Sarah fue expulsada recientemente del plan de seguro familiar de sus padres después de cumplir 26 años. Ahora está sola, pero tiene suerte: la compañía de software para la que trabaja ofrece un seguro de salud decente, con una prima anual de $7,739 y un deducible de $1,945.
Sarah está sana y no va al médico con frecuencia. Su única condición de salud es la colitis ulcerosa, pero está en remisión con la ayuda de dos medicamentos que controlan la inflamación: mesalamina de liberación prolongada (Apriso) y mesalamina (Canasa). Dado que Sarah ahora paga su deducible y prima, sus gastos de bolsillo están a punto de aumentar: un suministro de 3 meses de Apriso y Canasa cuesta en promedio alrededor de $370 y $2,820, respectivamente.
Sarah se pregunta por qué sus medicamentos son tan caros. El empresario multimillonario Mark Cuban se pregunta lo mismo. Está buscando una solución abordando la cadena de suministro de drogas de frente. Su objetivo es reducir el costo de los medicamentos comunes con el lanzamiento de su farmacia, Mark Cuban Cost Plus Drug Company (MCCPDC).
¿Cómo funciona MCCPDC?
MCCPDC es una farmacia en línea que ofrece 100 medicamentos genéricos asequibles que salvan vidas. Algunos de los medicamentos de MCCPDC son 10 veces más baratos que los que se venden en otros lugares. La compañía logra tales ahorros de costos al eliminar los planes de seguro y los intermediarios externos, conocidos como administradores de beneficios farmacéuticos (PBM), de la cadena de suministro de medicamentos.
Cadena de suministro de medicamentos tradicionales
La cadena de suministro de medicamentos es compleja y contiene múltiples partes que negocian para comprar, vender y otorgar reembolsos por los medicamentos.
El fabricante de medicamentos suministra medicamentos a un mayorista que paga por ese suministro y lo distribuye a las farmacias que lo compran. Luego, los pacientes pagan a la farmacia por sus medicamentos si tienen un copago o no han alcanzado su deducible.
Mientras el dinero fluye desde los consumidores hasta el fabricante del medicamento, se llevan a cabo negociaciones secretas entre los PBM, los planes de salud, las farmacias y los fabricantes de medicamentos. Estas negociaciones deciden qué medicamentos venderán las farmacias, qué medicamentos cubrirán los planes de salud y los precios de esos medicamentos. Lo que es más importante, estas negociaciones deciden sobre los reembolsos que los fabricantes de medicamentos pagarán a los PBM por incluir sus medicamentos en los formularios de los planes de salud. Las negociaciones entre estos actores están lejos de ser transparentes y conducen a un aumento de los precios de los medicamentos.
Cadena de suministro de medicamentos del MCCPDC
MCCPDC reconoce que las negociaciones entre los PBM de terceros y los planes de salud conducen a costos de medicamentos inflados. Por lo tanto, MCCPDC elimina los PBM de terceros al hacer de esta una farmacia solo en efectivo, no se permiten planes de salud.
Todo lo demás, incluido el fabricante de medicamentos, el mayorista y la farmacia, está bajo un mismo techo, lo que significa que MCCPDC tiene control total sobre su cadena de suministro de medicamentos y, por lo tanto, sobre los precios.
Transparencia
MCCPDC es radicalmente transparente cuando se trata de precios de medicamentos. Así es como la compañía determina el costo de sus medicamentos:
- Costos de fabricación (relativamente económicos)
Estos cargos hacen que los medicamentos sean notablemente menos costosos de lo que la gente puede estar gastando actualmente. con seguro.
El impacto
¿Quién se beneficiará de MCCPDC?
Las personas sin seguro o con seguro insuficiente probablemente se beneficiarán de MCCPDC ya que pueden comprar sus medicamentos (ahora baratos) en efectivo.
Además, aquellos como Sarah, que rara vez usan los servicios de atención médica, tienen un deducible alto y necesitan sus medicamentos mensuales para mantenerse saludables, se beneficiarán de los bajos costos de medicamentos que ofrece MCCPDC. Por ejemplo, si Sarah usara la farmacia de MCCPDC para obtener un suministro de medicamentos para 3 meses, ahorraría $1,751.18.
¿Quién no puede beneficiarse de MCCPDC?
Las personas que utilizan con frecuencia los servicios de atención médica o tienen deducibles bajos alcanzarán sus deducibles a principios de año. Por lo tanto, es posible que no lleguen a ver los ahorros de costos que ofrece MCCPDC, ya que el seguro se activa para cubrir los gastos de atención médica. Por ejemplo, un paciente con insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad renal puede visitar a un médico varias veces al mes para chequeos o pruebas de diagnóstico; los costos de esas visitas pueden superar rápidamente el deducible, lo que significa que el seguro cubrirá los costos de los medicamentos recetados.
¿Será esto ‘perturbador’?
modelo de negocio de MCCPDC es una innovación disruptiva que simplifica la cadena de suministro de medicamentos y hace que los medicamentos sean más asequibles. Sin embargo, la industria tardará algún tiempo en sentir el impacto de la interrupción de MCCPDC, ya que la compañía solo vende 100 medicamentos genéricos en este momento y ningún medicamento de marca.
¿Es MCCPDC tan único?
GoodRx es la primera compañía que me viene a la mente cuando pienso en “medicamentos asequibles”. Si bien GoodRx también aborda el problema de la transparencia de precios, las dos empresas son fundamentalmente diferentes. GoodRx no toca la cadena de suministro de medicamentos, sino que la soluciona ofreciendo cupones para medicamentos y encontrando farmacias que venden medicamentos más baratos. MCCPDC, por otro lado, aborda la cadena de suministro de drogas de frente.
Mirando hacia el futuro
Pronto, MCCPDC actuará como PBM para planes de salud, fabricante para su mayorista, mayorista para su farmacia y minorista de medicamentos para sus clientes. Será dueño de la cadena de suministro de medicamentos. A medida que pase el tiempo, la empresa ampliará su oferta de medicamentos genéricos y tal vez incursione en medicamentos de marca, que serán más difíciles de ofrecer a precios asequibles. Sin embargo, soy optimista sobre MCCPDC y creo que será el presagio de nueva legislación e innovación para reducir los precios de los medicamentos en los Estados Unidos.
Jared Dashevski es estudiante de medicina de tercer año en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, y cofundadora y creadora de contenido en Healthcare Huddle, una compañía de medios de atención médica enfocada en simplificar las noticias de la industria.