Incluso los fanáticos más casuales de la NBA probablemente recuerden el tema musical clásico de los juegos jugados en la NBC durante la era dorada del baloncesto de los noventa. Seguramente recordarán que fue escrito por John Tesh, el ex presentador de televisión y compositor. Algunos incluso pueden saber que se llama “Roundball Rock”. Se ha conmemorado en la cultura pop en “Saturday Night Live” y se ha consagrado además con un video de Tesh que explica de dónde proviene la canción: un mensaje de correo de voz que dejó para sí mismo.
En el siglo XXI, otro tema musical se ha vuelto familiar para los fanáticos de la NBA, aunque probablemente no tanto como el de Tesh. Es el que marca el inicio de uno de los programas de estudio más influyentes en los deportes, “Inside the NBA” en TNT. Aquí, el compositor del tema musical es prácticamente desconocido para los espectadores del programa e incluso para sus presentadores. Pero es un nombre familiar en algunos rincones del fandom de la música y uno de los compositores más prolíficos de la industria.
“Realmente ni siquiera era consciente de eso, para ser sincero”, dijo Ernie Johnson, uno de los presentadores de “Inside the NBA” y fanático de Yes, en una llamada telefónica después de descubrir que Rabin era el compositor. “Pero eso es muy bueno”.
Rabin, que vive en Los Ángeles, se describió a sí mismo como un fanático del baloncesto, particularmente de los Lakers. Dijo que mira “religiosamente” los juegos y usa ese tiempo para practicar la guitarra. Pero cuando se trata de este tema musical, ha pasado casi desapercibido.
“Recuerdo que Shaq dijo una vez que le gustó el tema de pasada, pero nadie me reconoció. Charles Barkley necesita reconocerlo y dar un grito. De lo contrario, nunca volveré a apoyarlo ”, bromeó Rabin durante una entrevista reciente, refiriéndose a Shaquille O’Neal y Barkley, quienes son los anfitriones de“ Inside the NBA ”con Johnson y Kenny Smith.
Rabin, de 67 años, se dedicó a la música para películas en la década de 1990. Había mostrado interés en la orquestación desde su infancia en Sudáfrica, cuando creció como hijo de una madre pianista clásica y un padre que tocaba el violín. Como miembro de Yes, Rabin dijo que a menudo intentaría introducir componentes orquestales en la música.
“Mucho se ha vuelto algo electrónico y computarizado, pero escribir para orquesta siempre fue un amor mío”, dijo Rabin, refiriéndose a las partituras en pantalla. “Así que decidí que me dedicaría al cine y recuerdo que mi manager dijo: ‘Oh, hay una gran pared de ladrillos allí. Solo porque hayas tenido notoriedad en otras áreas, la película va a ser muy difícil ‘. Pero decidí: ‘No, realmente quiero hacer esto’ “.
Rápidamente se convirtió en un compositor codiciado en Hollywood. Solo en 1998, las películas “Armageddon”, “Jack Frost” y “Enemy of the State” se estrenaron con las bandas sonoras de Rabin. Su trabajo más famoso es probablemente el tema principal de “Remember the Titans” de 2000. Esa composición se interpretó en noviembre de 2008 después de que Barack Obama pronunció el discurso de aceptación por ganar la presidencia.
Fue el tema “Titans” lo que puso a Rabin en el radar de Craig Barry, ahora el ejecutivo de Turner Sports que supervisa la producción del estudio “Inside the NBA”. Barry, también un fan serio de Yes, estaba haciendo un trabajo de producción para NBC durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, y usó el tema de la banda sonora de “Titans” para cerrar la transmisión final. Luego, Barry reclutó a Rabin para que reelaborara el tema principal del programa de estudio de TNT.
“Fui armado con literalmente un puñado de su trabajo”, dijo Barry, y agregó: “Básicamente le estaba diciendo que quiero todo esto junto”.
Parte de lo que hace que un tema musical sea efectivo, dijo Barry, es que “nunca te cansas de escucharlo”.
Claramente, TNT no lo ha hecho. Por lo general, según Rabin, la red actualizará los gráficos y otras partes de la transmisión, excepto los hosts, por supuesto, cada tres años aproximadamente. Pero el tema principal se ha mantenido igual durante casi dos décadas. Se ha convertido en un personaje del programa, al igual que Johnson, O’Neal, Barkley y Smith. (Al igual que el de Tesh, este tema apareció en “Saturday Night Live”, pero como parte de un envío más extenso de “Inside the NBA”)
“Para mí, es una especie de firma”, dijo Johnson. “Si alguien está de espaldas y está en la casa haciendo algo y tiene la televisión encendida para escuchar el ruido de fondo y está esperando algo, cuando escuchan esa canción, dicen, ‘OK, la’ NBA en TNT ‘ Está encendido. Es como el sello que dice que la NBA está llegando “.
El oyente puede escuchar algunos de los pilares de lo que hizo que Yes tuviera éxito, en particular los altísimos riffs de la guitarra principal y el uso intensivo de un sintetizador. Pero hay más que quizás no lleguen al oído de inmediato. La canción está en el compás 7/8, mientras que la mayoría de las canciones escritas para cualquier medio en los dos últimos siglos son más tradicionalmente 4/4. (Una marca de tiempo es generalmente una medida del ritmo de una canción).
La génesis del tema musical fue un acto de agresión. Rabin dijo que estaba viendo la final de la NBA de 1984 entre los Boston Celtics rivales y sus Lakers, cuando durante el Juego 4, Kevin McHale, el ala-pívot de los Celtics, vistió a Kurt Rambis de los Lakers. Rabin estaba anotando mientras veía el juego y el tendedero lo inspiró a llegar con el metro 7/8, que luego usaría para TNT.
Otro aspecto que distingue a esta canción es su versatilidad, ya sea en los momentos destacados o como tema principal.
“Lo que es único sobre el tema ‘NBA en TNT’ es que puede usarse en varias situaciones y puede ser realmente apropiado”, dijo Barry. “Tiene este tema principal y luego tiene esta sección muy agresiva y luego tiene una pequeña fanfarria. Todo se fusiona a la perfección “.
Rabin dijo que la única figura de la NBA con la que ha hablado del tema es Gary Payton, el base del Salón de la Fama que pasó gran parte de su carrera con los Seattle SuperSonics. Inmediatamente después de que el tema hiciera su debut, Payton visitó el set de “Bad Boys II”, una película que Rabin había compuesto. Rabin estaba charlando con el protagonista de la película, Will Smith, cuando Payton se acercó.
“Dije: ‘Oh, Dios mío, eres el Guante. ¿Cómo estás? ¿Y puedo sacudir el guante? ‘”, Dijo Rabin.
Le informó a Payton que había compuesto el tema principal de “Inside the NBA”.
“Y luego él dijo, ‘Hombre, eso es genial’. Y supongo que esa es la historia ”, dijo Rabin.
Aunque TNT no ha hecho ningún movimiento para un nuevo tema musical, el actual tiene un crítico prominente: Rabin.
“Es una especie de aflicción terrible que tengo”, dijo, y agregó que también se siente incómodo viendo películas que ha marcado. “Siento que todo lo que hago, cuando lo escucho, siempre pienso: ‘Oh, Dios, ¿por qué no hice esto? Debería haber hecho eso.'”
Pero cada vez que se reproduce la canción en la transmisión, Rabin cobra un cheque, sin importar cuánto se avergüence al escucharla.
“Desearía que fueran $ 15,000 a la vez, pero desafortunadamente creo que son más como 15 centavos”, dijo Rabin.