría el mensaje equivocado a niños y adultos por igual de que las sustancias son saludables.
“Voy a aceptar el consejo médico de médicos y científicos sobre los empresarios cualquier día de la semana”, dijo Luke Niforatos, jefe del comité electoral, Protect Colorado’s Kids, que se opone a los esfuerzos de legalización y despenalización de las drogas. “Deberíamos escuchar a la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Deberíamos escuchar a la FDA. Debemos escuchar a nuestros médicos. No deberíamos estar escuchando a personas con un incentivo de ganancias”.
Niforatos dijo que los mismos jugadores adinerados que han presionado para legalizar la marihuana recreativa en varios estados están detrás de la última iniciativa y están utilizando un “libro de jugadas de legalización de drogas” para crear un mercado comercial que eventualmente podría conducir a dispensarios recreativos para sustancias peligrosas e ilegales a nivel federal. .
Natural Medicine Colorado, el grupo detrás de la iniciativa, ha recaudado alrededor de $5.4 millones. Alrededor de las tres cuartas partes de eso, $ 4.2 millones, provienen de New Approach PAC, un grupo nacional de políticas de drogas que también financia medidas de marihuana en algunos otros estados.
“Comenzaron con la marihuana medicinal y luego pasaron a la marihuana recreativa. Ahora están comenzando con psicodélicos médicos. Solo podemos suponer que desde aquí irán a los psicodélicos recreativos”, dijo Niforatos, cuyo grupo ha recaudado alrededor de $50,000. Advirtió que el uso de las drogas podría causar psicosis prolongada, trastornos alucinógenos persistentes y problemas para conducir.
Mason Tvert, quien encabezó la campaña para legalizar la marihuana recreativa en Colorado en 2012, dijo que el impulso para despenalizar los hongos psicodélicos y otras sustancias naturales difiere de la campaña de marihuana recreativa porque, esta vez, no se les pide a los votantes que permitan dispensarios.
“Estamos votando si permitir (la psilocibina) en entornos muy limitados que involucran una gran cantidad de control y seguridad y profesionales”, dijo Tvert, socio de VS Strategies, una firma consultora de asuntos públicos y políticas de drogas con sede en Denver.
Los psicodélicos que se despenalizarían si se aprueba la iniciativa se enumeran como sustancias controladas de lista 1 según las leyes estatales y federales y se definen como drogas sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial de abuso.
Aun así, la FDA ha designado a la psilocibina como una “terapia innovadora” para tratar el trastorno depresivo mayor. La designación puede acelerar la investigación, el desarrollo y la revisión de un medicamento si pudiera ofrecer mejoras sustanciales sobre los tratamientos existentes.
Un estudio preliminar publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine también encontró que la psilocibina puede aliviar la depresión en algunos pacientes difíciles de tratar. Los efectos modestos disminuyeron con el tiempo, pero ayudaron a las personas que anteriormente habían obtenido poco alivio con los antidepresivos estándar.
La iniciativa electoral de Colorado permitiría a los mayores de 21 años usar, cultivar, poseer y compartir las sustancias psicodélicas, pero no venderlas para uso personal. También permitiría que las personas que han sido condenadas por delitos relacionados con las sustancias sellen sus antecedentes penales.
Aquellos que quieran usar hongos no necesitarán la aprobación de un médico. Además de poder cultivar y usar sus propios hongos, aquellos que quieran probar la terapia podrían hacerlo a través de los “centros de curación” recién formados, que podrían suministrar hongos a los clientes pero no venderlos. En cambio, los clientes pagarían por los servicios del “facilitador” en el centro.
En 2020, Oregón se convirtió en el primer estado del país en legalizar el uso terapéutico y supervisado de la psilocibina después de que el 56 % de los votantes aprobaran la medida electoral 109. Pero, a diferencia de Colorado, el estado permite que los condados opten por no participar en el programa si sus electores votan a favor. asi que.
En Colorado, los condados y municipios podrían regular los “centros de curación” pero no prohibirlos.
Se espera que la iniciativa de Oregón entre en vigencia a principios del próximo año y, si se aprueba, Colorado comenzaría a delinear las regulaciones a más tardar a principios de 2024.
Washington, DC y Denver ya han despenalizado parcialmente los hongos psicodélicos al exigir que los agentes del orden público los traten como su prioridad más baja. Fuera de ciertos contextos de investigación científica, las sustancias seguirían siendo ilegales según la ley federal incluso si se aprueba la iniciativa de Colorado.
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