Cómo el Bolonia se convirtió en el equipo sorprendente de la Serie A: la era Saputo, Thiago Motta, Joshua Zirkzee y más

Si miras la tabla de la Serie A por primera vez ahora, definitivamente te sorprenderá ver al Bolonia en el cuarto lugar, solo detrás del Inter, el AC Milan y la Juventus. Sin embargo, el equipo italiano ha trabajado duro en los últimos años para alcanzar este nivel y, aunque esto no deja de ser sorprendente, demuestra que la visión a largo plazo del club está dando sus frutos. Pero, ¿cómo ha ocurrido esto?

Bolonia ocupa actualmente el cuarto lugar en la tabla de la Serie A y está en plena carrera por un lugar en la Liga de Campeones, especialmente si se considera que la Serie A probablemente tendrá un lugar adicional para el torneo europeo más importante la próxima temporada. Potencialmente, el Bolonia también puede clasificarse para la Liga de Campeones si queda en quinto lugar, con seis partidos más por jugar desde ahora hasta el final de la temporada 2023-24. El equipo de Thiago Motta suma actualmente 59 puntos tras 32 partidos disputados con 16 victorias, 11 empates y sólo cinco derrotas. El Bolonia hasta ahora ha marcado 45 goles (como la Juventus, por ejemplo) y ha recibido 25 (sólo el Inter y la Juventus tienen mejores resultados).

El técnico italiano fue nombrado en septiembre de 2022 por el club en sustitución de la ex entrenadora Sinisa Mihajlovic, lamentablemente fallecida unos meses después. Para Motta, que antes sólo entrenó al Génova y al Spezia en la liga italiana, no fue una tarea nada fácil. Mihajlovic fue más que un entrenador para toda la comunidad de Bolonia. El técnico serbio, tras una primera temporada muy positiva en el club, en julio de 2019 conmocionó al mundo del fútbol y anunció que le habían diagnosticado leucemia. Nunca abandonó su puesto de director y continuó trabajando desde el hospital. Decidió sorprender a su equipo y a toda la comunidad futbolística y estuvo en el banquillo en el primer partido de la temporada 2019-20 ante el Hellas Verona, a pesar de su estado físico. Después de un tratamiento positivo, volvió al banquillo al año siguiente hasta que fue despedido en septiembre de 2022 tras un mal comienzo y lamentablemente falleció en diciembre de 2022.

El equipo y algunos jugadores clave como Riccardo Orsolini estaban muy cerca del entrenador, la afición lo amaba y también los dueños del club. La decisión de despedir a Mihajlovic fue sin duda una de las más difíciles para el dueño del club, el empresario canadiense Joey Saputo, quien también decidió nombrar a Motta para sustituir a Mihajlovic. En este ambiente, el técnico italiano supo recrear el buen ambiente dentro del vestuario y los resultados mejoraron rápidamente. En su primera temporada en el club, el Bolonia acabó noveno, en una posición sólida pero también cerca de alcanzar un puesto europeo. Thiago Motta tuvo un fuerte impacto en algunos jugadores clave como el actual delantero del Inter Marko Arnautovic, que fue enviado a la banca y excluido del equipo durante un tiempo debido a una difícil relación con el entrenador, y luego fue vendido al Inter en el verano de 2023.

Grandes cambios desde 2014

Saputo, un empresario canadiense que también es propietario del CF Montreal de la MLS, adquirió el equipo italiano en 2014, pero se convirtió en el único propietario un año después. Al Bolonia le tomó algún tiempo lograr el éxito, pero a lo largo de los años pudo mejorar su desempeño dentro y fuera de la cancha. Con Saputo, el Bolonia nunca descendió a la segunda división italiana, pero tampoco se clasificó para ningún torneo europeo, aunque eso está a punto de cambiar. Sin embargo, no fue sólo el increíble trabajo de Thiago Motta lo que hizo esto posible.

Gran parte del éxito de esta temporada tiene que ver con una figura clave dentro del equipo, Giovanni Sartori, el máximo responsable del fútbol. Sartori, que anteriormente trabajó en Chievo y, sobre todo, en Atalanta, firmó con el Bolonia antes del verano de 2022 con el objetivo claro de mejorar el equipo y posiblemente repetir el éxito que tuvo en Atalanta, donde llevó al equipo a las competiciones europeas varias veces. . Gracias a su capacidad para encontrar jóvenes talentos en todo el mundo y también a su forma de tratar con los jugadores en el negocio de las transferencias, rápidamente mejoró el equipo, mezclando algunos talentos jóvenes con jugadores con más experiencia.

Designar a Motta fue una decisión inteligente, pero no fácil. Aparte de la situación de Mihajlovic, es bastante habitual en el fútbol italiano nombrar entrenadores con más experiencia cuando las cosas no van bien para un equipo. Antes de Bolonia, Motta solo entrenó a la academia del PSG, Génova (donde fue despedido después de 10 partidos) y le fue bien en Spezia, salvando al equipo del descenso durante la temporada 2021-22. A pesar de los intereses de muchos clubes europeos, como el PSG por ejemplo, donde Motta es profundamente apreciado por el propio presidente Nasser Al-Khelaifi, decidió emprender una nueva aventura en Bolonia. Le ha ido tan bien que habrá muchos pretendientes. La Juventus, en particular, está buscando nuevo entrenador y vio en Thiago Motta el perfil perfecto para iniciar un nuevo ciclo en caso de separación del actual entrenador Massimiliano Allegri.

En el campo, un desarrollo y actuaciones increíbles han visto el rápido ascenso de este equipo. En particular, Joshua Zirkzee, la estrella del equipo, se ha ganado la reputación de ser una superestrella en ciernes. Tras una decepción en su primera etapa italiana en el Parma, el exjugador del Bayern de Múnich decidió volver a intentarlo en el Bolonia, donde fue fichado en el verano de 2022 por 8 millones de euros procedente del gigante alemán. Después de una buena primera temporada, las actuaciones cambiaron por completo esta campaña cuando Motta decidió darle un papel central en el ataque. Hasta ahora ha marcado ya 11 goles en todas las competiciones y ya ha despertado el interés de clubes italianos y europeos. Además de Zirkzee, Motta pudo sacar lo mejor de jugadores como Lewis Ferguson, el lateral Stefan Posch y el extremo de la selección italiana Riccardo Orsolini, que hasta ahora ha marcado 10 goles en la Serie A esta temporada.

A pesar de lo que sucederá de aquí al final de la temporada 2023-24, el Bolonia finalmente compite por algo grande y esto no es una coincidencia, sino la recompensa de algunos años difíciles de duro trabajo. Aunque el entrenador o algunos jugadores clave se vayan, los aficionados del Bolonia saben que ahora hay un lugar donde los sueños pueden hacerse realidad gracias a un club y un equipo que quieren seguir trabajando para que esta temporada sea sólo el comienzo de una nueva y ciclo exitoso.