El ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Brad Hazzard, respondió a una acusación explosiva mientras enfrenta una investigación sobre el manejo de la pandemia de coronavirus por parte del estado.
La decisión del gobierno de Nueva Gales del Sur de eliminar la mayoría de las restricciones de Covid-19 por un período a mediados de diciembre provocó el colapso de los sistemas de prueba y contribuyó a la muerte de cientos de personas mayores, según se escuchó en una investigación.
El director ejecutivo de Aged Care and Community Services Australia, Paul Sadler, dijo a los políticos de NSW que investigan la respuesta del estado a la pandemia de Covid-19 que advirtió al gobierno en las dos primeras semanas de diciembre que el sector no estaba listo para abrirse.
“En cuestión de días, la cantidad de brotes en el cuidado residencial de ancianos se disparó, y ahora hay cientos de muertes en NSW en el cuidado de ancianos desde esa decisión”, dijo Sadler.
Pero el ministro de Salud, Brad Hazzard, dijo que mientras estaba en “comunicación constante” con el sector del cuidado de personas mayores, no recordaba ninguna advertencia de ese tipo.
“No recuerdo que hubiera un enfoque específico en el sector del cuidado de personas mayores”, dijo Hazzard a la investigación.
También rechazó una afirmación, hecha por un testigo anterior, de que el sistema de pruebas de NSW colapsó bajo la presión de Omicron en diciembre.
“No acepto su hipótesis de que el sistema de prueba colapsó, el sistema estaba bajo una enorme presión”, dijo Hazzard.
La cepa Omicron llegó a Nueva Gales del Sur a fines de noviembre y provocó que el número de casos se disparara a fines del año pasado.
Los cambios en las reglas del 15 de diciembre significaron que las máscaras ya no eran obligatorias en la mayoría de los lugares cerrados. Los límites de multitudes también se eliminaron, entre otros cambios.
Algunas de las reglas se trajeron días antes de Navidad.
Casi 1000 personas con covid positivo han muerto en el estado desde el 15 de diciembre.
El director de salud, Kerry Chant, dijo en la audiencia que se habían producido al menos 419 muertes en el cuidado de ancianos en Nueva Gales del Sur desde el 1 de diciembre, incluidos los casos de Delta y Omicron.
A nivel nacional, más de 500 personas han muerto en el cuidado de ancianos en lo que va de 2022.
La investigación escuchó que algunas personas en el cuidado de ancianos se perdieron las duchas, e incluso las comidas, ya que los niveles de personal se desplomaron a raíz de la ola Omicron.
También hubo testimonios sobre la extrema presión a la que está sometido el personal de salud como resultado de la continua propagación del virus.
Algunas enfermeras de Nueva Gales del Sur en la primera línea del coronavirus se ven obligadas a usar ropa interior para la incontinencia en el trabajo porque no tienen tiempo para ir al baño, se escuchó en la investigación.
Otros estaban tan exhaustos y traumatizados que estaban a punto de renunciar, dijo Shaye Candish, secretaria general adjunta de la Asociación de Enfermeras y Parteras de NSW.
“Está empezando a traumatizarlos realmente, y eso es lo que el gobierno no entiende fundamentalmente cuando dice que estamos lidiando con eso”, dijo.
Los miembros del sindicato votaron abrumadoramente esta semana para abandonar el trabajo en protesta por lo que dicen son niveles inadecuados de personal.
La huelga, que coincide con el regreso del parlamento la próxima semana, es la mayor acción industrial de las enfermeras de Nueva Gales del Sur desde 2013.
Hazzard, en respuesta a una pregunta sobre las preocupaciones de las enfermeras, dijo que era justo decir que algunos trabajadores de la salud estaban tan agotados que podrían abandonar la industria.
Pero también dijo que algunos trabajadores de la salud le habían dicho que no estaban en el trabajo por el dinero.
“Han trabajado muy duro y siguen trabajando muy duro, pero también lo hacen por razones mucho más altruistas que por algún tipo de beneficio económico”, dijo.
La Sra. Candish le contó a la consulta sobre algunas de las condiciones de trabajo extremas que los trabajadores de la salud tenían que soportar, incluida la sudoración con el equipo de protección completo durante los turnos de 16 horas.
“Si alguna vez ha trabajado al aire libre, haciendo algo de jardinería durante un par de horas y siente esa intensa cantidad de calor bajo el sol, diría que es así, día tras día”, dijo.
“Ir al trabajo completamente empapado en sudor, tener que cambiarme varias mudas de ropa al día debido a la cantidad de sudor que producen.
“Es realmente un reto mantenerse hidratado a pesar de que estás sudando mucho debido a la necesidad de ponerse y quitarse.
“Estamos escuchando historias de miembros que tienen que usar ropa interior para la incontinencia porque no pueden ir al baño.
“En un país como Australia, es increíble creer que esto es lo que se requiere”.