VANCOUVER – Los grupos que representan a los paramédicos de Canadá están pidiendo mejores servicios de salud mental, ya que la escasez de personal y los volúmenes de llamadas sin precedentes provocados por la pandemia y la crisis de sobredosis afectan a los trabajadores.
En Columbia Británica, los Servicios de Salud de Emergencia de BC informaron más de 840,000 despachos de ambulancias en 2021, pero el sindicato que representa a los trabajadores de ambulancias dijo que la cifra probablemente sea mucho mayor.
Troy Clifford, presidente de Ambulance Paramedics of BC, estima que los paramédicos respondieron a más de un millón de llamadas el año pasado, y señala que las llamadas que requieren múltiples ambulancias no se cuentan como eventos separados por su empleador.
“Estas cifras simplemente no son sostenibles”, dijo Clifford.
Las cifras publicadas a principios de este mes por BC Emergency Health Services dijeron que los paramédicos de BC respondieron a casi 100 sobredosis por día en 2021, lo que, según Clifford, ha afectado el servicio.
“La cantidad de nuestros miembros fuera y en tratamiento debido a lesiones psicológicas es increíble, y la epidemia de opiáceos definitivamente es una parte importante de eso”, dijo.
Clifford dijo que el servicio está teniendo una crisis de personal con la incapacidad de reclutar y retener paramédicos, y el sindicato pide mejores salarios y beneficios.
“Si no vemos cambios pronto, continuaremos viendo nuestra capacidad de responder a los pacientes que sufren y los tiempos de espera aumentan”, dijo.
Dave Deines, presidente de la Asociación de Paramédicos de Canadá, dijo que los servicios de paramédicos de ambulancias en todo el país están reportando aumentos en el volumen de llamadas, disminución del personal debido al COVID-19 y una mayor necesidad de recursos de salud mental.
“Todos los servicios de paramédicos están sintiendo una crisis con la demanda del servicio aumentando, (y porque) es emocional, psicológica y físicamente agotador”, dijo Deines.
La Asociación de Profesionales de la Salud de Manitoba, que representa a más de 800 paramédicos rurales, dijo que un informe interno del 6 de enero obtenido por el sindicato muestra que las ambulancias estuvieron inactivas durante un total de 17,000 horas en octubre debido al personal limitado.
Dijo en un comunicado que el informe, del Centro de Coordinación de Transporte Médico, que envía servicios médicos de emergencia, muestra que las interrupciones del servicio se han disparado a un máximo de cinco años.
“Durante la pandemia, los paramédicos rurales han trabajado horas extra sin precedentes y continúan haciéndolo, pero no pueden seguir el ritmo”, dijo el presidente del sindicato, Bob Moroz, en un comunicado.
Manitoba Shared Health dijo en un comunicado que ha hecho del reclutamiento un área importante de su enfoque.
“Durante la pandemia, estos esfuerzos han incluido la redistribución, la contratación de personal de socorro y llamadas a paramédicos recién jubilados o exparamédicos para que se reincorporen a la fuerza laboral como parte de nuestra respuesta al COVID”.
Zaid Noorsumar, portavoz del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos en Ontario, dijo que encuestó a 1.440 de sus miembros paramédicos en octubre y el 92 por ciento de los encuestados dijo que no tenían suficiente personal.
Noorsumar dijo que el 84 por ciento informó que una mayor carga de trabajo estaba afectando su salud mental y física, mientras que el 73 por ciento dijo que su empleador no estaba haciendo lo suficiente para abordar los problemas de salud mental. El conjunto completo de datos se dará a conocer a finales de este mes, dijo.
El Ministerio de Salud de Ontario dijo en un comunicado que “los servicios de paramédicos en toda la provincia ofrecen servicios para apoyar las necesidades de salud mental de sus empleados”, incluidos planes de asistencia familiar, asesoramiento interno, apoyo entre pares y acceso a servicios de salud mental y adicciones financiados con fondos públicos. servicios.
Robert Parkinson, director de salud y bienestar de Ambulance Paramedics of BC, dijo que el domo de calor del año pasado cambió la necesidad de mejores recursos de salud mental cuando las temperaturas récord abrumaron el servicio del 911.
El servicio forense de BC informó un total de 595 muertes relacionadas con el calor el verano pasado y el ministro de Salud, Adrian Dix, confirmó que hubo 2000 despachos de ambulancia el 28 de junio, el total más alto en un día.
Parkinson dijo que el evento expuso problemas de falta de personal y sacó a la luz los impactos en la salud mental que enfrentan los paramédicos y despachadores.
Ambulance Paramedics of BC dijo que estima que alrededor del 30 por ciento de la fuerza laboral accede a apoyo psicológico, ya sea a través de beneficios, participando en el programa de estrés por incidentes críticos o tomando tiempo libre pagado.
BC Emergency Health Services dijo en un comunicado que las reclamaciones relacionadas con la salud mental representaron alrededor del 46 por ciento de todas sus reclamaciones por discapacidad a largo plazo en 2020, aunque los datos de 2021 aún no están disponibles.
El Ministerio de Salud de BC ha dicho que ofrecerá más apoyo clínico y recursos para el personal de primera línea y sus familias. También dijo que estaba agregando 85 paramédicos de tiempo completo, 65 despachadores y 22 ambulancias al sistema.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 25 de enero de 2022.
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Esta historia fue producida con la asistencia financiera de Facebook y Canadian Press News Fellowship.