Para Jon Cooper, nadie está fuera de los límites de rendir cuentas, ni siquiera si su nombre es Brayden Point, Nikita Kucherov o Steven Stamkos.
El entrenador en jefe de Tampa Bay Lightning lo demostró el sábado después de enviar a la banca a su trío de estrellas ofensivas para el tercer período de una derrota por 5-3 ante los Buffalo Sabres.
El razonamiento de Cooper era simple: estaba tratando de ganar un partido de hockey.
“Como entrenadores, debes poner a tu equipo en la mejor posición para ganar, el 99,9 por ciento de las veces, esos muchachos nos dan la mejor oportunidad de ganar cuando están en el hielo. Sentí que en el tercer período no nos estaban dando la mejor oportunidad de ganar”, dijo a los periodistas.
El Lightning ingresó al partido del sábado con una racha de tres derrotas consecutivas. Entonces, cuando Buffalo tomó una ventaja de 4-1 en el segundo período con Kucherov (menos-1), Point (menos-2) y Stamkos (menos-3) estaban todos en el hielo por goles en contra.
El defensa estrella Victor Hedman también jugó menos de 20 minutos por primera vez desde el 8 de diciembre.
Y en cuanto al portero estrella Andrei Vasilevskiy, bueno, comenzó el juego en el banquillo y no lo dejó, ya que el suplente Brian Elliott recibió el visto bueno.
Con Stamkos, Kucherov y Point en el banquillo, Tampa Bay anotó dos veces en el tercero para darse una oportunidad, pero finalmente se quedó corto.
“Esos muchachos son una parte extremadamente importante de nuestro equipo. Pero no, durante 20 minutos esta noche, pensamos que los otros muchachos podrían lograrlo y casi lo lograron”, dijo Cooper.
El novato Jack Quinn anotó dos goles para los Sabres, que ganaron dos grandes puntos mientras perseguían un puesto de comodín en la repleta Conferencia Este.
A pesar de las pérdidas recientes, Tampa Bay tiene un fuerte control en el tercer lugar en la División del Atlántico con 79 puntos frente a los 68 de Buffalo.
Stamkos, Point y Kucherov tendrán la oportunidad de demostrar que le dan al Lightning su mejor oportunidad de ganar el domingo contra los Carolina Hurricanes.
.acf-block-preview .br-related-links-wrapper { display: grid; cuadrícula-plantilla-columnas: repetir (2, 1fr); espacio: 20px; }
.acf-block-preview .br-related-links-wrapper a { pointer-events: none; cursor: predeterminado; texto-decoración: ninguno; de color negro; }